Последнее Убежище

Брэд Нахилл, директор и соучредитель SEEtheWILD

Широкий пляж теплым ясным вечером может быть самым расслабляющим местом на земле. В этот прекрасный вечер в дальнем северо-западном углу Никарагуа мы вряд ли встретим гнездящихся черепах (приливы и отливы были неправильными), но мы не возражали. Мягкий шум прибоя стал саундтреком к самому яркому Млечному Пути, который я видел за последние годы. Просто быть на песке было достаточным развлечением. Но мы не ехали 10 часов на автобусе из Сальвадора для спокойной прогулки по пляжу.

Мы пришли к Устье Падре Рамос потому что это дом одного из самых вдохновляющих проектов по сохранению морских черепах в мире. Наша пестрая группа международных экспертов по морским черепахам участвовала в исследовательской экспедиции по изучению и защите одной из самых исчезающих популяций черепах в восточной части Тихого океана. морская черепаха. Во главе с никарагуанским персоналом Fauna & Flora International (FFI, международная природоохранная группа) и осуществляется при поддержке Восточно-тихоокеанская инициатива Хоксбилл (известный как ICAPO), этот проект черепах защищает одну из двух основных областей гнездования этой популяции (другая Залив Хикилиско в Сальвадоре). Этот проект зависит от участия местных жителей; комитет из 18 местных некоммерческих организаций, общественных групп, органов местного самоуправления и т. д.

Прибрежная дорога, ведущая в город Падре Рамос, напоминала многие другие места на тихоокеанском побережье Центральной Америки. Небольшие домики вдоль пляжа позволяют серферам проводить несколько часов вне воды каждую ночь. Однако туризм едва коснулся главного города, и взгляды местных детей намекнули, что гринго еще не стали обычным явлением, прогуливаясь по городу.

Прибыв в наши домики, я схватил фотоаппарат и прогулялся по городу. Послеобеденный футбольный матч конкурировал с купанием в прохладной воде за любимое занятие жителей. Я вышел на пляж, когда солнце село, и последовал за ним на север к устью лимана, который огибает город. Сплющенный кратер вулкана Косигуина выходит на залив и несколько островов.

На следующий день, полностью отдохнув, мы отправились пораньше на двух лодках, чтобы попытаться поймать самца бисса в воде. Большинство черепах, исследованных в этом регионе, были самками, которых легко поймать на пляже после гнездования. Мы заметили бисса рядом с островом под названием Исла Тигра, прямо перед полуостровом Венеция, и команда принялась за дело: один человек выпрыгнул из лодки с хвостом сети, а лодка сделала большой полукруг. сеть раскинулась за лодкой. Как только лодка достигла береговой линии, все выскочили, чтобы помочь вытащить два конца сети, к сожалению, пустой.

Несмотря на то, что нам не повезло с ловлей черепах в воде, команде удалось поймать трех черепах, необходимых для исследования по спутниковой маркировке. Мы привезли одну черепаху из Венеции, которая находится через залив от города Падре Рамос, чтобы привлечь членов сообщества, которые участвуют в проекте, к мероприятию по спутниковому мечению. Мало что известно об этих черепахах, но спутниковые передатчики стали частью новаторского исследования, которое изменило взгляд ученых на историю жизни этого вида. Один вывод, который удивил многих экспертов по черепахам, заключался в том, что эти биссы предпочитают жить в эстуариях мангровых зарослей; до этого большинство считало, что они живут почти исключительно на коралловых рифах.

Несколько десятков человек собрались вокруг, пока наша команда очищала панцирь черепахи от водорослей и ракушек. Затем мы отшлифовали корпус, чтобы получить шероховатую поверхность, на которую можно приклеить передатчик. После этого мы покрыли большую площадь панциря слоями эпоксидной смолы, чтобы обеспечить плотное прилегание. После того, как мы прикрепили передатчик, вокруг антенны был помещен кусок защитной трубки из ПВХ, чтобы защитить ее от корней и другого мусора, который может выбить антенну. Последним шагом было нанесение слоя необрастающей краски для предотвращения роста водорослей.

Затем мы отправились обратно в Венецию, чтобы установить еще два передатчика на черепах рядом с проектным инкубаторием, куда яйца бисса доставляются со всего устья для защиты, пока они не вылупятся, а затем будут выпущены. Неустанные усилия нескольких местных «карьеро» (испанское название людей, работающих с ястребами, известных как «кери») были вознаграждены возможностью работать с передовыми технологиями над этим важным научным исследованием. Их гордость за свою работу была очевидна в их улыбках, когда они смотрели, как две черепахи идут к воде после того, как были прикреплены передатчики.

Сохранение черепах в Падре Рамос — это больше, чем просто прикрепление электроники к их панцирям. Большую часть работы карейеро выполняют под покровом темноты, ведя свои лодки по всему лиману в поисках гнездящихся биссов. Как только одна из них найдена, они звонят сотрудникам проекта, которые прикрепляют металлическую идентификационную бирку к ластам черепах и измеряют длину и ширину их панцирей. Затем Careyeros приносят яйца в инкубаторий и получают свою зарплату в зависимости от того, сколько яиц они находят и сколько детенышей вылупляется из гнезда.

Всего пару лет назад эти же самые мужчины продавали эти яйца нелегально, прикарманивая несколько долларов за гнездо, чтобы дать мужчинам, неуверенным в своем либидо, дополнительный импульс. Теперь большинство этих яиц защищены; В прошлом сезоне благодаря работе FFI, ICAPO и их партнеров было защищено более 90% яиц, и более 10,000 XNUMX детенышей благополучно добрались до воды. Эти черепахи все еще сталкиваются с несколькими угрозами в устье Падре Рамос и во всем их ареале. На местном уровне одной из их самых больших угроз является быстрое распространение креветочных ферм в мангровые заросли.

Одним из инструментов, который FFI и ICAPO надеются использовать для защиты этих черепах, является привлечение волонтеров и экотуристов в это прекрасное место. А новая волонтерская программа предлагает начинающим биологам возможность провести от недели до нескольких месяцев, работая с местной командой, чтобы управлять инкубаторием, собирать данные о черепахах и помогать информировать сообщество о том, почему важно защищать этих черепах. Для туристов нет недостатка в способах развлечься как днем, так и ночью: от серфинга, плавания, участия в прогулках по гнездящемуся пляжу, походов и катания на байдарках.

В мое последнее утро в Падре Рамос я проснулся рано, чтобы стать туристом, наняв гида, чтобы он отвез меня на экскурсию на байдарках по мангровому лесу. Мой гид и я плыли по широкому каналу и вверх по все более узким водным путям, которые бросали вызов моей ограниченной способности ориентироваться. На полпути мы остановились и поднялись на небольшой холм, откуда открывался панорамный вид на окрестности.

Сверху лиман, охраняемый как природный заповедник, выглядел на удивление нетронутым. Единственным очевидным недостатком была большая прямоугольная ферма по выращиванию креветок, которая выделялась среди плавных изгибов естественных водотоков. Большая часть креветок в мире в настоящее время производится таким образом, выращивается в развивающихся странах с небольшим количеством правил для защиты мангровых лесов, от которых зависят многие существа. Когда я пересекал широкий канал на обратном пути в город, маленькая голова черепахи высунулась из воды, чтобы перевести дух примерно в 30 футах от меня. Мне нравится думать, что он говорил «hasta luego», пока я не смогу снова вернуться в этот волшебный затерянный уголок Никарагуа.

Увлекаться:

Сайт фауны и флоры Никарагуа

Стать волонтером в этом проекте! – Присоединяйтесь к этому проекту, помогая местным исследователям управлять инкубаториями, метить черепах и выпускать детенышей. Стоимость составляет 45 долларов в день, включая питание и проживание в местных домиках.

SEE Turtles поддерживает эту работу за счет пожертвований, помощи в наборе добровольцев и информирования людей об угрозах, с которыми сталкиваются эти черепахи. Сделать пожертвование здесь. Каждый пожертвованный доллар спасает 2 детенышей бисса!

Брэд Нахилл — защитник дикой природы, писатель, активист и сборщик средств. Он является директором и соучредителем SEEtheWILD, первый в мире некоммерческий туристический веб-сайт по сохранению дикой природы. На сегодняшний день мы собрали более 300,000 1,000 долларов США для охраны дикой природы и местных сообществ, а наши волонтеры выполнили более XNUMX рабочих смен в рамках проекта по сохранению морских черепах. SEEtheWILD — это проект The Ocean Foundation. Подпишитесь на SEEtheWILD на Facebook or Twitter.