Извините, это НЕ специальный праздничный коктейль

Марк Дж. Сполдинг, президент

Ранее, в декабре 2014 года, мне посчастливилось посетить два очень важных мероприятия в Аннаполисе, штат Мэриленд. Первым был ужин в честь награждения Чесапикского заповедника, где мы услышали страстную речь директора организации Джоэла Данна о том, как важно верить, что мы все можем помочь сделать водораздел Чесапикского залива с шестью штатами более здоровым местом для жизни. работай и играй. Одним из лауреатов вечера был Кит Кэмпбелл, который сказал нам, что факты поддерживают всех, кто считает, что здоровый Чесапикский залив является важной частью здоровой региональной экономики.

На следующий вечер это были Кит и его дочь Саманта Кэмпбелл (президент Фонда защиты окружающей среды Кита Кэмпбелла и бывший член правления TOF). которые праздновали достижения Верны Харрисон, который уходит в отставку после дюжины лет с поста исполнительного директора Фонда. Выступающий за выступающим признавали страстную приверженность Верны здоровому Чесапикскому заливу на протяжении десятилетий. Чтобы отпраздновать ее карьеру на сегодняшний день, были бывшие губернаторы, нынешние федеральные, государственные и местные чиновники, более дюжины коллег по фонду и, конечно же, десятки других людей, которые посвящают свои дни оздоровлению Чесапикского залива.

Одним из преданных своему делу людей на мероприятии была Джули Лоусон, директор организации Trash-Free Maryland, которая несла своей спутнице банку с водой из залива. При внимательном рассмотрении выяснилось, что это не ее питьевая вода. На самом деле, мне было жаль узнать, что кто-то пил или жил в этой воде. Как видно на картинке, вода в банке была ярко-зеленой, такой же зеленой, как и в тот день, когда ее набрали. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что в жилистых нитях водорослей висели кусочки пластика разного размера. Увеличительное стекло покажет еще больше и меньшие кусочки пластика.

Образец, который она взяла с собой, был собран в конце ноября, когда две природоохранные организации, Trash Free Maryland и 5 Gyres Institute, отправились собирать образцы воды и чистые образцы мусора в Чесапике. Они пригласили эксперта из Чесапикского залива и старшего советника Агентства по охране окружающей среды Джеффа Корбина:  В более позднем блоге он написал: «Я предсказывал, что мы не найдем многого. Моя теория заключалась в том, что Чесапикский залив слишком динамичен, с его постоянными приливами, ветрами и течениями, в отличие от несколько спокойной циркуляции в открытом океане, которая может концентрировать пластиковое загрязнение. Я был неправ."

Микропластик — это термин, используемый для описания крошечных частиц пластика, которые сейчас присутствуют в нашем океане — остатки пластикового мусора, который попадает в водные пути и в океан. Пластик не исчезает в океане; они распадаются на все более и более мелкие части. Как Джули недавно писала о взятии проб из залива: «Тысячи микрогранул от продуктов личной гигиены и общая плотность пластика, по оценкам, в 10 раз превышает уровень, обнаруженный в знаменитых «мусорных пятнах» мирового океана. Эти крошечные кусочки пластика поглощают другие нефтехимические вещества, такие как пестициды, нефть и бензин, становясь все более токсичными и отравляя дно пищевой цепи залива, что приводит к поеданию синих крабов и морских окуней».

Декабрьская публикация пятилетнего научного опробования Мирового океана в PLOS 1 был отрезвляющим: «Пластики всех размеров были обнаружены во всех регионах океана, сходящиеся в зонах накопления в субтропических круговоротах, включая круговороты южного полушария, где плотность прибрежного населения намного ниже, чем в северном полушарии». Оценки исследования того, сколько пластика находится в Мировом океане, подчеркивают, как проглатывание и запутывание вредят жизни в океане.

Мы все могли бы поступить так, как Джули, и взять с собой пробу воды. Или мы могли бы принять сообщение, которое мы снова и снова слышим от Trash Free Maryland, Института 5 Gyres, Коалиции за загрязнение пластиком, Beyond Plastic, Surfrider Foundation и их многочисленных партнеров по всему миру. Это проблема, которую люди хорошо понимают, и первый вопрос, который нам часто задают, звучит так: «Как мы можем вернуть пластик из океана?»

И в The Ocean Foundation мы регулярно получаем предложения от различных организаций и частных лиц по поводу удаления пластика из океанских водоворотов, где он скапливается. На сегодняшний день ни один из них не вычеркнут. Даже если мы сможем использовать его систему для сбора пластика из круговорота, нам все равно нужно знать, сколько будет стоить доставить эти отходы на землю и каким-то образом спрятать их в топливо. Или переоборудуйте его в море, а затем доставьте топливо на сушу, где оно, скорее всего, будет использовано. Стоимость полного цикла, связанного с поиском пластика, его преобразованием в энергию или каким-либо другим использованием, намного превышает стоимость любой произведенной энергии или другого переработанного продукта (это еще больше сейчас, когда цены на нефть падают).

Хотя я обеспокоен тем, что по-прежнему будет трудно сделать удаление пластика из океана финансово жизнеспособным (в качестве коммерческого предприятия); Я поддерживаю удаление пластика из нашего океана. Ибо, если мы сможем удалить большое количество пластика хотя бы из одного круговорота, это будет прекрасный результат.
Поэтому я обычно отвечаю: «Что ж, мы можем начать с того, чтобы внести свой вклад в предотвращение попадания пластика в океан, пока мы придумываем способ экономичного удаления пластикового загрязнения из океана без причинения какого-либо вреда». Итак, приближаясь к Новому году, возможно, мы можем придерживаться следующих резолюций от имени океана:

• Во-первых, то, что особенно сложно в это время года: ограничить создание мусора. Затем правильно утилизируйте весь мусор.  Перерабатывайте, где это уместно.
• Найдите альтернативу пластиковым предметам, на которые вы полагаетесь; и отказаться от одноразовой упаковки, соломинок, лишней упаковки и другого «одноразового» пластика.
• Не переполняйте мусорные баки и следите за тем, чтобы крышка плотно закрывалась — перелив слишком часто попадает на улицу, смывается в ливневые стоки и в водоемы.
• Поощряйте курильщиков правильно избавляться от окурков.- по оценкам, только в Соединенных Штатах одна треть (120 миллиардов) всех окурков попадает в водные пути.
• Возьмите с собой бутылку с водой и многоразовые сумки для покупок с собой— мы используем 3 триллиона мешков в год по всему миру, и слишком многие из них становятся мусором.
• Избегайте продуктов личной гигиены, которые имеют «микрошарики» – они стали повсеместными в водных путях и на пляжах, как они стали повсеместными в зубной пасте, средствах для умывания и других продуктах за последние десять лет.
• Поощряйте производителей и других лиц искать дополнительные альтернативы — Unilever, L'Oreal, Crest (Procter & Gamble), Johnson & Johnson и Colgate Palmolive — это лишь некоторые из компаний, которые согласились сделать это к концу 2015 или 2016 года (для более полного списка).
• Поощряйте промышленность к продолжать искать решения для предотвращения пластиковых от попадания в океан в первую очередь.