Čistejši zrak, čistejši ocean

Spremljanje novic od doma je zaradi sodobne tehnologije in možnosti dostopa do dobre in natančne vsebine precej enostavno. To ne pomeni, da je novice vedno lahko sprejeti – kot vsi vemo. Ko sem bral Yale e16 izdajo 360. aprila, me je presenetil citat, ki bi moral biti dobra novica o naši dokazani sposobnosti ustvarjanja gospodarskih koristi z omejevanjem ali odpravljanjem škode zaradi človeških dejavnosti. In vendar se zdi, da obstaja trend v napačno smer.

»Zakon o čistem zraku iz leta 1970 je na primer v prvih 523 letih stal 20 milijard dolarjev, vendar je prinesel 22.2 bilijona dolarjev koristi za javno zdravje in gospodarstvo. »Postalo je zelo jasno, da je večina teh okoljskih predpisov izjemno koristnih za družbo,« Conniffu [avtorju članka] pravi strokovnjak za politiko, »Če teh predpisov ne uvedemo, kot družba puščamo denar miza."

Koristi za ocean zaradi preprečevanja onesnaževanja so neprecenljive – tako kot naše koristi od oceana. Kar gre v zrak, se zavrti v naših vodnih poteh, naših zalivih in estuarijih ter oceanu. Pravzaprav je ocean absorbiral eno tretjino ogljikovega dioksida in drugih emisij v zadnjih dvesto letih. In še naprej ustvarja do polovico kisika, ki ga potrebujemo za dihanje. Vendar pa dolga desetletja absorpcije izpustov iz človeških dejavnosti vplivajo na kemijo oceana – ne samo, da je manj gostoljuben za življenje v njem, ampak lahko tudi negativno vpliva na njegovo sposobnost proizvajanja kisika.

Tukaj torej praznujemo pet desetletij zagotavljanja, da tisti, ki imajo dobiček od dejavnosti, ki povzročajo onesnaževanje, dejansko sodelujejo pri preprečevanju onesnaževanja, tako da se zmanjšajo zdravstveni in drugi okoljski stroški. Vendar pa je težko slaviti naš pretekli uspeh pri gospodarski rasti in okoljskih koristih, saj se zdi, da se širi nekakšna amnezija.

V zadnjih nekaj tednih se zdi, da so tisti, ki skrbijo za kakovost našega zraka, pozabili, kako dobra kakovost zraka koristi našemu gospodarstvu. Zdi se, da so tisti, ki skrbijo za naše zdravje in dobro počutje, prezrli vse podatke, ki kažejo, koliko več ljudi zboli in umre na območjih, kjer je zrak najbolj onesnažen – vse to med pandemijo smrtonosne bolezni dihal, ki je poudaril te gospodarske, socialne in človeške stroške. Zdi se, da so tisti, ki skrbijo za naše zdravje in dobro počutje, pozabili, da živo srebro v naših ribah predstavlja resno nevarnost za zdravje, ki se ji je mogoče izogniti, za tiste, ki jedo ribe, vključno z ljudmi, pticami in drugimi bitji.

Ne odstopajmo od samih pravil, zaradi katerih je naš zrak bolj dihalen in voda bolj pitna. Ne pozabimo, da so ne glede na stroške omejevanja onesnaževanja zaradi človekovih dejavnosti stroški NE-omejevanja veliko večji. Kot navaja spletna stran EPA, »(f)manj prezgodnjih smrti in bolezni pomeni, da imajo Američani daljša življenja, boljšo kakovost življenja, nižje zdravstvene stroške, manj izostankov v šoli in boljšo produktivnost delavcev. Strokovno pregledane študije kažejo, da je bil zakon dobra gospodarska naložba za Ameriko. Od leta 1970 gresta čistejši zrak in rastoče gospodarstvo z roko v roki. Zakon je ustvaril tržne priložnosti, ki so pomagale navdihniti inovacije v čistejših tehnologijah – tehnologijah, pri katerih so Združene države postale vodilne na svetovnem trgu.« https://www.epa.gov/clean-air-act-overview/clean-air-act-and-economy

Poleg tega bolj umazan zrak in bolj umazana voda škodujeta rastlinam in živalim, s katerimi si delimo ta planet in so del našega sistema za vzdrževanje življenja. In namesto da bi obnovili obilje v oceanu, bomo še poslabšali njegovo sposobnost zagotavljanja kisika in drugih neprecenljivih storitev, od katerih je odvisno vse življenje. In izgubili smo vodilno vlogo pri varovanju zraka in vode, ki je služila kot predloga za okoljske zakone po vsem svetu.