Oceanske skrivnosti

Ocean ima skrivnost.

Imam veliko srečo, da delam na področju zdravja oceanov. Odraščal sem v obmorski angleški vasi in veliko časa preživel ob pogledu na morje in se spraševal o njegovih skrivnostih. Zdaj delam na tem, da jih ohranim.

Kot vemo, je ocean ključnega pomena za vsa življenja, ki so odvisna od kisika, vključno z vami in mano! Toda življenje je ključnega pomena tudi za ocean. Ocean proizvede toliko kisika zaradi oceanskih rastlin. Te rastline črpajo ogljikov dioksid (CO2), toplogredni plin, in ga pretvarjajo v sladkorje in kisik na osnovi ogljika. So junaki podnebnih sprememb! Zdaj je vloga oceanskega življenja pri upočasnjevanju podnebnih sprememb splošno priznana, obstaja celo izraz: modri ogljik. Vendar obstaja skrivnost ... Oceanske rastline lahko potegnejo samo toliko CO2, kot ga potegnejo, in oceani lahko zaradi oceanskih živali shranijo toliko ogljika, kot ga.

Aprila sem na tihomorskem otoku Tonga imel priložnost predstaviti to skrivnost na konferenci "Kiti v spreminjajočem se oceanu". Na mnogih pacifiških otokih kiti podpirajo cvetoča turistična gospodarstva in so kulturno pomembni. Čeprav smo upravičeno zaskrbljeni zaradi vplivov podnebnih sprememb na kite, se moramo tudi zavedati, da so lahko kiti velik, velik zaveznik v boju proti podnebnim spremembam! Zaradi svojih globokih potopov, obsežnih selitev, dolge življenjske dobe in velikih teles imajo kiti izjemno vlogo v tej oceanski skrivnosti.

Prva mednarodna na svetu “diplomati kitovega iztrebka” v Tongi, ki povečuje vrednost zdravih populacij kitov pri blaženju globalnih podnebnih sprememb. LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal.

Kiti omogočajo oceanskim rastlinam črpanje CO2 in tudi pomagajo pri shranjevanju ogljika v oceanu. Prvič, zagotavljajo osnovna hranila, ki omogočajo rast oceanskih rastlin. Kitov iztrebek je gnojilo, ki prinaša hranila iz globin, kjer se kiti prehranjujejo, na površje, kjer rastline potrebujejo ta hranila za fotosintezo. Kiti selivke s seboj prinašajo tudi hranila iz visoko produktivnih prehranjevalnih območij in jih sproščajo v s hranili revne vode gnezditvenih območij kitov, kar spodbuja rast oceanskih rastlin čez ocean.

Drugič, kiti zadržujejo ogljik v oceanu, zunaj ozračja, kjer bi sicer lahko prispeval k podnebnim spremembam. Majhne oceanske rastline proizvajajo sladkorje na osnovi ogljika, vendar imajo zelo kratko življenjsko dobo, zato ne morejo shraniti ogljika. Ko umrejo, se veliko tega ogljika sprosti v površinske vode in se lahko pretvori nazaj v CO2. Po drugi strani pa lahko kiti živijo več kot stoletje, hranijo se s prehranjevalnimi verigami, ki se začnejo s sladkorji v teh drobnih rastlinah, in kopičijo ogljik v svojih ogromnih telesih. Ko kiti umrejo, se življenje v globokem oceanu hrani z njihovimi ostanki in ogljik, ki je bil prej shranjen v telesih kitov, lahko vstopi v usedline. Ko ogljik doseže globoke oceanske usedline, je dejansko zaklenjen in zato ne more spodbujati podnebnih sprememb. Malo verjetno je, da se bo ta ogljik vrnil v ozračje kot CO2, morda še tisočletja.

Ali je lahko zaščita kitov del rešitve za podnebne spremembe? Foto: Sylke Rohrlach, Flickr

Ker pacifiški otoki prispevajo majhen delež k emisijam toplogrednih plinov, ki povzročajo podnebne spremembe – manj kot polovica 1 %, je za vlade pacifiških otokov zagotavljanje dobrega počutja in prispevka k ekosistemu, ki ga zagotavljajo kiti kot ponor ogljika, praktičen ukrep, lahko pomaga pri obravnavi grožnje podnebnih sprememb za ljudi, kulturo in zemljo na pacifiških otokih. Nekateri zdaj vidijo priložnost, da ohranitev kitov vključijo v svoje prispevke h Okvirni konvenciji Združenih narodov o podnebnih spremembah (UNFCCC) in podprejo doseganje ciljev trajnostnega razvoja ZN (SDG), tako za oceanske vire (SDG 14) kot za ukrepanje glede podnebnih sprememb (SDG 13).

Kiti grbavci v Tongi se soočajo z grožnjami podnebnih sprememb, lahko pa tudi pomagajo zmanjšati vplive podnebnih sprememb. Fotografija: Roderick Eime, Flickr

Več pacifiških otoških držav je že vodilnih pri ohranjanju kitov, saj so v svojih vodah razglasile zavetišča za kite. Vsako leto se ogromni kiti grbavci družijo, razmnožujejo in skotijo ​​v vodah pacifiških otokov. Ti kiti uporabljajo selitvene poti skozi odprta morja, kjer niso zaščiteni, da pridejo do svojih prehranjevalnih območij na Antarktiki. Tukaj lahko tekmujejo za svoj primarni vir hrane, kril, z ribiškimi plovili. Antarktični kril se uporablja predvsem za krmo živali (ribogojstvo, živinoreja, hišni ljubljenčki) in za vabo za ribe.

Ker bodo ZN ta teden gostili prvo oceansko konferenco o SDG 14 in proces ZN za razvoj pravnega sporazuma o biotski raznovrstnosti na odprtem morju še poteka, se veselim podpore pacifiškim otokom pri doseganju njihovih ciljev glede prepoznavanja, razumevanja in varovanja vloga kitov pri blaženju podnebnih sprememb. Prednosti tega vodstva tako za kite kot prebivalce tihooceanskih otokov se bodo razširile na življenje ljudi in oceanov po vsem svetu.

Toda oceanska skrivnost sega veliko globlje. Ne gre samo za kite!

Vse več raziskav povezuje življenje v oceanu s procesi zajemanja in shranjevanja ogljika, ki so bistveni za ponor ogljika v oceanu in za življenje na kopnem pri soočanju s podnebnimi spremembami. Ribe, želve, morski psi, celo raki! Vsi imajo vlogo v tej zapleteno povezani, malo znani oceanski skrivnosti. Komaj smo opraskali površino.

Osem mehanizmov, s katerimi oceanske živali podpirajo oceansko ogljikovo črpalko. Diagram iz Ribji ogljik poročilo (Lutz in Martin 2014).

Angela Martin, vodja projekta, Blue Climate Solutions

Pisec bi se rad zahvalil Fonds Pacifique ter fundaciji Curtis in Edith Munson za omogočanje priprave poročila o pacifiških otoških kitih in podnebnih spremembah ter, skupaj s projektom GEF/UNEP Blue Forests, za podporo udeležbe na dogodku Whales in a Changing Ocean konferenca.

Uporabne povezave:
Lutz, S.; Martin, A. Ribji ogljik: raziskovanje storitev ogljika za morske vretenčarje. 2014. GRID-Arendal
Martin, A; Barefoot N. Whales in A Changing Climate. 2017. SPREP
www.bluecsolutions.org