Spremljanje posledic:

Pred sedmimi leti smo žalovali za smrtjo 11 ljudi, ki so umrli v eksploziji Deepwater Horizon, in z naraščajočo grozo opazovali, kako se iz globin Mehiškega zaliva proti nekaterim najbogatejšim vodam naše celine izliva hudournik nafte. Tako kot danes je bila pomlad in pestrost življenja je bila še posebej bogata.  

Atlantski modroplavuti tun se je tja preselil zaradi drstenja in je bil na vrhuncu drstitvene sezone. Delfinke pliskavke so se skotile zgodaj pozimi, zato so bili izpostavljeni tako mladi kot stari, zlasti v zalivu Bataria, enem najbolj prizadetih območij. Bil je vrhunec gnezditvene sezone za rjave pelikane. Z lahkoto je mogoče najti zdrave, produktivne grebene ostrig. Čolni za lov na kozice so lovili rjave in druge kozice. Ptice selivke so se na poti do poletnih gnezdišč ustavile v mokriščih. Edinstvena populacija redkih kitov Bryde's (izgovorjeno Broo-dus), ki se hranijo v globinah Zaliva, edini celoletni rezidenčni kit v Zalivu.  

Konec koncev je bil kumulativni habitat tuna, namazanega z oljem, velik približno 3.1 milijona kvadratnih milj. Dr. Barbara Block iz Tag-A-Giant in univerze Stanford je dejala: "Populacija modroplavutega tuna v Mehiškem zalivu se že več kot 30 let trudi obnoviti na zdravo raven," je dejal Block. »Te ribe so genetsko edinstvena populacija, zato lahko povzročitelji stresa, kot je razlitje nafte Deepwater Horizon, četudi manjši, vplivajo na populacijsko raven. Težko je izmeriti novačenje iz Mehiškega zaliva po letu 2010, saj ribe potrebujejo veliko časa, da vstopijo v komercialni ribolov, kjer poteka spremljanje, zato smo še vedno zaskrbljeni.«¹

NOAA je ugotovila, da je v Mehiškem zalivu ostalo manj kot 100 kitov Bryde. Čeprav so zaščiteni v skladu z Zakonom o zaščiti morskih sesalcev, NOAA zahteva dodaten seznam v skladu z Zakonom o ogroženih vrstah za kite Bryde v Mehiškem zalivu.

Zdi se, da obstaja še vedno zaskrbljenost glede obnove populacij kozic, grebenov ostrig in drugih zanimivih komercialnih in rekreacijskih slanih vrst. »Naoljenje« območij morske trave in močvirij je uničilo rastlinje, ki je sidralo usedline, zaradi česar so območja ostala občutljiva na erozijo, kar je poslabšalo dolgoletni trend. Zdi se, da se je stopnja razmnoževanja velikih delfinov drastično zmanjšala – in zdi se, da je smrtnost odraslih delfinov višja. Skratka, sedem let pozneje je Mehiški zaliv še vedno v fazi okrevanja.

Na stotine milijonov dolarjev se steče v zalivsko regijo iz kazni in poravnalnih sredstev, ki jih je BP plačal za obnovo gospodarskih in okoljskih vrednosti Zaliva. Vemo, da je stalno spremljanje ključnega pomena za naše razumevanje celotnega vpliva tovrstnih katastrofalnih dogodkov in naših prizadevanj za obnovitev sistemov. Voditelji lokalnih skupnosti razumejo, da čeprav je dotok sredstev dragocen in je veliko pomagal, polna vrednost Zaliva in njegovih sistemov ni več takšna, kot je bila pred 7 leti. In zato moramo biti previdni glede odobritve kakršnih koli bližnjic do postopkov, ki so bili vzpostavljeni, da bi preprečili, da bi se takšni izbruhi ponovili. Izguba človeških življenj in dolgoročni učinki na ljudi in oceanske skupnosti niso vredni kratkoročne gospodarske koristi peščice na račun milijonov.

¹ Dr. Barbara Block, Stanford News, 30. september 2016, http://news.stanford.edu/2016/09/30/deepwater-horizon-oil-spill-impacted-bluefin-tuna-spawning-habitat-gulf-mexico/