Персонифицированная устойчивость

Как община на Вьекесе, Пуэрто-Рико, процветает менее чем через три года после сильнейшего шторма за 89 лет

В сентябре 2017 года мир наблюдал, как островные сообщества по всему Карибскому морю готовились не к одному, а к двум ураганам категории 5; их пути пролегают через Карибское море за две недели.

Первым пришел ураган Ирма, за ним последовал ураган Мария. Оба опустошили северо-восток Карибского моря, особенно Доминику, Санта-Крус и Пуэрто-Рико. Сегодня Мария считается самым страшным стихийным бедствием в истории человечества, поразившим эти острова. Вьекес, Пуэрто-Рико пошел ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ без какой-либо формы надежной, постоянной власти. Для сравнения: электричество было восстановлено как минимум для 95% потребителей в течение 13 дней после урагана «Сэнди» в Нью-Йорке и в течение одной недели после урагана «Харви» в Техасе. Viequenses провел две трети года без возможности надежно топить свои печи, освещать свои дома или запитывать электронное оборудование любого типа. Большинство из нас сегодня не знают, как обращаться с разряженной батареей iPhone, не говоря уже о том, чтобы еда и лекарства были в пределах досягаемости. Когда сообщество стремилось восстановить, в январе 6.4 года в Пуэрто-Рико произошло землетрясение магнитудой 2020. А в марте мир начал бороться с глобальной пандемией. 

Со всем тем, что произошло на острове Вьекес за последние несколько лет, можно подумать, что дух сообщества будет сломлен. Однако, по нашему опыту, она только усилилась. Именно здесь среди диких лошадей, пасущихся морских черепах и сияющих ярко-оранжевыми закатами мы находим сообщество динамичных лидеров, воспитывая поколения будущих защитников природы.

Во многих отношениях мы не должны удивляться. Вьекенсе выжили: более 60 лет военных маневров и артиллерийских испытаний, частые ураганы, длительные периоды небольшого дождя или его отсутствия, нехватка транспорта и отсутствие больниц или надлежащих медицинских учреждений были нормой. И хотя Вьекес является одним из самых бедных и наименее инвестируемых районов Пуэрто-Рико, он также имеет одни из самых красивых пляжей в Карибском море, обширные заросли водорослей, мангровые леса и исчезающую флору и фауну. Он также является домом для Баия Биолюминесцентная — самая яркая биолюминесцентная бухта в мире, а для кого-то и восьмое чудо света.  

Обширные участки защитных мангровых зарослей и водорослей были уничтожены во время урагана «Мария», в результате чего большие площади подвержены продолжающейся эрозии. Окружающие залив мангровые заросли помогают сохранить тонкий баланс, который позволяет организму, ответственному за это великолепное сияние, — динофлагеллятам или Pyrodinium bahamense - процветать. Эрозия, деградация мангровых зарослей и изменение морфологии означали, что эти динофлагелляты могут быть выброшены в море. Без вмешательства бухте грозило «угаснуть», а вместе с ней и не только живописное место, но и вся культура и экономика, которые от нее зависят.

Будучи привлекательной для экотуризма, биолюминесцентные динофлагелляты также играют ключевую экологическую роль. Это крошечные морские организмы, разновидность планктона или организмы, переносимые приливами и течениями. Как и фитопланктон, динофлагелляты являются основными производителями, которые обеспечивают большое количество энергии для создания основы морской пищевой сети.

За последние несколько лет, работая в The Ocean Foundation, мне посчастливилось работать с этим сообществом. Мальчик из пустыни из Аризоны, я познал чудеса, которым может научить только человек с острова. Чем больше мы взаимодействуем, тем больше я понимаю, что Фонд Вьекеса является не только природоохранной организацией, но и домен общественная организация, отвечающая за обслуживание почти каждого из примерно 9,300 жителей острова. Если вы живете на Вьекесе, вы хорошо знаете их сотрудников и студентов. Вы, вероятно, пожертвовали деньги, товары или свое время. И если у вас есть проблема, скорее всего, вы позвоните им в первую очередь.

В течение почти трех лет Фонд океана работал на острове в ответ на Марию. Нам удалось заручиться критической поддержкой со стороны отдельных спонсоров и ключевых лидеров в JetBlue Airways, Columbia Sportswear, Rockefeller Capital Management, 11th Hour Racing и The New York Community Trust. После немедленного вмешательства мы обратились за более широкой поддержкой для дополнительного восстановления, разрешения и планирования местных программ обучения молодежи совместно с нашими партнерами из Фонда Вьекес. Именно в этом стремлении мы нашли маловероятную удачу встречи ХОРОШО/СУЩЕСТВА.

WELL/BEINGS образовалась три года назад с целью поддержки людей, планеты и животных. Первое, что мы заметили, это их уникальное понимание взаимосвязей, которые должны существовать в филантропии. Благодаря этой общей цели инвестировать в природные средства для борьбы с изменением климата, а также поддерживать местные сообщества как движущую силу перемен, связь с Vieques Trust и сохранением Mosquito Bay стала очевидной для всех нас. Ключ был в том, как реализовать и рассказать историю, чтобы другие поняли.

Было бы достаточно, чтобы WELL/BEINGS оказала финансовую поддержку проекту — я занимаюсь разработкой более десяти лет, и обычно это норма. Но на этот раз все было по-другому: WELL/BEINGS не только приняла более активное участие в определении дополнительных способов поддержки наших партнеров, но и основатели решили, что стоит посетить, чтобы узнать местные потребности от сообщества из первых рук. Мы все решили снять и задокументировать невероятную работу, которую фонд Vieques Trust проделывает для сохранения залива, чтобы продемонстрировать яркое пятно от сообщества с историей, которую стоит рассказать. Кроме того, есть вещи похуже, когда мы выходим из всемирной пандемии, чем провести пять дней в одном из самых красивых мест в мире.

После осмотра Фонда Вьекес и его, казалось бы, бесконечных общественных и молодежных образовательных программ, мы отправились в залив, чтобы своими глазами увидеть работу и биолюминесценцию. Короткая поездка по грунтовой дороге привела нас к краю залива. Мы достигли 20-футового проема, и нас встретили опытные гиды, полностью экипированные спасательными жилетами, налобными фонарями и широкими улыбками.

В заливе биолюминесцентные искры танцевали, как крошечные светлячки, под нашим кристально чистым каяком, когда мы плыли в темноту. Чем быстрее мы гребли, тем ярче они танцевали, и вдруг звезды вверху и звезды внизу — магия бежала вокруг нас во все стороны. Этот опыт стал напоминанием о том, над чем мы работаем, чтобы сохранить и лелеять, насколько важен каждый из нас, играя свои роли, и в то же время насколько мы ничтожны по сравнению с силой и тайной матери-природы.

Биолюминесцентные заливы сегодня встречаются крайне редко. Хотя точное число широко обсуждается, общепризнано, что во всем мире их меньше дюжины. И все же Пуэрто-Рико является домом для трех из них. Они не всегда были такими редкими; Научные данные показывают, что раньше их было намного больше, прежде чем новые разработки изменили ландшафт и окружающие экосистемы.

Но на Вьекесе залив ярко светится каждую ночь, и вы можете буквально увидеть и чувствовать насколько устойчиво это место на самом деле. Именно здесь, вместе с нашими партнерами из Vieques Conservation and Historical Trust, нам напомнили, что так будет только в том случае, если мы предпримем коллективные действия для его защиты..