Izginjajoče plaže: kaj je mogoče storiti glede svetovnega pomanjkanja peska?

Ko se to poletje odpravite na plažo po svoji izbiri, bodite še posebej pozorni na bistveni del plaže: pesek. Pesek je nekaj, za kar mislimo, da ga je v izobilju; pokriva plaže po vsem svetu in je glavna sestavina puščav. Vendar ni ves pesek ustvarjen enak in ker svetovno prebivalstvo še naprej raste, se naša potreba po pesku povečuje. Tako postaja vedno bolj jasno, da je pesek omejen vir. Težko je določiti ceno občutku peska med prsti na nogah ali gradnji peščenega gradu in kmalu bomo to morda morali, saj svetovne zaloge peska počasi pojemajo.   

Pesek je pravzaprav naravni vir, ki ga za zrakom in vodo največ uporabljamo. Je v skoraj vsem. Na primer, zgradba, v kateri verjetno trenutno sedite, je najverjetneje izdelana iz betona, ki je predvsem pesek in gramoz. Ceste so betonske. Tudi okensko steklo in celo del vašega telefona je narejeno iz stopljenega peska. V preteklosti je bil pesek običajen vir, zdaj pa, ko je na nekaterih območjih prišlo do pomanjkanja, so bili uvedeni strožji predpisi.

Pesek je postal vse bolj iskana dobrina po vsem svetu. In tako je postalo dražje.

Od kod torej ves ta pesek in kako ga lahko zmanjka? Pesek izvira predvsem iz gora; gore obrabijo veter in dež, izgubljajo maso v obliki drobnih odmaknjenih delcev. Skozi tisočletja so reke nosile te delce po pobočjih gora in tvorile usedline na ali blizu mesta, kjer se srečajo z morjem (ali jezerom), tako da postanejo tisto, kar vidimo kot peščene sipine in plaže.   

Avtorstvo fotografije: Josh Withers/Unsplash

Trenutno se naša mesta širijo s hitrostjo brez primere in mesta uporabljajo več cementa kot kdaj koli prej. Na primer, Kitajska je v zadnjih nekaj letih porabila več cementa kot Združene države Amerike v celotnem 20. stoletju. Singapur je postal največji svetovni uvoznik peska. Svojemu zemljišču je v 130-letnem časovnem okviru dodal 40 kvadratnih kilometrov. Od kod prihaja vsa ta nova zemlja? Odlaganje peska v ocean. Obstajajo tudi samo določene vrste peska, ki se lahko uporabljajo za beton, druge vrste pa so manj uporabne za človekove dejavnosti. Drobnozrnatega peska, ki bi ga našli v puščavi Sahara, ni mogoče predelati v gradbeni material. Najboljša mesta za iskanje peska za beton so bregovi rek in obale. Zaradi povpraševanja po pesku moramo odstraniti rečne struge, plaže, gozdove in kmetijska zemljišča, da bi prišli do peska. Organiziran kriminal je na nekaterih območjih celo prevzel oblast.

Program Združenih narodov za okolje je ocenil, da je svet leta 2012 za izdelavo betona porabil skoraj 30 milijard ton peska in proda.

To je dovolj peska za gradnjo zidu, ki je visok 27 metrov in širok 27 metrov okoli ekvatorja! Trgovinska vrednost peska je približno šestkrat večja od vrednosti pred 25 leti, v ZDA pa se je proizvodnja peska v zadnjih 24 letih povečala za 5 %. V krajih, kot so Indija, Kenija, Indonezija, Kitajska in Vietnam, je prišlo do nasilja zaradi virov peska. Peščena mafija in nezakonito rudarjenje peska sta se močno razširila zlasti v državah s šibkim upravljanjem in korupcijo. Po besedah ​​direktorja vietnamskega oddelka za gradbene materiale bi državi lahko do leta 2020 zmanjkalo peska. 

Kopanje peska je bilo nekoč veliko bolj razširjeno po vsem svetu. Peščeni rudniki so bili v bistvu ogromne strgače, ki so potegnile pesek s plaže. Sčasoma so se ljudje začeli zavedati, da ti rudniki uničujejo plaže in rudniki so se počasi začeli zapirati. Kljub temu pa je pesek še vedno najbolj izkopan material na svetu. Pesek in gramoz predstavljata do 85 % vsega, kar se vsako leto izkopa po svetu. Zadnji preostali obalni rudnik peska v ZDA se bo zaprl leta 2020.

Rudarstvo peska

Poglabljanje peska, ki se izvaja pod vodo, je še en način premikanja peska z enega mesta na drugega. Ta pesek se pogosto uporablja za »obnovitev plaže«, ki dopolnjuje pesek, ki je bil izgubljen na območju zaradi nanosa dolge obale, erozije ali drugih virov avulzije. Prehranjevanje na plaži je na mnogih področjih sporno zaradi visoke cene in dejstva, da gre za začasno rešitev. Na primer, plaža Bathtub v okrožju Martin na Floridi je bila deležna neverjetne količine prehranjevanja. V zadnjih dveh letih je bilo samo za negovanje in obnovo sipin na plaži Bathtub porabljenih več kot 6 milijonov dolarjev. Slike s plaže včasih kažejo, da nov pesek izgine s plaže v 24 urah (glejte spodaj). 

Ali obstaja rešitev za to pomanjkanje peska? Na tej točki je družba preveč odvisna od peska, da bi ga povsem prenehala uporabljati. Eden od odgovorov bi lahko bilo recikliranje peska. Na primer, če imate staro betonsko zgradbo, ki je ne uporabljate več ali jo zamenjate, bi lahko v bistvu zdrobili trden beton in ga uporabili za izdelavo »novega« betona. Seveda ima to početje slabe strani: lahko je drago in beton, ki je že uporabljen, ni tako dober kot uporaba svežega peska. Asfalt je mogoče tudi reciklirati in uporabiti kot alternativo za nekatere namene. Poleg tega so drugi nadomestki za pesek gradbene konstrukcije iz lesa in slame, vendar je malo verjetno, da bodo postale bolj priljubljene od betona. 

Avtor fotografije: Bogomil Mihaylo/Unsplash

Leta 2014 je Britaniji uspelo reciklirati 28 % svojih gradbenih materialov, do leta 2025 pa namerava EU reciklirati 75 % steklenih gradbenih materialov, kar naj bi pripomoglo k nižjemu povpraševanju po industrijskem pesku. Singapur načrtuje uporabo sistema nasipov in črpalk za svoj naslednji projekt predelave, tako da bo manj odvisen od peska. Raziskovalci in inženirji iščejo konkretne alternative in upajo, da bo medtem recikliranje večine naših izdelkov na osnovi peska pomagalo zmanjšati povpraševanje po pesku. 

Pridobivanje peska, rudarjenje in poglabljanje dna so povezani z negativnimi vplivi na okolje. Na primer, v Keniji je pridobivanje peska povezano s poškodovanjem koralnih grebenov. V Indiji je pridobivanje peska ogrozilo kritično ogrožene krokodile. V Indoneziji so otoki izginili zaradi prevelikega izkopavanja peska.

Odstranjevanje peska z območja lahko povzroči obalno erozijo, uniči ekosistem, olajša prenos bolezni in naredi območje veliko bolj ranljivo za naravne nesreče.

To je bilo dokazano na mestih, kot je Šrilanka, kjer so raziskave pokazale, da so bili valovi zaradi izkopavanja peska, ki se je zgodilo pred cunamijem leta 2004, bolj uničujoči, kot bi bili, če ne bi bilo izkopavanja peska. V Dubaju poglabljanje povzroča zadušljive podvodne peščene nevihte, ki ubijajo organizme, uničujejo koralne grebene, spreminjajo vzorce kroženja vode in lahko zadušijo živali, kot so ribe, da se jim zamašijo škrge. 

Nobenega pričakovanja ni, da bo obsedenost našega sveta s peskom ustavila hladnokrvnost, ni pa nujno, da se ustavi. Samo naučiti se moramo, kako zmanjšati vpliv črpanja in vračanja. Gradbene standarde bi bilo treba dvigniti, da bi podaljšali življenjsko dobo zgradbe, in čim več gradbenih materialov je treba reciklirati. Pesek bo še naprej izginjal, ko bo raslo naše prebivalstvo in tudi naša mesta. Zavedanje problema je prvi korak. Naslednji koraki so podaljšanje življenjske dobe izdelkov iz peska, recikliranje in raziskovanje drugih izdelkov, ki bi lahko nadomestili pesek. Ni nujno, da bijemo še vedno izgubljeno bitko, moramo pa spremeniti našo taktiko. 

Viri

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species