Razglašamo štipendista Boyda Lyona 2022

Vsako leto Boyd Lyon Sea Turtle Fund gosti štipendijo za študenta morske biologije, katerega raziskave se osredotočajo na morske želve. Letošnja zmagovalka je Josefa Muñoz.

Sefa (Josefa) Muñoz se je rodila in odraščala v Guamu ter diplomirala iz biologije na Univerzi v Guamu (UOG).

Kot dodiplomska študentka je odkrila svojo strast do raziskovanja in ohranjanja morskih želv, medtem ko je prostovoljno delala kot vodja patrulje za Haggan (želva v jeziku Chamoru) Watch Program, ki se je osredotočal na spremljanje dejavnosti gnezdenja morskih želv. Po diplomi je Sefa delala kot biologinja za morske želve in je bila prepričana, da želi izboljšati znanje o zelenih morskih želvah ameriške pacifiške otoške regije (PIR) (Chelonia mydas). Kot podiplomski raziskovalni sodelavec Nacionalne znanstvene fundacije je Sefa zdaj doktorski študent morske biologije, ki mu svetuje dr. Brian Bowen na Univerzi Hawai'i v Mānoi (UH Mānoa).

Namen projekta Sefa je uporaba satelitske telemetrije in analize stabilnih izotopov (SIA) za identifikacijo in karakterizacijo ključnih območij iskanja hrane in selitvenih poti, ki jih uporabljajo zelene želve, ki gnezdijo v PIR ZDA, ki vključuje Ameriško Samoo, Havajsko otočje in Mariansko otočje. Izotopske vrednosti hrane so registrirane v živalskem telesnem tkivu, ko se hranila kopičijo iz prehrane v daljšem časovnem obdobju, zato stabilne izotopske vrednosti živalskega tkiva kažejo na njegovo prehrano in ekosistem, v katerem išče hrano. Zato lahko stabilne vrednosti izotopov razkrijejo prejšnjo lokacijo živali, ko potuje skozi prostorsko in izotopsko ločene prehranjevalne mreže.

SIA je postala natančna in stroškovno učinkovita metoda za preučevanje izmuzljivih živali (npr. morskih želv).

Čeprav satelitska telemetrija ponuja večjo natančnost pri lociranju prehranjevalnega habitata želv po gnezdenju, je draga in na splošno daje informacije le za majhno podskupino populacije. Cenovna dostopnost SIA omogoča večjo velikost vzorca, ki je bolj reprezentativen na populacijski ravni, kar lahko razreši vroče točke iskanja hrane, ki jih uporablja večina teh zelenih želv po gnezdenju. SIA, združena s telemetričnimi podatki, se je pojavila kot integrativni pristop za določanje vročih točk za iskanje hrane morskih želv, slednje pa se lahko uporabijo za razrešitev migracijskih poti. Skupaj lahko ta orodja pomagajo določiti prednostne lokacije za prizadevanja za ohranjanje ogroženih in ogroženih zelenih želv.

V sodelovanju s programom za biologijo in ocenjevanje morskih želv NOAA Fisheries Fisheries Science Center Pacific Islands je Sefa namestila satelitske oznake GPS za gnezdenje zelenih morskih želv v Guamu ter zbrala in obdelala vzorce kožnega tkiva za SIA. Natančnost koordinat GPS iz satelitske telemetrije bo pomagala sklepati o selitvenih poteh zelenih želv in habitatih za iskanje hrane ter potrditi točnost SIA, kar je treba še storiti v ameriškem PIR-u. Poleg tega projekta se Sefina raziskava osredotoča na medgnezditvena gibanja zelenih morskih želv okoli Guama. Podobno kot raziskovalne prednostne naloge Boyda Lyona namerava Sefa pridobiti vpogled v samce morskih želv s preučevanjem strategij parjenja in razmerja med spoloma pri vzreji populacije zelenih želv v Guamu.

Sefa je predstavil predhodne ugotovitve te študije na treh znanstvenih konferencah in poskrbel za doseg srednješolskih in dodiplomskih študentov v Guamu.

Med svojo terensko sezono je Sefa leta 2022 ustvarila in vodila pripravništvo za raziskovanje morskih želv, kjer je usposobila devet študentov iz Guama za neodvisno izvajanje raziskav na plažah za beleženje dejavnosti gnezdenja in pomoč pri biološkem vzorčenju, identifikacijskem označevanju, satelitskem označevanju in izkopavanjih gnezd.

Mladiči guamske zelene morske želve

Pripravniki za raziskovanje morskih želv

Vzorčenje mladičkove kože

Vrnitev gnezdeče zelene morske želve