Оглядываясь назад: синее обучение и зеленая жизнь

Автор: Александра Кирби, стажер по коммуникациям, The Ocean Foundation

Когда 29 июня 2014 года я уехал в морскую лабораторию Шолс, я не знал, во что ввязываюсь. Я из северной части штата Нью-Йорк, я учусь в области коммуникации в Корнельском университете, и я могу честно сказать, что в моей жизни видеть открытые поля с пасущимися коровами гораздо чаще, чем морскую жизнь в океане. Тем не менее, я обнаружил, что направляюсь к Остров Эпплдор, самый большой из девяти островов архипелага Острова Шолс, в шести милях от побережья штата Мэн, чтобы узнать о морских млекопитающих. Вам может быть интересно, почему специалисту по связям с общественностью из северной части штата Нью-Йорк может быть интересно провести две недели, изучая морские млекопитающие. Что ж, вот простой ответ: я полюбил океан и пришел к пониманию важности сохранения океана. Я знаю, что мне еще многое предстоит сделать, но понемногу я начинаю узнавать все больше и больше о сохранении океана и научной коммуникации.

Я иду по пути, где я обнаруживаю, что сочетаю свои знания в области общения и письма с моей любовью к морской жизни и сохранению океана. Многие люди, возможно, даже вы в том числе, вполне могут задаться вопросом, как кто-то вроде меня может любить океан, если я не знаком со многими аспектами различных морских обитателей и явлений. Ну, я могу рассказать вам, как. Я обнаружил, что читаю книги и статьи об океане и морских млекопитающих. Я обнаружил, что ищу в Интернете текущие события и проблемы, с которыми сталкивается океан. И я обнаружил, что использую социальные сети для получения информации от некоммерческих организаций по охране океана, таких как The Ocean Foundation, и государственных организаций, таких как NOAA. У меня не было доступа к физическому океану, поэтому я узнал о нем из доступных ресурсов (все они примеры научного общения).

После обращения к профессору морской биологии Корнелльского университета по поводу моего беспокойства, связанного с совмещением письменной работы с сохранением океана, он заверил меня, что определенно существует ниша для общения на тему сохранения океана. На самом деле, он сказал мне, что это очень необходимо. Услышав это, я укрепил свое желание сосредоточиться на коммуникации по сохранению океана. У меня за плечами были навыки общения и письма, но я знал, что мне нужен настоящий опыт морской биологии. Итак, я собрал чемоданы и направился к заливу Мэн.

Остров Эпплдор не был похож ни на один остров, на котором я когда-либо был раньше. На первый взгляд его немногочисленные удобства выглядели неразвитыми и простыми. Однако, когда вы осознаете всю глубину технологии создания устойчивого острова, вы не подумаете, что это так просто. Используя энергию ветра, солнца и дизельного топлива, Shoals производит собственное электричество. Чтобы двигаться по пути к устойчивому образу жизни, обслуживаются системы очистки сточных вод, распределения пресной и морской воды, а также компрессор SCUBA.

Экологичный образ жизни — не единственный плюс Shoals. На самом деле, я думаю, что классы могут предложить даже больше. Я участвовал в курсе «Введение в биологию морских млекопитающих», который вел доктор Надин Лисиак из Океанографический институт Вудс Хол. Класс был направлен на то, чтобы научить студентов биологии морских млекопитающих, уделяя особое внимание китам и тюленям в заливе Мэн. В первый же день весь класс принял участие в мониторинге серых и обыкновенных тюленей. Мы смогли провести подсчеты численности и фотоидентификацию отдельных тюленей после того, как сфотографировали лежбища колонии. После этого опыта у меня были очень большие надежды на остальную часть класса; и я не был разочарован.

На занятиях (да, мы не весь день наблюдали за тюленями на улице) мы рассмотрели широкий спектр тем, включая таксономию и видовое разнообразие, морфологические и физиологические приспособления к жизни в океане, экологию и поведение при кормлении, репродуктивные циклы, биоакустику, антропогенные взаимодействия и управление исчезающими видами морских млекопитающих.

Я узнал больше, чем когда-либо надеялся, о морских млекопитающих и островах Шолс. Мы посетили Остров Сматтинос, и ушли с грандиозными рассказами об убийствах пиратов, которые произошли на острове не так давно. Уже на следующий день мы приступили к выполнению вскрытия гренландского тюленя. И хотя птицы не являются морскими млекопитающими, я узнал о чайках немного больше, чем надеялся, поскольку по острову бродило много заботливых матерей и неуклюжих птенцов. Самым важным уроком было никогда не подходить слишком близко (я усвоил это на собственном горьком опыте — агрессивные и чрезмерно обороняющиеся матери много раз набрасывались на меня).

Морская лаборатория Shoals предоставила мне исключительную возможность изучить океан и замечательных морских животных, которые называют его своим домом. Две недели жизни на Эпплдоре открыли мне глаза на новый образ жизни, подпитываемый страстью к улучшению океана и окружающей среды. Находясь в Эпплдоре, я смог испытать настоящие исследования и реальный полевой опыт. Я узнал много подробностей о морских млекопитающих и островах Мелководья, заглянул в морской мир, но я также продолжал вспоминать о своих корнях общения. Shoals вселил в меня большие надежды на то, что общение и социальные сети являются мощными инструментами, которые можно использовать для охвата широкой публики и улучшения ее поверхностного понимания океана и его проблем.

Можно с уверенностью сказать, что я не покинул остров Эпплдор с пустыми руками. Я ушел с мозгами, полными знаний о морских млекопитающих, уверенностью в том, что коммуникация и морская наука могут быть совмещены, и, конечно же, с пометом чаек на моем плече (по крайней мере, это удача!).