Pred našim časom? Ne, samo popeljem se na naslednjo raven

Vključitev prenove za recikliranje v dialog o onesnaževanju s plastiko

V The Ocean Foundation pozdravljamo nedavno poročilo o #breakfreefromplastic Gibanje objavljeno junija 2021, »Zgrešen znak: razkritje lažnih korporativnih rešitev za krizo plastičnega onesnaževanja«.  

In medtem ko na splošno podpiramo prizadevanja za ravnanje s plastičnimi odpadki, ki so že na naših plažah in v naših oceanih – vključno z obravnavanjem ravnanja z odpadki in recikliranjem ter spodbujanjem zmanjšanja uporabe plastike pri potrošnikih – je vredno raziskati, ali nekateri pristopi, ki so jih sprejeli konzorciji, podjetja in neprofitne organizacije so res »lažne rešitve«.

Več kot 90 % vse plastike se ne reciklira ali je ni mogoče reciklirati. Je preveč zapleten in pogosto preveč prilagojen, da bi prispeval h krožnemu gospodarstvu. Proizvajalci mešajo polimere (ki so na voljo v številnih formulacijah), dodatke (kot so zaviralci gorenja), barvila, lepila in druge materiale za izdelavo različnih izdelkov in aplikacij ali samo za vključitev reklamnih nalepk. To je privedlo do krize onesnaževanja s plastiko, s katero se soočamo danes, in težava se bo le še poslabšala, razen če vnaprej načrtujemo svojo prihodnost. 

Zadnjih nekaj let je Fundacija Ocean Pobuda za preoblikovanje plastike je dvignil zastavo, da bi prepoznal manjkajoči del našega globalnega izziva onesnaževanja s plastiko: Kako lahko sploh spremenimo način izdelave plastike? Kako lahko vplivamo na kemijo polimerov, da se preoblikujejo za recikliranje? S preoblikovanjem opozarjamo na same polimere — gradnike plastičnih izdelkov, ki jih mnogi od nas uporabljamo v vsakdanjem življenju.

Naše razprave s potencialnimi človekoljubnimi, neprofitnimi in poslovnimi partnerji so v celoti odražale dve osrednji vprašanji, izpostavljeni v tem prelomnem poročilu:

1. »Pomanjkanje ambicij in dajanje prednosti alternativnim načinom dostave izdelkov na sistemski ravni, ki bi omogočila dramatično zmanjšanje uporabe plastike za enkratno uporabo; in  
2. Preveliko vlaganje in dajanje prednosti lažnim rešitvam ki podjetjem omogočajo, da se še naprej zanašajo na plastično embalažo za enkratno uporabo.«

Skozi naše Pobuda za preoblikovanje plastike, si bomo prizadevali za znanstveno utemeljeno nacionalno zakonodajo v državah proizvajalkah plastike, ki bo zahtevala prenovo kemije same plastike, preoblikovanje plastičnih izdelkov in omejitev, kaj je izdelano iz plastike. Naša pobuda bo to industrijo premaknila iz zapletene, prilagojene in onesnažujoče v plastiko, ki bo varna, preprosta in standardizirana.

V skoraj vsakem pogovoru s potencialnim partnerjem se je naš pristop potrdil kot pravi način vplivanja na sistemske spremembe.

Toda v istem pogovoru se znano odzovemo, da smo pred svojim časom. Poslovna skupnost in nekateri filantropi vlagajo v čiščenje in ravnanje z odpadki – rešitve, ki prenašajo breme na vedenje potrošnikov in neuspešno ravnanje s komunalnimi odpadki; in stran od proizvajalcev smol in plastičnih izdelkov. To je tako, kot da bi za emisije ogljika krivili voznike in mesta namesto naftnih družb in proizvajalcev avtomobilov.  

Nekateri deli skupnosti nevladnih organizacij imajo torej polno pravico zahtevati popolno prepoved proizvodnje in uporabe plastike za enkratno uporabo – pomagali smo celo napisati nekaj te zakonodaje. Ker navsezadnje je preventiva najboljše zdravilo. Prepričani smo, da lahko to preprečevanje naredimo še dlje in gremo neposredno na to, kaj proizvajamo in zakaj. Verjamemo, da preoblikovanje polimerov ni pretežko, ne predaleč v prihodnost in je dejansko tisto, kar si stranke želijo, družbe pa morajo narediti plastiko del krožnega gospodarstva. Ponosni smo, da smo pred naslednjo generacijo, ki razmišlja o reševanju onesnaževanja s plastiko.

Mislimo, da smo pravi čas.

Manjka oznaka poudarja, da: »Procter & Gamble, Mondelez International, PepsiCo, Mars, Inc., The Coca-Cola Company, Nestlé in Unilever so vsi na čelu odločitev, ki povzročijo plastično embalažo, ki jo dajo na trg. Poslovni modeli teh podjetij in modeli njihovih sorodnikov v sektorju embaliranega blaga so med glavnimi vzroki in gonili onesnaževanja s plastiko ... Skupaj teh sedem podjetij vsako leto ustvari več kot 370 milijard dolarjev prihodkov. Razmislite o potencialu, če bi ta podjetja sodelovala pri usmerjanju sredstev v resnične, preizkušene rešitve, namesto da bi zapravljala denar za marketinške kampanje in druge motnje.« (Stran 34)

Zavedamo se, da obstajajo plastični izdelki, ki imajo resnično vrednost za družbo, čeprav je plastika škodljiva pri proizvodnji, uporabi in odstranjevanju. Identificiramo tiste načine uporabe, ki so najbolj dragoceni, potrebni in koristni, ter se sprašujemo, kako jih znova izumiti, da jih bo mogoče še naprej uporabljati brez škode za zdravje ljudi in okolja.

Identificirali in razvijali bomo izvirno znanost.

V bližnji prihodnosti se Fundacija Ocean osredotoča na postavitev najboljše znanstvene podlage za informiranje naše pobude. Aktivno iščemo znanstvena partnerstva, da bi uresničili naslednje rešitve. Skupaj z oblikovalci politik, znanstveniki in industrijo lahko:

RE-INŽENIR kemija plastike za zmanjšanje zapletenosti in toksičnosti – zaradi česar je plastika preprostejša in varnejša. Različni plastični izdelki ali aplikacije izpirajo kemikalije v hrano ali pijačo, ko so izpostavljeni vročini ali mrazu, kar prizadene ljudi, živali in morda celo rastlinstvo (pomislite na vonj po plastiki, ki izhaja iz vročega avtomobila). Poleg tega je znano, da je plastika "lepljiva" in lahko postane vektor za druge toksine, bakterije in viruse. In nove študije kažejo, da se bakterije lahko prenašajo čez ocean s plastičnim onesnaženjem v obliki plavajočih steklenic in morskih odpadkov.

PREDIZAJN plastičnih izdelkov za zmanjšanje prilagajanja – zaradi česar je plastika bolj standardizirana in preprostejša. Več kot 90 % vse plastike se ne reciklira ali je ni mogoče reciklirati. Je preveč zapleten in pogosto preveč prilagojen, da bi prispeval h krožnemu gospodarstvu. Proizvajalci mešajo polimere (ki so v različnih formulacijah), dodatke (kot so zaviralci gorenja), barvila, lepila in druge materiale za izdelavo različnih izdelkov in aplikacij ali samo za vključitev reklamnih nalepk. To pogosto pomeni, da so izdelki sestavljeni iz različnih plasti plastične folije, ki izdelke, ki jih je sicer mogoče reciklirati, spremenijo v onesnaževala za enkratno uporabo, ki jih ni mogoče reciklirati. Teh sestavin in plasti ni mogoče enostavno ločiti.

PONOVNO PREMISLI kaj naredimo iz plastike, tako da se odločimo omejiti proizvodnjo plastike le na najvišjo in najboljšo uporabo – s ponovno uporabo istih surovin omogočimo zaprt krog. Zakonodaja bo začrtala hierarhijo, ki opredeljuje (1) uporabe, ki so najbolj dragocene, potrebne in koristne za družbo, za katere plastika predstavlja najvarnejšo in najprimernejšo rešitev, ki ima kratkoročne in dolgoročne koristi; (2) plastika, ki ima lahko dostopne (ali lahko oblikovane ali oblikovane) alternative zamenljivi plastiki ali plastiki, ki se ji je mogoče izogniti; in (3) nesmiselna ali nepotrebna plastika, ki jo je treba odstraniti.

Problem plastičnih odpadkov se samo še povečuje. In čeprav sta ravnanje z odpadki in taktike zmanjšane uporabe plastike dobronamerni rešitvi, nista povsem zadeti cilj pri obravnavi večjega in bolj zapletenega vprašanja. Plastika, kakršna je, ni zasnovana za največjo možno recikliranje – toda s sodelovanjem in usmerjanjem sredstev v preoblikovanje plastike lahko še naprej uporabljamo izdelke, ki jih cenimo in na katere se zanašamo, na varnejše in bolj trajnostne načine.