Investirajte v zdrav obalni ekosistem

Vlagajte v zdrav obalni ekosistem, to bo izboljšalo dobro počutje ljudi. In povrnilo se nam bo večkratno.

Opomba: Tako kot številne druge organizacije je tudi Earth Day Network presegla 50^th Praznovanje obletnice na spletu. Najdete ga tukaj.

50^th Obletnica dneva Zemlje je tu. Pa vendar je to izziv za vse nas. Težko je razmišljati o dnevu Zemlje, medtem ko preživimo toliko časa v zaprtih prostorih, stran od nevidne grožnje našemu zdravju in zdravju naših najdražjih. Težko si je predstavljati, koliko čistejša sta postala zrak in voda v samo nekaj kratkih tednih, zahvaljujoč temu, da smo ostali doma, da bi "zravnali krivuljo" in rešili življenja. Težko je pozivati ​​vse, naj se spopadejo s podnebnimi spremembami, zmanjšajo onesnaževanje in omejijo porabo, ko se 10 % delovne sile v naši državi prijavi za brezposelnost in je po ocenah 61 % prebivalstva naše države finančno prizadetih. 

Pa vendar lahko na to pogledamo drugače. Lahko bi začeli razmišljati o tem, kako narediti naslednje korake za naš planet na najboljši možni način za naše skupnosti. Kaj pa podnebju prijazni ukrepi, ki so dobra naložba? Dobro za kratkoročno spodbudo in ponovni zagon gospodarstva, dobro za pripravljenost na izredne razmere in dobro za to, da postanemo vsi manj ranljivi za dihalne in druge bolezni? Kaj pa, če lahko sprejmemo ukrepe, ki nam vsem zagotavljajo prevelike gospodarske, zdravstvene in socialne koristi?

Razmišljamo lahko o tem, kako izravnati krivuljo podnebnih motenj in vizualizirati podnebne motnje kot skupno izkušnjo (v nasprotju s pandemijo). Lahko zmanjšamo ali odpravimo svoje emisije toplogrednih plinov in ustvarimo dodatna delovna mesta v prehodu. Mi lahko izravnavo emisij ne moremo izogniti, nekaj, na kar nam je pandemija morda dala nov pogled. In lahko predvidimo grožnje ter vlagamo v pripravo in prihodnje okrevanje.

Med ljudmi, ki se soočajo s podnebnimi spremembami, so tisti, ki živijo na obali in so občutljivi na nevihte, nevihte in dvig morske gladine. In te skupnosti morajo imeti vgrajene sisteme za obnovo porušenega gospodarstva – ne glede na to, ali je to posledica cvetenja strupenih alg, nevihte, pandemije ali razlitja nafte.

Torej, ko lahko prepoznamo grožnje, tudi če niso neposredne, potem moramo storiti vse, kar je v naši moči, da smo pripravljeni. Tako kot imajo tisti, ki živijo na območjih orkanov, evakuacijske poti, zavese proti nevihtam in načrte za zatočišča v sili – morajo vse skupnosti zagotoviti, da imajo potrebne ukrepe za zaščito ljudi, njihovih domov in sredstev za preživetje, infrastrukture skupnosti in naravnih virov na od katerega so odvisni.

Okoli ranljivih obalnih skupnosti ne moremo zgraditi mehurčka kot dolgoročne obrambe pred spremembami v globini, kemiji in temperaturi oceana. Ne moremo jim dati mask na obraz ali jim reči #ostanidoma in nato označiti varnostni kontrolni seznam kot izpolnjen. Ukrepanje na obali pomeni vlaganje v kratkoročno in dolgoročno strategijo, ki zagotavlja večjo pripravljenost na izredne razmere in podpira vsakodnevno dobro počutje skupnosti ljudi in živali.

Zaradi človeških dejavnosti v ZDA in po svetu je bilo izgubljenih nešteto milijonov hektarjev mangrov, morske trave in slanega močvirja. In tako je bil izgubljen tudi ta naravni obrambni sistem za obalne skupnosti.

Vendar smo se naučili, da se ne moremo zanašati na »sivo infrastrukturo« za zaščito sprehajališč, cest in hiš. Masivni betonski morski zidovi, kupi kamenja in udarci ne morejo zaščititi naše infrastrukture. Energijo odbijajo, ne absorbirajo. Njihovo lastno povečanje energije jih spodkopava, pretepa in zlomi. Odbita energija odstira pesek. Postanejo projektili. Prepogosto ščitijo enega soseda na račun drugega. 

Torej, kaj je boljša, dolgotrajnejša infrastruktura naložbe? Kakšna zaščita je samogeneracijska, večinoma se sama obnovi po neurju? In enostavno ponoviti? 

Za obalne skupnosti to pomeni vlaganje v modri ogljik – naše travnike z morsko travo, gozdove mangrov in slana močvirja. Te habitate imenujemo "modri ogljik", ker prav tako sprejemajo in shranjujejo ogljik, kar pomaga ublažiti učinke presežnih emisij toplogrednih plinov na ocean in življenje v njem.

Kako to storimo?

• Obnovi modri ogljik
  • ponovno zasaditev mangrov in travnikov z morsko travo
  • obnavljanje vodovodov za obnovo naših plimskih močvirij

• Zaščitite, kar nam je ostalo
  • preoblikovanje obalnega razvoja za zaščito in ne uničevanje habitatov
  • spremenite obnašanje čolnarjev za zaščito habitata

• Ustvarite okoljske pogoje, ki podpirajo maksimalno zdravje habitata
  • čista voda – npr. omejitev odtoka zaradi dejavnosti na kopnem
  • brez poglabljanja, brez bližnje sive infrastrukture
  • dobro zasnovana infrastruktura z manjšim vplivom, ki podpira pozitivne človeške dejavnosti (npr. marine)
  • obravnavanje škode zaradi obstoječe zapuščene infrastrukture (npr. energetske platforme, izumrli naftovodi, lovsko orodje za navidezni ribolov)

• Omogočimo naravno regeneracijo, kjer lahko, ponovno zasadimo, ko je to potrebno

Kaj dobimo v zameno? Obnovljeno obilje.

• Niz naravnih sistemov, ki absorbirajo energijo nevihte, valov, valov, celo nekaj vetra (do določene točke)
• Restavratorska in zaščitna dela
• Spremljanje in raziskovanje
• Izboljšane ribiške rastišča in habitati za podporo prehranske varnosti in gospodarskih dejavnosti, povezanih z ribištvom (rekreacijskih in komercialnih)
• Razglednice in plaže (namesto sten in skal) za podporo turizmu
• Zmanjšanje odtoka, saj ti sistemi čistijo vodo (filtrirajo patogene in onesnaževalce, ki se prenašajo z vodo)

Čista voda, obilnejši ribolov in obnovitvene dejavnosti prinašajo številne družbene koristi. Prednosti sekvestracije in shranjevanja ogljika obalnih ekosistemov presegajo prednosti kopenskih gozdov, njihova zaščita pa zagotavlja, da se ogljik ne sprosti ponovno. Poleg tega je bilo po navedbah skupine na visoki ravni za trajnostno oceansko gospodarstvo (katere svetovalec sem) opaženo, da strategije naravnih rešitev v mokriščih »zagotavljajo večjo enakost spolov, ko se industrije, ki temeljijo na oceanih, širijo in izboljšujejo priložnosti za dohodek in sredstva za preživetje." 

Obnova in zaščita modrega ogljika ne pomeni le varovanja narave. To je bogastvo, ki ga lahko vlade ustvarijo za celotno gospodarstvo. Znižanje davkov je vladam prikrajšalo virov ravno takrat, ko so najbolj potrebni (še ena lekcija iz pandemije). Obnova in zaščita modrega ogljika je odgovornost vlade in v celoti znotraj njenih pristojnosti. Cena je nizka, vrednost modrega ogljika pa visoka. Obnovo in zaščito je mogoče doseči s širitvijo in vzpostavitvijo novih javno-zasebnih partnerstev ter pospeševanjem inovacij, ki bodo ustvarile nova delovna mesta ter večjo prehransko, gospodarsko in obalno varnost.

To pomeni biti odporen ob velikih podnebnih motnjah: zdaj izvajati naložbe, ki imajo veliko koristi – in ponujajo način za stabilizacijo skupnosti, ko se opomorejo od znatnih motenj, ne glede na to, kaj jih povzroča. 

Eden od organizatorjev prvega Dneva Zemlje Denis Hayes je pred kratkim dejal, da misli, da je 20 milijonov ljudi, ki so prišli na praznovanje, zahtevalo nekaj veliko bolj izjemnega kot tisti, ki so protestirali proti vojni. Zahtevali so temeljito spremembo načina, kako vlada brani zdravje svojih ljudi. Prvič, zaustaviti onesnaževanje zraka, vode in zemlje. Omejiti uporabo strupov, ki brez razlikovanja ubijajo živali. In morda najpomembnejše, vlagati v te strategije in tehnologije za ponovno vzpostavitev obilja v korist vseh. Konec koncev vemo, da so naložbe milijard v čistejši zrak in čistejšo vodo vsem Američanom zagotovile trilijone povračila – in ustvarile močne industrije, namenjene tem ciljem. 

Vlaganje v modri ogljik bo prineslo podobne koristi – ne le za obalne skupnosti, ampak za vse življenje na zemlji.

Mark J. Spalding, predsednik The Ocean Foundation, je član odbora za oceanske študije Nacionalnih akademij znanosti, tehnike in medicine (ZDA). Deluje v Komisiji za Sargaško morje. Mark je višji sodelavec Centra za modro gospodarstvo na Inštitutu za mednarodne študije Middlebury. Poleg tega je svetovalec odbora na visoki ravni za trajnostno oceansko gospodarstvo. Poleg tega deluje kot svetovalec sklada Rockefeller Climate Solutions Fund (investicijski skladi brez primere, osredotočeni na oceane) in je član skupine strokovnjakov za oceno svetovnega oceana ZN. Zasnoval je prvi program za izravnavo modrega ogljika, SeaGrass Grow. Mark je strokovnjak za mednarodno okoljsko politiko in pravo, oceansko politiko in pravo ter obalno in pomorsko filantropijo.