Proti vsem: kubanski znanstveniki zaključili dvotedensko ekspedicijo za preučevanje koralnih grebenov

Prejšnji mesec je skupina morskih biologov iz Centra za morske raziskave (CIM-UH) in Centra za raziskave obalnih ekosistemov (CIEC) Univerze v Havani izvedla nemogoče. Dvotedenska raziskovalna odprava na koralne grebene v narodni park Jardines de la Reina, največje morsko zaščiteno območje na Karibih, je odplula 4. decembra 2021. Ti neustrašni znanstveniki so skušali določiti izhodišče zdravja koralnega grebena pred velikim obnovitvena prizadevanja.

Odprava je bila prvotno načrtovana za avgust 2020. To bi sovpadalo z drstenjem leta koral elhorn, redka vrsta karibskih grebenov, ki jo danes najdemo le v peščici oddaljenih krajih, kot so Jardines de la Reina. Vendar pa je od leta 2020 ena za drugo preložitev zaradi pandemije COVID-19 povzročila, da je odprava visela na nitki. Kuba, ki je nekoč poročala o 9,000 primerih COVID na dan, je zdaj padla na manj kot 100 primerov na dan. To je posledica agresivnih zadrževalnih ukrepov in razvoja ne enega, ampak dveh kubanskih cepiv.

Pridobivanje natančnih meritev zdravja koral je ključnega pomena v času vse večjih vplivov človekovega razvoja in podnebnih sprememb.

Korale so izjemno dovzetne za slednje, saj izbruhi bolezni ponavadi uspevajo v toplejših vodah. Beljenje koral je na primer neposredno mogoče pripisati toplejšim vodam. Dogodki beljenja dosežejo vrhunec proti koncu poletnih mesecev in opustošijo korale vse do Velikega koralnega grebena. Obnova koral je bila do nedavnega pojmovana kot radikalno, zadnje prizadevanje za rešitev koral. Vendar je bilo to eno naših najbolj obetavnih orodij za preobrat korale upadejo za 50 % živih koral saj 1950.

Med odpravo tega meseca so znanstveniki ocenili zdravstveno stanje osupljivih 29,000 koral.

Poleg tega je Noel Lopez, svetovno znani podvodni fotograf in potapljač za potapljaški center Avalon-Azulmar, ki upravlja SCUBA turistične dejavnosti v Jardines de la Reina, posnel 5,000 fotografij in videoposnetkov koral in z njimi povezane biotske raznovrstnosti. Ti bodo ključni pri določanju sprememb skozi čas. Celo tako izoliran kraj, kot so Jardines de la Reina, je dovzeten za človeške vplive in segrevanje vode.

Izhodišče zdravja koralnega grebena, dokumentirano na tej ekspediciji, bo leta 2022 služilo kot podlaga za velika obnovitvena prizadevanja v okviru donacije Karibski sklad za biotsko raznovrstnost (CBF) Ekološki prilagojeni program. Donacija CBF je ključnega pomena pri podpori večletnih prizadevanj, kot je ta, ki vključujejo izmenjavo izkušenj o obnovi koral s karibskimi državami. noter Bayahibe, Dominikanska republika, je med 7. in 11. februarjem 2022 načrtovana velika mednarodna delavnica. Ta bo združila kubanske in dominikanske znanstvenike za korale, da bi začrtali pot naprej pri izvajanju obsežnega spolno zlitega izboljšanja koral. Delavnico bosta gostila FUNDEMAR, Dominikanska fundacija za pomorske študije in partner TOF-a SECORE International.

Dve ponovljeni ekspediciji bosta kmalu po delavnici v Jardines de la Reina in ponovno avgusta 2022.

Biologi bodo zbrali koralni mrest, ki ga bodo združili in uporabili za ponovno zasaditev v Jardines de la Reina. Jardines de la Reina je bil imenovan za enega izmed Modri ​​parki inštituta za varstvo morja prejšnji mesec — pridružitev 20 prestižnim morskim parkom po vsem svetu. Prizadevanja za imenovanje Blue Park vodijo Društvo za ohranjanje divjih živali, Okoljska obramba, TOF in številne kubanske agencije. To je dokaz, da lahko znanstvena diplomacija, pri kateri znanstveniki delajo z roko v roki za zaščito skupnih morskih virov kljub političnim napetostim, ustvari pomembne znanstvene podatke in doseže cilje ohranjanja.

Fundacija Ocean in Univerza v Havani sodelujeta od leta 1999 pri proučevanju in zaščiti morskih habitatov na obeh straneh Floridske ožine. Raziskovalne odprave, kot je ta, ne prinašajo le novih odkritij, temveč zagotavljajo praktične izkušnje naslednji generaciji kubanskih morskih znanstvenikov.