Pismo štipendista TOF: Kje smo zdaj s Corals of the World

Avtor: Charlie Veron 

Korale sveta je projekt, ki se je začel s petletnim prizadevanjem, da bi sestavil tisto, kar je postalo 3-zvezčna tiskana enciklopedija s fotografijami, ki ponazarjajo svetovno raznolikost koral, objavljena leta 2000. Vendar je bila ta velika naloga šele začetek – očitno smo potrebovali interaktivno spletni sistem z odprtim dostopom, ki ga je mogoče posodobiti in je vključeval dve glavni komponenti: Coral Geographic in Coral Id.

Ta teden lahko to zmagoslavno naznanimo Coral Geographic, ena od dveh glavnih komponent Korale sveta, že deluje, čeprav (žal) mora biti zaščiten z geslom, dokler ni pripravljen za zagon. Zasnovan je tako, da uporabnikom ponudi novo orodje, s katerim lahko izvedo vse o tem, kje so korale. Pri tem daleč presega vsa prvotna pričakovanja, saj uporabnikom omogoča, da izberejo različne dele sveta, jih združijo ali primerjajo, kar takoj ustvari zemljevide in sezname vrst. Za razvoj spletnega mesta, ki deluje na platformi Google Earth, je bilo potrebno več kot eno leto, vendar je bil čas dobro porabljen.

Druga glavna komponenta, Coral ID upajmo, da bo manj tehnični izziv. Vsem vrstam uporabnikov bo omogočil takojšen dostop do informacij o koralah, ki jim bodo pomagali lahko berljivi opisi in okoli 8000 fotografij. Strani o vrstah so bile oblikovane in končno imamo večino komponent, vključno z obsežnimi računalniško berljivimi podatkovnimi datotekami, v predhodnem stanju priprave. Prototip deluje OK – potrebuje le nekaj natančne nastavitve in povezave z Coral Geographic in obratno. Načrtujemo dodajanje elektronskega ključa (posodobljena spletna različica starega Coral ID CD-ROM) na to, vendar je to trenutno v ozadju.

Bilo je nekaj dejavnikov zamude. Prvi je ta, da smo precej pozno ugotovili, da moramo ključne rezultate našega dela objaviti v recenziranih znanstvenih revijah pred objavo spletne strani, sicer bo to namesto nas naredil nekdo drug (tako gre znanost) . Pregled taksonomije koral je pravkar sprejel Zoološki časopis Linnean Society. Zdaj se pripravlja drugi večji rokopis o biogeografiji koral. Rezultati so fantastični. V to so bila vložena življenjska obdobja dela in zdaj lahko prvič vse skupaj združimo. Ti članki bodo tudi na spletnem mestu in bodo uporabnikom omogočali skakanje med širokim pregledom in podrobnostmi. Verjamem, da bo vse to novost na svetu, vsaj za morsko življenje.

Druga zamuda je bolj zahtevna. V prvo objavo smo nameravali vključiti oceno ranljivosti vrst. Potem, ko smo ocenili ogromno količino podatkov, ki jih imamo, zdaj načrtujemo izgradnjo tretjega modula, Coral Enquirer, ki presega oceno ranljivosti. Če ga lahko financiramo in načrtujemo (in to bo izziv v obeh pogledih), bo to zagotovilo znanstveno utemeljene odgovore na skoraj vsa vprašanja ohranjanja, ki si jih lahko zamislite. Je zelo ambiciozen, zato ne bo vključen v prvo izdajo Korale sveta ki ga zdaj načrtujemo v začetku prihodnjega leta.

Obveščal vas bom. Ne morete si predstavljati, kako hvaležni smo za podporo (sredstva za reševanje), ki smo jo prejeli: brez nje bi vse to padlo v pozabo.

Charlie Veron (tudi JEN Veron) je morski znanstvenik s širokim strokovnim znanjem o koralih in grebenih. Je nekdanji glavni znanstvenik Avstralskega inštituta za pomorske znanosti (AIMS) in je zdaj izredni profesor na dveh univerzah. Živi blizu mesta Townsville Australia, kjer je v zadnjih 13 letih napisal 100 knjig in monografij ter okoli 40 polpopularnih in znanstvenih člankov.