Хрупкий белый континент

Клэр Кристиан, исполняющая обязанности исполнительного директора Коалиция Антарктики и Южного океана (АСОК), наши дружелюбные соседи по офису здесь, в округе Колумбия, и в мировом океане.

В мае этого года я присутствовал на 39-м Консультативном совещании по Договору об Антарктике (КСДА), ежегодном совещании стран, подписавших Соглашение. Договор об Антарктике принимать решения о том, как управлять Антарктидой. Тем, кто в них не участвует, международные дипломатические встречи часто кажутся невероятно медленными. Просто нескольким странам нужно время, чтобы договориться о том, как подходить к проблеме. Однако иногда КСДА принимало поспешные и смелые решения, и этот год стал 25th летие об одной из крупнейших побед 20-го века для глобальной окружающей среды – решении запретить добычу полезных ископаемых в Антарктиде.

Несмотря на то, что запрет отмечается с момента его согласования в 1991 году, многие выражают скептицизм по поводу того, что он продлится долго. Предположительно, человеческая жадность в конце концов победит, и будет слишком сложно игнорировать потенциал новых экономических возможностей. Но на КСДА этого года 29 принимающих решения стран, являющихся сторонами Договора об Антарктике (называемых Консультативными сторонами Договора об Антарктике или КСДА), единогласно согласились с резолюцией, в которой говорится о их «твердой приверженности сохранению и продолжению выполнения… приоритет» запрет на добычу полезных ископаемых в Антарктике, который является частью Протокола об охране окружающей среды к Договору об Антарктике (также называемого Мадридским протоколом). Хотя подтверждение поддержки существующего запрета может показаться не достижением, я считаю, что это сильное свидетельство силы приверженности ATCP сохранению Антарктики как общего пространства для всего человечества.

Хотя подтверждение поддержки существующего запрета может показаться не достижением, я считаю, что это сильное свидетельство силы приверженности ATCP сохранению Антарктики как общего пространства для всего человечества. 

История появления запрета на добычу полезных ископаемых удивительна. ATCP потратили более десяти лет на обсуждение условий регулирования добычи полезных ископаемых, которое должно было принять форму нового договора, Конвенции о регулировании деятельности по добыче полезных ископаемых в Антарктике (CRAMRA). Эти переговоры побудили экологическое сообщество организовать Коалицию Антарктики и Южного океана (АСОК), чтобы выступить за создание Всемирного парка Антарктиды, где добыча полезных ископаемых будет запрещена. Тем не менее, АСОК внимательно следила за переговорами CRAMRA. Они, наряду с некоторыми ATCP, не поддерживали добычу полезных ископаемых, но хотели сделать правила как можно более строгими.

Когда обсуждение CRAMRA, наконец, завершилось, все, что оставалось, это подписать его ATCP. Все должны были подписать соглашение, чтобы оно вступило в силу. Удивительно, но Австралия и Франция, которые много лет работали над CRAMRA, объявили, что не будут подписывать соглашение, потому что даже хорошо регулируемая добыча полезных ископаемых представляет слишком большой риск для Антарктиды. Год спустя те же самые ATCP вместо этого договорились об охране окружающей среды. Протокол не только запрещает добычу полезных ископаемых, но и устанавливает правила для деятельности, не связанной с добычей полезных ископаемых, а также процесс определения особо охраняемых территорий. Часть Протокола описывает процесс пересмотра соглашения через пятьдесят лет после его вступления в силу (2048 г.) если требуется страной-участницей Договора, а также ряд конкретных шагов по снятию запрета на добычу полезных ископаемых, включая ратификацию обязательного правового режима, регулирующего деятельность по добыче полезных ископаемых.

Не будет ошибкой сказать, что Протокол произвел революцию в Системе Договора об Антарктике. 

Не будет ошибкой сказать, что Протокол произвел революцию в Системе Договора об Антарктике. Стороны стали уделять больше внимания охране окружающей среды, чем раньше. Антарктические исследовательские станции начали анализировать свою деятельность, чтобы улучшить воздействие на окружающую среду, особенно в отношении удаления отходов. КСДА создало Комитет по охране окружающей среды (КООС) для обеспечения выполнения Протокола и рассмотрения оценок воздействия на окружающую среду (ОВОС) предлагаемых новых видов деятельности. В то же время Система договоров расширилась, добавив новые ATCP, такие как Чешская Республика и Украина. Сегодня многие страны по праву гордятся своей заботой об окружающей среде Антарктики и своим решением защищать континент.

Несмотря на столь впечатляющий послужной список, в средствах массовой информации все еще ходят слухи о том, что многие ATCP просто ждут, когда истечет время периода проверки Протокола, чтобы получить доступ к предполагаемому сокровищу подо льдом. Некоторые даже провозглашают, что Договор об Антарктике 1959 г. или Протокол «истекает» в 2048 г., совершенно неверное утверждение. Резолюция этого года помогает подтвердить, что ATCP понимают, что риск для хрупкого белого континента слишком велик, чтобы разрешить даже строго регулируемую добычу полезных ископаемых. Уникальный статус Антарктиды как континента, предназначенного исключительно для мира и науки, гораздо более ценен для мира, чем ее потенциальные минеральные богатства. Легко быть циничным в отношении национальных мотивов и предполагать, что страны действуют только в своих узких интересах. Антарктида является одним из примеров того, как нации могут объединяться в общих интересах мира.

Антарктида является одним из примеров того, как нации могут объединяться в общих интересах мира.

И все же в этот юбилейный год важно отметить достижения и смотреть в будущее. Один только запрет на добычу полезных ископаемых не сохранит Антарктиду. Изменение климата угрожает дестабилизировать массивные ледяные щиты континента, изменяя как местные, так и глобальные экосистемы. Кроме того, участники Консультативного совещания по Договору об Антарктике могли бы в большей степени воспользоваться положениями Протокола для усиления защиты окружающей среды. В частности, они могут и должны создать комплексную сеть охраняемых территорий, которые защитят биоразнообразие и помогут справиться с некоторыми последствиями изменения климата для ресурсов региона. Ученые охарактеризовали нынешние охраняемые районы Антарктики как «неадекватные, нерепрезентативные и подверженные риску» (1), что означает, что они не заходят достаточно далеко в поддержке того, что является нашим самым уникальным континентом.

В то время как мы празднуем 25-летие мира, науки и нетронутой дикой природы в Антарктиде, я надеюсь, что Система Договора об Антарктике и остальной мир примут меры, чтобы обеспечить еще четверть века стабильности и процветания экосистем на нашем полярном континенте.