Что общего между Гранд-Каньоном и Нью-Йорком?

Кэролайн Куган, стажер-исследователь, The Ocean Foundation

Каждый раз, когда я еду в Нью-Йорк, меня поражают – и часто ошеломляют – высокие здания и суетливая жизнь. Стоя под 300-метровым зданием или глядя на его смотровую площадку, город может быть либо городскими джунглями, нависшими над головой, либо мерцающим игрушечным городом, сияющим внизу. Представьте себе прыжок с высот Нью-Йорка в глубины Гранд-Каньона на 1800 метров вниз.

Необъятность этих рукотворных и природных чудес веками вдохновляла художников, натуралистов и ученых. Недавняя выставка Гас Петро представляет себе город, расположенный среди долин и пиков Гранд-Каньона — но что, если я скажу вам, что в Нью-Йорке уже есть каньон вдвое больше его? Тут фотошоп не нужен Гудзон Каньон 740 км в длину и 3200 м в глубину и всего в нескольких милях вниз по реке Гудзон и под глубоким синим морем…

Срединно-атлантический шельф испещрен каньонами и подводными горами, каждая из которых столь же впечатляюща, как Гранд-Каньон, и столь же шумна, как Нью-Йорк. Яркие цвета и уникальные виды выстилают полы или путешествуют по глубинам. От Вирджинии до Нью-Йорка есть десять примечательных глубоководных каньонов, кишащих жизнью — десять каньонов ведут нас к еще одному празднованию нашего 10-летия.

Каньоны у берегов Вирджинии и Вашингтона, округ Колумбия – Норфолк, Вашингтон, и Accomac Каньоны – есть некоторые из самых южных образцов холодноводных кораллов и связанной с ними фауны. Кораллы обычно ассоциируются с теплыми тропическими водами. Глубоководные кораллы так же важны и содержат столь же разнообразные виды, как и их пляжные собратья. Норфолк Каньон неоднократно рекомендовался в качестве охраняемого морского заповедника, что является типичным примером того, как мы обращаемся с нашими морскими сокровищами. Он дважды был свалкой радиоактивных отходов и в настоящее время находится под угрозой сейсморазведки.

Двигаясь дальше на север, мы приходим к Балтимор Каньон, примечателен тем, что является одним из трех выходов метана на срединно-атлантическом шельфе. Выходы метана создают поистине уникальную физическую и химическую среду; среда, к которой хорошо подходят некоторые мидии и крабы. Балтимор имеет решающее значение из-за изобилия кораллов и служит рассадником для коммерческих видов.

Эти глубоководные каньоны, такие как Уилмингтон и Спенсер Каньоны, являются продуктивными рыбными угодьями. Разнообразие и обилие видов создают идеальные условия для любительского и коммерческого рыболовства. Здесь можно ловить все, от крабов до тунца и акул. Поскольку они являются важной средой обитания для многих видов, защита каньонов во время нереста может принести много пользы для управления рыболовством.  Комплекс Томс-Каньон – серия из нескольких меньших каньонов – также выделяется своими живописными местами для рыбалки.

Поскольку прошло всего несколько дней после Хэллоуина, этот пост был бы неполным без упоминания чего-то сладкого — жевательной резинки! Коралл, значит. Этот вызывающе названный вид был обнаружен в ходе глубоководных исследований NOAA в Витч и Гилберт Каньоны. Первоначально Гилберт не отличался большим разнообразием кораллов; но экспедиция NOAA недавно обнаружила обратное. Мы постоянно учимся тому, сколько разнообразия можно найти в том, что мы считаем безжизненными участками дна океана. Но мы все знаем, что происходит, когда мы предполагаем!

Следование по этой тропе каньонов является самым грандиозным из них — Гудзон Каньон. Имея длину 740 километров и глубину 3200 метров, он в два раза глубже впечатляющего Гранд-Каньона и является пристанищем для фауны и флоры — от донных существ в глубинах до харизматичных китов и дельфинов, плавающих ближе к поверхности. Как следует из названия, это продолжение системы реки Гудзон, открывающее прямую связь океана с сушей. Те, кто знает это, подумают о многочисленных местах ловли тунца и черного морского окуня. Знают ли они также, что Facebook, электронная почта и BuzzFeed родом из Гудзонова каньона? Этот подводный регион является ядром волоконно-оптических телекоммуникационных кабелей, соединяющих нас со всем миром. То, что мы возвращаем к нему, менее чем звездное — загрязнение и мусор направляются из источников на суше и оседают в этих глубоких каньонах вместе с их разнообразными видами.

На этой неделе в Нью-Йорке Ocean Foundation празднует свое десятилетие. Мы также надеемся, что вскоре отметим защиту подводных каньонов. Эти каньоны, поддерживающие нерестовые скопления рыб, важные места нагула, больших и малых морских млекопитающих и множество донных существ, являются потрясающим напоминанием о разнообразии жизни в наших водах. Небоскребы, возвышающиеся над улицами Нью-Йорка, имитируют огромные каньоны на дне океана. Гул жизни на улицах Нью-Йорка — огни, люди, бегущая лента новостей, телефоны и планшеты, подключенные к Интернету, — также имитирует изобилие жизни под водой и напоминает нам, насколько они важны для нашей повседневной жизни на суше.

Так что же общего между Гранд-Каньоном и Нью-Йорком? Они являются более видимыми напоминаниями о природных и рукотворных чудесах, которые скрываются под волнами.