Pogled nazaj: modro učenje in zeleno življenje

Avtor: Alexandra Kirby, pripravnica za komunikacije, The Ocean Foundation

Ko sem 29. junija 2014 odšel v morski laboratorij Shoals, nisem vedel, v kaj se spuščam. Prihajam iz zvezne države New York, študiram komunikacijo na univerzi Cornell in odkrito lahko rečem, da je v mojem življenju pogosteje videti odprta polja s pašnimi kravami kot videti morsko življenje ob oceanu. Kljub temu sem ugotovil, da sem namenjen Otok Appledore, največjega od devetih otokov v arhipelagu Isles of Shoals, šest milj od obale Maine, da bi spoznali morske sesalce. Morda se sprašujete, zakaj bi študent komunikologije iz zvezne države New York želel preživeti dva tedna učenja o morskih sesalcih. No, tukaj je preprost odgovor: vzljubil sem ocean in razumel sem, kako pomembno je v resnici ohranjanje oceanov. Vem, da imam še veliko poti, toda postopoma se začenjam učiti vse več o ohranjanju oceanov in znanstveni komunikaciji.

Odpravljam se na pot, na kateri združujem svoje znanje komunikacije in pisanja z ljubeznijo do morskega življenja in ohranjanja oceanov. Mnogi ljudje, morda celo vi, se morda sprašujete, kako lahko nekdo, kot sem jaz, ljubi ocean, če nisem bil izpostavljen številnim vidikom morskega življenja in dogodkov. No, lahko ti povem, kako. Ugotovil sem, da berem knjige in članke o oceanih in morskih sesalcih. Ugotovil sem, da na internetu iščem aktualne dogodke in težave, s katerimi se sooča ocean. Ugotovil sem, da uporabljam družbene medije za pridobivanje informacij od neprofitnih organizacij za ohranjanje oceanov, kot je The Ocean Foundation, in vladnih organizacij, kot je NOAA. Nisem imel dostopa do fizičnega oceana, zato sem o njem izvedel z dostopnimi viri (vsi so primeri znanstvene komunikacije).

Potem ko sem se obrnil na profesorja morske biologije Cornell glede moje skrbi glede združevanja pisanja z ohranjanjem oceanov, mi je zagotovil, da zagotovo obstaja niša za komuniciranje o ohranjanju oceanov. Pravzaprav mi je rekel, da je to zelo potrebno. Ko sem to slišal, se mi je utrdila želja, da se osredotočim na komunikacijo o ohranjanju oceanov. Imel sem znanje komunikacije in pisanja, vendar sem vedel, da potrebujem nekaj resničnih izkušenj na področju morske biologije. Tako sem spakiral kovčke in se odpravil v zaliv Maine.

Otok Appledore ni bil podoben nobenemu otoku, na katerem sem bil kdaj prej. Na prvi pogled je bilo njegovih nekaj dobrin videti nerazvitih in preprostih. Ko pa bi razumeli globino tehnologije za doseganje trajnostnega otoka, se vam ne bi zdelo tako preprosto. Shoals proizvaja lastno elektriko z uporabo energije vetra, sonca in dizelskega goriva. Da bi sledili poti k trajnostnemu življenjskemu slogu, se vzdržujejo sistemi za čiščenje odpadne vode, distribucijo sladke in slane vode ter SCUBA kompresor.

Trajnostni življenjski slog ni edini plus Shoalsa. Pravzaprav mislim, da lahko razredi ponudijo še več. Udeležil sem se predavanja Uvod v biologijo morskih sesalcev, ki ga je vodila dr. Nadine Lysiak iz Oceanografski inštitut Woods Hole. Namen predavanja je bil poučevati študente o biologiji morskih sesalcev, s poudarkom na kitih in tjulnjih v zalivu Maine. Že prvi dan je celoten razred sodeloval v anketi o spremljanju sivega in morskega tjulnja. Po fotografiranju mest izvleka kolonije smo lahko izvedli štetje številčnosti in identifikacijo posameznih tjulnjev s fotografijo. Po tej izkušnji sem imel izjemno veliko upov od preostalega razreda; in nisem bil razočaran.

V učilnici (da, ves dan nismo bili zunaj in opazovali tjulnjev) smo pokrili široko paleto tem, vključno s taksonomijo in raznolikostjo vrst, morfološkimi in fiziološkimi prilagoditvami za življenje v oceanu, ekologijo iskanja hrane in vedenje, reproduktivne cikle, bioakustiko, antropogene interakcije in upravljanje ogroženih vrst morskih sesalcev.

O morskih sesalcih in otokih Shoals sem izvedel več, kot sem si kdaj upal. Obiskali smo Otok Smuttynose, in pustil velike zgodbe o piratskih umorih, ki so se zgodili na otoku ne tako dolgo nazaj. Že naslednji dan smo se lotili naloge dokončanja nekropsije grenlandskega tjulnja. In čeprav ptice niso morski sesalci, sem o galebih izvedel malo več, kot sem upal, saj se je po otoku potikalo veliko zaščitniških mamic in nerodnih piščančkov. Najpomembnejša lekcija je bila, da se nikoli ne približam (naučila sem se na težji način – velikokrat so me pokakale agresivne in pretirano obrambne matere).

Morski laboratorij Shoals mi je ponudil izjemno priložnost za preučevanje oceana in izjemnih morskih živali, ki ga imenujejo dom. Dvotedensko življenje na Appledoreju mi ​​je odprlo oči za nov način življenja, ki ga spodbuja strast do izboljšanja oceana in okolja. Medtem ko sem bil na Appledoreju, sem lahko izkusil pristno raziskavo in resnično terensko izkušnjo. Izvedel sem veliko podrobnosti o morskih sesalcih in Isles of Shoals in zagledal sem se v morski svet, vendar sem se tudi ves čas spominjal svojih komunikacijskih korenin. Shoals mi je zdaj vlil veliko upov, da so komunikacija in družbeni mediji močna orodja, ki jih je mogoče uporabiti za doseganje splošne javnosti in izboljšanje površnega razumevanja oceana in njegovih težav v javnosti.

Lahko rečem, da otoka Appledore nisem zapustil praznih rok. Odšel sem z možgani, polnimi znanja o morskih sesalcih, z zagotovilom, da se sporazumevanje in morska znanost da združiti, in seveda z galebjimi iztrebki na rami (vsaj sreča!).