Sivi kiti rešeni pred Baja California

Mark J. Spalding, predsednik, The Ocean Foundation

Ta blog se je prvotno pojavil pri National Geographicu Pogled na oceane.

Na zahodni obali Severne Amerike je sezona selitve sivih kitov.

Sivi kiti opravljajo eno najdaljših selitev med sesalci na Zemlji. Vsako leto preplavajo več kot 10,000 milj povratne poti med mehiškimi lagunami za razmnoževanje in krmišči na Arktiki. V tem letnem času prihajajo zadnji kiti matere, ki se skotijo, prvi samci pa se odpravljajo proti severu – 11 so jih opazili v prvem tednu opazovanja kanala Santa Barbara. Laguna se bo polnila z novorojenčki, ko bo porodna sezona dosegla vrhunec.

Ena mojih zgodnjih večjih kampanj za ohranjanje morja je bila pomoč pri zaščiti Lagune San Ignacio v Baja California Sur, primarnega estuarija za razmnoževanje sivih kitov in vzgajališča – in verjamem, da je še vedno eden najlepših krajev na Zemlji. V poznih osemdesetih letih je Mitsubishi predlagal ustanovitev velike soline v Laguni San Ignacio. Mehiška vlada je bila naklonjena temu, da ga odobri zaradi razlogov gospodarskega razvoja, kljub dejstvu, da ima laguna več oznak kot zaščiteno območje tako na nacionalni kot na mednarodni ravni.

Odločna petletna kampanja je pritegnila na tisoče donatorjev, ki so podprli mednarodno prizadevanje, ki ga je izvajalo partnerstvo, ki je vključevalo številne organizacije. Filmske zvezde in znani glasbeniki so se pridružili lokalnim aktivistom in ameriškim aktivistom, da bi ustavili solinarstvo in pritegnili mednarodno pozornost na stisko sivega kita. Leta 2000 je Mitsubishi izjavil, da namerava umakniti svoje načrte. Zmagali smo!

Leta 2010 so se veterani te akcije zbrali v enem od rustikalnih kampov Laguna San Ignacio, da bi proslavili 10. obletnico te zmage. Otroke iz lokalne skupnosti smo peljali na njihovo prvo odpravo opazovanja kitov – dejavnost, ki njihovim družinam zagotavlja zimsko preživetje. Naša skupina je vključevala aktiviste, kot sta Joel Reynolds iz NRDC, ki še vedno vsak dan dela v imenu morskih sesalcev, in Jared Blumenfeld, ki je v vladni službi služil okolju.

Med nami je bila tudi Patricia Martinez, ena od vodij naravovarstva v Baja California, katere predanost in zagnanost sta prinesla svoja mesta, ki si jih ni mogla predstavljati, v obrambo te čudovite lagune. Med drugim smo potovali v Maroko in na Japonsko, da bi branili status svetovne dediščine lagune in zagotovili svetovno priznanje za grožnje, s katerimi se je soočila. Patricia, njena sestra Laura in drugi predstavniki skupnosti so bili glavni del našega uspeha in ostajajo nenehno prisotni v obrambi drugih ogroženih krajev vzdolž polotoka Baja California.

Pogled v prihodnost

V začetku februarja sem se udeležil delavnice o morskih sesalcih južne Kalifornije. Gostuje Fundacija Pacific Life v sodelovanju s fundacijo The Ocean je ta delavnica vsako leto potekala v Newport Beachu od januarja 2010. Od višjih raziskovalcev do veterinarjev za morske sesalce do mladih doktorjev znanosti. kandidati, udeleženci delavnice predstavljajo vrsto vladnih in izobraževalnih ustanov ter peščico drugih financerjev in nevladnih organizacij. Raziskava se osredotoča na morske sesalce v Južnem Kalifornijskem zalivu, 90,000 kvadratnih milj velikem območju vzhodnega Pacifika, ki se razteza 450 milj vzdolž obale Tihega oceana od Point Conception blizu Santa Barbare proti jugu do Cabo Coloneta v Baja California v Mehiki.

Grožnje za morske sesalce so raznolike – od nastajajočih bolezni do sprememb v oceanski kemiji in temperaturi do usodnih interakcij s človeškimi dejavnostmi. Vendar pa energija in entuziazem sodelovanja, ki izhajata iz te delavnice, vlivata upanje, da nam bo uspelo promovirati zdravje in zaščito vseh morskih sesalcev. In razveseljivo je bilo slišati, kako dobro populacija sivih kitov okreva zahvaljujoč mednarodni zaščiti in lokalni pazljivosti.

V začetku marca bomo v Laguni San Ignacio nazdravili 13. obletnici zmage. Grenko se bo spominjati teh opojnih dni, saj mi je žal, da moram povedati, da je Patricia Martinez konec januarja izgubila boj z rakom. Bila je pogumen duh in strastna ljubiteljica živali, pa tudi čudovita sestra, sodelavka in prijateljica. Zgodba o vrtcu sivih kitov v Laguni San Ignacio je zgodba o zaščiti, ki jo podpirata budnost in uveljavljanje, je zgodba o lokalnem, regionalnem in mednarodnem sodelovanju ter je zgodba o reševanju razlik za dosego skupnega cilja. Naslednje leto ob tem času bo asfaltirana avtocesta prvič povezala laguno s preostalim svetom. Prinesla bo spremembe.

Upamo lahko, da je večina teh sprememb v dobro kitov in majhnih človeških skupnosti, ki so odvisne od njih – in za srečne obiskovalce, ki si lahko od blizu ogledajo ta veličastna bitja. In pričakujem, da bo služilo kot opomin, da ostanemo podporni in pozorni, da zagotovimo, da zgodba o uspehu sivega kita ostane zgodba o uspehu.