Igranje v blatu (in sajenje mangrov)

Avtor: Ben Scheelk, programski sodelavec

Prostovoljstvo v Kostariki III. del

V igri z blatom je pač nekaj, kar ti naredi prvinskost. Drgnjenje velikih kroglic mastnega, grobozrnatega zemeljskega testa v vaših rokah in pustite, da vam teče skozi prste, medtem ko ga stiskate v amorfno kroglico – že sama misel na tako grdo dejanje se zdi prepovedana. Morda lahko del tega pripišemo pogojevanju iz otroštva: grajanje staršev, vedno uničevanje novih šolskih oblačil prvi dan in nočno opravilo, ko je treba pred večerjo drgniti pod umazanimi nohti, dokler ne postanejo rdeči in surovi. Morda naše krivdo izhaja iz spominov na bombardiranje bratov in sester ter drugih sosedskih otrok z blatnimi granatami. Mogoče si je samo privoščil preveč blatnih pit.

Iz katerega koli razloga se zdi prepovedano, je igranje z blatom zagotovo osvobajajoče. To je nenavadna snov, ki ob izdatnem nanosu omogoča osebni upor proti družbenim konvencijam, odvisnim od mila, in normam belih prtov – da ne omenjamo naključnih nanosov na obraz, ki jih povzroči srbenje.

Zagotovo je bilo veliko blata za igranje, ko je naš GLEJ Želve skupina namenjena v LASTprojekta obnove mangrov za en dan kot prostovoljec pri sajenju.

Sanjsko izkušnjo prejšnjega dne z lovljenjem, merjenjem in označevanjem morskih želv je nadomestilo nekaj, kar se mi je zdelo resnično trdo delo. Bilo je vroče, lepljivo, hroščasto (in sem že omenil blatno?). Za dodatek k celotni umazani zadevi je zelo prijazen mali psiček vse poljubljal, ko smo sedeli v vrečah za pakiranje umazanije, naše skorjaste rjave roke pa niso mogle odvrniti njegovega navdušenega in čudovitega napredovanja. Ampak bilo je dobro. Postane res umazan. To je bilo prostovoljstvo. In bilo nam je všeč.

O pomenu mangrovih gozdov za ohranjanje zdravega, delujočega obalnega ekosistema ni mogoče povedati dovolj. Ne samo, da služijo kot ključni življenjski prostor za najrazličnejše živali, ampak igrajo tudi pomembno vlogo pri kroženju hranil in delujejo kot vzgajališča za mlade živali, kot so ribe, ptice in raki. Mangrove so tudi najboljša oblika zaščite obale. Njihove prepletene korenine in oporna debla zmanjšujejo erozijo zaradi valov in premikanja vode, poleg tega pa lovijo usedline, kar zmanjšuje motnost obalnih voda in ohranja stabilno obalo.

Ugotovljeno je bilo, da morske želve na presenečenje mnogih biologov, ki so nekoč domnevali, da se za prehranjevanje zanašajo le na koralne grebene, veliko časa preživijo v bližini mangrov in iščejo hrano. Raziskovalci iz Vzhodnopacifiška pobuda Hawksbill, projekt The Ocean Foundation, je pokazal, kako želve jastrebove včasih gnezdijo na peščenih delih plaž med mangrovami, kar poudarja pomen teh ekosistemov za ohranjanje te ikonične in ogrožene vrste.

Kljub številnim koristim, ki jih nudijo mokrišča mangrov, so prepogosto žrtve obalnega razvoja. Gozdovi mangrov, ki mejijo na skoraj tri četrtine obrobja tropskih obal po vsem svetu, so bili uničeni z alarmantno hitrostjo, da bi naredili prostor za turistična letovišča, gojišča kozic in industrijo. Toda ljudje niso edina grožnja. Naravne nesreče lahko opustošijo tudi mangrove gozdove, kot se je zgodilo v Hondurasu, ko je orkan Mitch leta 95 izbrisal 1998 % vseh mangrov na otoku Guanaja. Podobno kot smo opravili z LAST v Gulfo Dulce, fiskalno sponzoriranem projektu The Ocean Foundation, Projekt obnove mangrove Guanaja, je ponovno zasadil več kot 200,000 propagul rdečih mangrov, z načrti za zasaditev enakega števila belih in črnih mangrov v prihodnjih letih, da bi zagotovili raznolikost in odpornost gozdov.

Poleg osrednje vloge, ki jo imajo mokrišča mangrov v obalnih ekosistemih, imajo tudi vlogo v boju proti podnebnim spremembam. Poleg utrditve obrežij in zmanjšanja vplivov nevarnih neviht so gozdovi mangrov zaradi svoje sposobnosti, da vežejo velike količine ogljikovega dioksida, postali zelo zaželena izravnava ogljika na nastajajočem trgu »modrega ogljika«. Raziskovalci, vključno s projektom The Ocean Foundation, Blue Climate Solutions, dejavno sodelujejo z oblikovalci politik pri oblikovanju novih strategij za izvajanje izravnave modrega ogljika kot del integriranega načrta za stabilizacijo in sčasoma zmanjšanje emisij toplogrednih plinov, ki povzročajo podnebne spremembe.

Čeprav so vse to prepričljivi razlogi za ohranitev in obnovo mangrovih mokrišč, moram priznati, da me k tej dejavnosti najbolj pritegnili niso moji plemeniti nameni, da bi rešil najboljšega naravnega inženirja obalnih ekosistemov, ampak sem preprosto resnično užival v igranju v blatu.

Vem, otročje je, a nič se ne more primerjati z neverjetnim občutkom, ki ga dobiš, ko imaš priložnost iti na teren in se na resničen in visceralen način povezati z delom, ki je bilo do takrat nekaj, kar je živelo samo na zaslonu vašega računalnika v 2-D.

Tretja dimenzija naredi vse razlike.

To je del, ki prinaša jasnost. Navdih. Vodi k boljšemu razumevanju poslanstva vaše organizacije – in tega, kaj je treba storiti, da ga dosežete.

Ta občutek mi je dalo preživetje jutra v umazaniji, pakiranje vreč z blatom in sajenje semen mangrov. Bilo je umazano. Bilo je zabavno. Bilo je celo malo prvinsko. Toda predvsem se je zdelo resnično. In če je sajenje mangrov del zmagovite globalne strategije za rešitev naših obal in planeta, je to le češnja na kolaču.