3. obletnica razlitja nafte BP Deepwater Horizon

Cynthia Sarthou, izvršna direktorica Gulf Restoration Network in
Bethany Kraft, direktorica programa za obnovo zaliva, Ocean Conservancy

Nesreča zaradi razlitja nafte BP Deepwater Horizon je močno prizadela dele zalivskega ekosistema skupaj z regijami in skupnostmi. Vendar pa je ta škoda nastala v ozadju desetletij trajajočih izzivov, od izgube in degradacije mokrišč in pregradnih otokov vzdolž obale do oblikovanja "mrtvih območij" v severnem zalivu do prelova in izgubljene ribiške proizvodnje, da ne omenjamo škode zaradi hudi in pogostejši orkani. Nesreča BP je sprožila nacionalni poziv k ukrepanju, da bi presegli posledice izbruha in obravnavali dolgoročno poslabšanje, ki ga je utrpela regija.

Barataria Bay, LA

Kljub številnim izzivom, s katerimi se sooča regija, je zalivski ekosistem še vedno kraj neverjetnega izobilja, ki služi kot gospodarski motor za celotno državo. BDP petih zalivskih držav skupaj bi bil sedmo največje gospodarstvo na svetu, saj bi znašal 5 bilijona dolarjev letno. Več kot ena tretjina morske hrane, ulovljene v spodnjih 7 državah, prihaja iz Zaliva. Ta regija je tako energetsko središče kot tudi košarica kozic za narod. To pomeni, da je celotna država deležna okrevanja regije.

Medtem ko mineva triletna slovesnost eksplozije, ki je vzela življenja 11 mož, BP še ni izpolnil svoje zaveze, da obnovi ekosistem Zaliva v zdravo stanje. Ko si prizadevamo za popolno obnovo, moramo obravnavati kratkoročno in dolgoročno škodo na treh ključnih področjih: obalno okolje, viri modre vode in obalne skupnosti. Medsebojno povezana narava obalnih in morskih virov Zaliva, skupaj z dejstvom, da so okoljski stresorji povezani z dejavnostmi na kopnem in oceanu, zahteva ekološko in geografsko uravnotežen pristop k obnovi.

Pregled vplivov naftne katastrofe BP

Elmerjev otok, LA

Katastrofa BP je največja žalitev zalivskih virov. Med nesrečo je bilo v Zaliv izpuščenih na milijone galon nafte in disperzij. Kontaminiranih je bilo več kot tisoč hektarjev obale. Danes nafta še naprej naplavlja na stotine hektarjev obale od Louisiane do Floride.

Razpoložljivi znanstveni podatki kažejo, da je nesreča negativno prizadela Zaliv. Na primer, od novembra 2010 do 24. marca 2013 je nasedlo 669 kitov in delfinov – 104 od 1. januarja 2013. Od novembra 2010 do februarja 2011 je nasedlo 1146 želv, od tega 609 mrtvih – kar je skoraj dvakrat več kot običajno nasedlo stopnje. Poleg tega ima večje število rdečih hlastačev, pomembnih rekreacijskih in komercialnih rib, lezije in poškodbe organov, zalivska morska morbica (aka cocahoe minnow) ima poškodbe škrg in zmanjšano reproduktivno sposobnost, globokomorske korale pa so poškodovane ali odmrejo – vse v skladu z nizko stopnjo toksična izpostavljenost.

Po katastrofi so se člani skupnosti zalivskih nevladnih organizacij, ki predstavljajo več kot 50 ribiških, skupnostnih in naravovarstvenih organizacij, združili, da bi oblikovali ohlapno koalicijo, znano kot »Zalivska prihodnost«. Koalicija je razvila Weeks Bay Principles for Gulf Recovery in the Zalivski prihodnji enotni akcijski načrt za zdrav Zaliv. Tako načela kot akcijski načrt se osredotočajo na 4 področja: (1) obnovo obale; (2) obnova morja; (3) obnova skupnosti in odpornost; in (4) javno zdravje. Trenutne skrbi skupin Gulf Future vključujejo:

• Pomanjkanje preglednosti pri izbiri projektov obnove s strani državnih in zveznih agencij;
• Državni in lokalni interesi izvajajo pritisk za porabo sredstev zakona RESTORE za »tradicionalni gospodarski razvoj« (ceste, kongresna središča itd.;
• Neuspeh agencij pri sodelovanju z lokalnimi skupnostmi pri ustvarjanju lokalnih delovnih mest za prizadeto prebivalstvo; in,
• Nezadostni ukrepi, ki bi z zakonodajo ali predpisi zagotovili, da se podobna nesreča v prihodnosti ne bo zgodila.

Skupine Gulf Future se zavedajo, da so milijarde dolarjev kazni BP, ki prihajajo v to regijo prek zakona RESTORE, enkratna življenjska priložnost za izgradnjo močnejšega in odpornejšega Zaliva za prihodnje generacije.

Začrtati smer za prihodnost

Zakon RESTORE ACT, sprejet julija 2012, ustvarja skrbniški sklad, ki bo usmerjal znaten del denarnih kazni iz Zakona o čisti vodi, ki jih plačajo BP in druge odgovorne strani, za uporabo v obnovi ekosistema Zaliva. To je prvič, da je bila tako velika vsota denarja namenjena obnovi okolja v Zalivu, vendar delo še zdaleč ni končano.

Čeprav bo poravnava s Transoceanom prvi denar usmerila v skrbniški sklad za obnovo, sojenje BP v New Orleansu še vedno divja in ni videti konca. Dokler BP ne sprejme polne odgovornosti, si naši viri in ljudje, ki se zanašajo nanje, ne bodo mogli popolnoma opomoči. Na vseh nas je, da ostanemo prizadevni in si še naprej prizadevamo za obnovo tistega, kar je resnično eno izmed narodnih bogastev.

Nadaljnji članek: Ali ignoriramo najpomembnejšo znanost o razlitju v Zalivu?