Ribe v srcu prehranskega sistema

Ta članek je bil prvotno objavljen na Limnu in sta ga skupaj napisala Alison Fairbrother in David Schleifer

Še nikoli niste videli menhadena, vendar ste ga pojedli. Čeprav v restavraciji z morsko hrano nihče ne prisede k krožniku s temi srebrnkastimi ribami z dolgimi očmi in žuželkami, menhaden potuje skozi človeško prehranjevalno verigo večinoma neodkrit v telesih drugih vrst, skrit v lososu, svinjini, čebuli in veliko drugih živil.

Milijone funtov menhadenov iz Atlantskega oceana in Mehiškega zaliva lovi ena sama družba s sedežem v Houstonu v Teksasu, z dobro zvenečim imenom: Omega Protein. Dobiček podjetja v veliki meri izhaja iz procesa, imenovanega "redukcija", ki vključuje kuhanje, mletje in kemično ločevanje menhadenove maščobe od njenih beljakovin in mikrohranil. Ti sestavni deli postanejo kemični vložki v ribogojstvu, industrijski živinoreji in zelenjadarstvu. Z olji in beljakovinami bogat obrok postane krma za živali. Mikrohranila postanejo gnojilo za pridelke.

Deluje takole: od aprila do decembra majhno obalno mesto Reedville v Virginiji pošlje na desetine ribičev v zaliv Chesapeake in Atlantski ocean na devetih ladjah Omega Protein. Piloti opazovalci v majhnih letalih letijo nad glavami in od zgoraj iščejo menhadene, ki so prepoznavni po rdečkasti senci, ki jo puščajo na vodi, ko se strnejo v tesne jate desettisočev rib.

Ko so moški identificirani, opazovalec po radiu pošlje najbližjo ladjo in jo usmeri do šole. Ribiči Omega Proteina pošljejo dva manjša čolna, ki jato ujameta z velikansko mrežo, imenovano zaporna plavarica. Ko so ribe zaprte, je mreža z zaporno plavarico napeta kot vrvica. Hidravlična vakuumska črpalka nato posesa menhaden iz mreže v skladišče ladje. V tovarni se začne zmanjševanje. Podoben proces se dogaja v Mehiškem zalivu, kjer ima Omega Protein v lasti tri redukcijske tovarne.

V celinskem delu Združenih držav se po količini ulovi več moških kot katere koli druge ribe. Do nedavnega so bili ta obsežna dejavnost in njeni izdelki skoraj popolnoma neregulirani, kljub znatnemu vplivu na okolje. Populacija menhadenov se je zmanjšala za skoraj 90 odstotkov od časa, ko so ljudje prvič začeli nabirati menhaden iz atlantskih obalnih in estuarijskih voda.

Omega Protein ni bil prvi, ki je prepoznal vrednost menhadena. Etimologija menhaden kaže na njegovo dolgoletno mesto v proizvodnji hrane. Njegovo ime izhaja iz narragansettske besede munnawhatteaûg, ki dobesedno pomeni »tisto, kar bogati zemljo«. Arheološke raziskave na Cape Codu kažejo, da so tamkajšnji Indijanci na svojih koruznih poljih zakopavali ribe, za katere so verjeli, da so moški (Mrozowski 1994:47–62). Pripoved iz prve roke Williama Bradforda in Edwarda Winslowa iz leta 1622 o romarjih v Plymouthu v Massachusettsu opisuje koloniste, ki so svoje kmetijske parcele gojili z ribami »v skladu z maniro Indijancev« (Bradford in Winslow 1622).

Podjetniki so že v osemnajstem stoletju začeli graditi majhne objekte za predelavo menhadena v olje in zdrob za uporabo v industrijskih in kmetijskih proizvodih. Do sredine dvajsetega stoletja je bilo več kot dvesto teh objektov posejanih po vzhodni obali Združenih držav in Mehiškem zalivu. Večino teh let so ribiči lovili menhadena z mrežami, ki so jih vlekli ročno. Toda od leta 1950 so hidravlične vakuumske črpalke omogočile sesanje milijonov moških iz večjih mrež v velikanske tankerje. V zadnjih 60 letih je bilo iz Atlantika nabranih 47 milijard funtov menhadena.

Ko je ulov moških rasel, so majhne tovarne in ribiške flote propadle. Do leta 2006 je ostalo samo eno podjetje. Omega Protein s sedežem v Teksasu vsako leto ujame med četrt in pol milijarde funtov menhadena iz Atlantika in skoraj podvoji to količino iz Mehiškega zaliva.

Ker Omega Protein prevladuje v industriji, njena letna poročila vlagateljev omogočajo sledenje menhadenu skozi globalno prehranjevalno verigo od njegovega obrata za redukcijo v Reedvillu v Virginiji in peščice tovarn v Louisiani in Mississippiju.

V skladu z običaji ameriških staroselcev se mikrohranila menhaden - predvsem dušik, fosfor in kalij - uporabljajo za izdelavo gnojil. V Združenih državah se gnojila na osnovi menhadena med drugim uporabljajo za gojenje čebule v Teksasu, borovnic v Georgii in vrtnic v Tennesseeju.

Majhen delež maščob se uporablja za izdelavo prehranskih dopolnil za ljudi, in sicer za tablete ribjega olja, ki vsebujejo maščobne kisline omega-3, ki jih povezujejo z zmanjšanjem nekaterih dejavnikov tveganja za bolezni srca. Omega-3 se naravno nahajajo v nekateri zeleni zelenjavi in ​​oreščkih. So tudi v algah, ki jih menhaden uživa v velikih količinah. Posledično so menhaden in vrste rib, ki se za hrano zanašajo na menhaden, polne omega-3.

Leta 2004 je ameriška uprava za hrano in zdravila dovolila proizvajalcem, da na embalaži živil navedejo trditve, ki povezujejo uživanje živil, ki vsebujejo omega-3, z zmanjšanim tveganjem za bolezni srca. Ali ima jemanje tabletk ribjega olja omega-3 enake koristi kot uživanje hrane, ki vsebuje omega-3, ostaja predmet razprave (Allport 2006; Kris-Etherton et al. 2002; Rizos et al. 2012). Kljub temu je prodaja tablet ribjega olja narasla s 100 milijonov dolarjev leta 2001 na 1.1 milijarde dolarjev leta 2011 (Frost & Sullivan Research Service 2008; Herper 2009; Packaged Facts 2011). Trg prehranskih dopolnil omega-3 ter živil in pijač, obogatenih z omega-3, je leta 195 znašal 2004 milijonov dolarjev. Do leta 2011 je bil ocenjen na 13 milijard dolarjev.

Za Omega Protein je pravi denar v menhaden beljakovinah in maščobah, ki so postale sestavine živalske krme za industrijske dejavnosti ribogojstva, prašičev in goveda v Združenih državah in tujini. Podjetje je v dobrem položaju za nadaljnje širjenje prodaje menhaden po vsem svetu. Medtem ko je svetovna ponudba maščob in beljakovin od leta 2004 nespremenjena, se je povpraševanje znatno povečalo. Prihodki Omega Proteina na tono so se od leta 2000 več kot potrojili. Leta 236 so skupni prihodki znašali 2012 milijonov dolarjev, kar je 17.8-odstotna bruto marža.

Baza strank Omega Protein za živalsko krmo in dodatke za ljudi vključuje Whole Foods, Nestlé Purina, Iams, Land O'Lakes, ADM, Swanson Health Products, Cargill, Del Monte, Science Diet, Smart Balance in Vitamin Shoppe. Toda podjetjem, ki kupujejo menhaden moko in olje pri Omega Protein, ni treba označiti, ali njihovi izdelki vsebujejo ribe, zaradi česar potrošniki ne morejo ugotoviti, ali zaužijejo menhaden. Vendar glede na obseg ribolova in obseg distribucije Omega Proteina, če ste pražili lososa, vzrejenega na farmi, ali topljeno slanino iz supermarketa, ste verjetno jedli živali, vzrejene vsaj delno na menhadenu. Morda ste svoje hišne ljubljenčke hranili tudi z živalmi, vzrejenimi na menhadenu, pogoltnili menhaden v gelnih kapsulah, ki vam jih je priporočil vaš kardiolog, ali jih poškropili po zelenjavnem vrtu na dvorišču.

»Podjetje smo sčasoma razvili tako, da lahko zjutraj vstanete, vzamete dodatek Omega-3 (ribje olje) za začetek dneva, lahko med obroki ukrotite lakoto z beljakovinskim napitkom in lahko sedite. dol za večerjo s kosom lososa in verjetno je bil eden od naših izdelkov uporabljen za pomoč pri vzreji tega lososa,« je v nedavnem intervjuju za Houston Business Journal (Ryan 2013) povedal generalni direktor Omega Protein Brett Scholtes.

Zakaj je pomembno, da se ta majhna riba uporablja za spodbujanje naraščajočega svetovnega povpraševanja po živalskih beljakovinah, ko svetovni dohodki naraščajo in se prehrana spreminja (WHO 2013:5)? Ker menhaden ni dragocen samo za človeško oskrbo s hrano, ampak je tudi vezni del oceanske prehranjevalne verige.

Menhaden se drsti v oceanu, vendar se večina rib odpravi v zaliv Chesapeake, da bi odrasla v slanih vodah največjega estuarija v državi. Zgodovinsko gledano je zaliv Chesapeake podpiral ogromno populacijo menhadenov: legenda pravi, da je kapitan John Smith ob prihodu leta 1607 v zaliv Chesapeake Bay videl toliko moških, da jih je lahko ujel s ponvo.

V tem drevesnem okolju menhaden raste in uspeva v velikih jatah, preden se seli navzgor in navzdol po atlantski obali. Te jate menhaden oskrbujejo vitalno, hranljivo hrano za desetine pomembnih plenilcev, kot so črtasti brancini, šibke ribe, modre ribe, bodičasti psi, delfini, kiti grbavci, pristaniški tjulnji, ribje ribice, loni in drugi.

Leta 2009 so ribiški znanstveniki poročali, da se je populacija atlantskih menhadenov zmanjšala na manj kot 10 odstotkov prvotne velikosti. Industrijski znanstveniki trdijo, da se majhne plenilske ribe, kot so menhaden, sardele in sled, razmnožujejo dovolj hitro, da nadomestijo tiste, ki jih komercialni ribolov odstrani iz oceanske prehranjevalne verige. Toda mnogi okoljevarstveniki, vladni in akademski znanstveniki ter obalni prebivalci trdijo, da ribolov na človeško ribico destabilizira ekosisteme, zaradi česar v vodi ostane premalo človeške ribe, da bi lahko zadostili povpraševanju plenilcev.

Progasti bas je že dolgo eden najbolj požrešnih plenilcev menhadenov na vzhodni obali. Danes je veliko črtastih brancinov v zalivu Chesapeake prizadetih z mikobakteriozo, prej redko boleznijo, ki je povzročala poškodbe in je bila povezana s podhranjenostjo.

Osprey, še en menhaden plenilec, se ni odrezal veliko bolje. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo več kot 1980 odstotkov prehrane osprej moških. Do leta 70 je to število padlo na 2006 odstotkov, preživetje mladičev ribje osje v Virginiji pa je padlo na najnižjo raven od štiridesetih let 27. stoletja, ko so na območje uvedli insekticid DDT, ki je zdesetkal mladiče ribje ribice. Sredi 1940-ih so raziskovalci začeli ugotavljati, da šibka riba, gospodarsko pomembna plenilska riba v Atlantskem oceanu, umira v velikem številu. Brez zdrave, obilne zaloge menhadenov, s katerimi bi se hranili, je črtasti brancin lovil majhne šibke ribe in znatno zmanjšal njihovo populacijo.

Leta 2012 je skupina morskih strokovnjakov, znana kot Lenfest Forage Fish Task Force, ocenila, da je vrednost puščanja krmnih rib v oceanu kot vira hrane za plenilce 11 milijard dolarjev: dvakrat več kot 5.6 milijarde dolarjev, ustvarjenih z odstranjevanjem vrst, kot je menhaden iz oceana in jih stisnejo v pelete ribje moke (Pikitch et al, 2012).

Po desetletjih zagovarjanja okoljskih organizacij je regulativna agencija, imenovana Komisija za morsko ribištvo atlantskih držav, decembra 2012 izvedla prvo obalno uredbo o ribolovu menhaden. Komisija je zmanjšala pridelek moških za 20 odstotkov glede na prejšnje ravni, da bi zaščitila populacijo pred nadaljnjim upadanjem. Uredba je bila izvedena med ribolovno sezono 2013; vprašanje, na katerega vladni znanstveniki skušajo odgovoriti, ali je vplivalo na populacijo moških.

Medtem izdelki menhaden ostajajo ključni za svetovno proizvodnjo poceni rib in mesa. Sistem industrijske prehrane temelji na pridobivanju hranil iz teles divjih živali. Menhaden uživamo v obliki svinjskih kotletov, piščančjih prsi in tilapije. In pri tem naše prehranjevalne navade vodijo v pogin ptic in rib plenilk, ki pravzaprav nikoli ne pridejo mimo naših ust.
Alison Fairbrother je izvršna direktorica Public Trust Project, nestrankarske, neprofitne organizacije, ki preiskuje in poroča o napačnem predstavljanju znanosti s strani korporacij, vlade in medijev.

David Schleifer raziskuje in piše o hrani, zdravstvu, tehnologiji in izobraževanju. Je tudi višji znanstveni sodelavec pri Public Agenda, nepristranski, neprofitni raziskovalni in angažirani organizaciji. Stališča, izražena tukaj, niso nujno stališča Public Agende ali njenih financerjev. 

Reference
Allport, Susan. 2006. Kraljica maščob: zakaj so bile omega-3 odstranjene iz zahodne prehrane in kaj lahko storimo, da jih nadomestimo. Berkeley CA: University of California Press.
Bradford, William in Edward Winslow. 1622. Razmerje ali dnevnik o začetku in postopkih angleške plantaže, ki so jo v Plimothu v Novi Angliji naselili nekateri angleški pustolovci, trgovci in drugi. books.google.com/books?isbn=0918222842
Franklin, H. Bruce, 2007. Najpomembnejša riba v morju: Menhaden in Amerika. Washington DC: Island Press.
Raziskovalna služba Frost & Sullivan. 2008. "Ameriški trgi Omega 3 in Omega 6." 13. november. http://www.frost.com/prod/servlet/report-brochure.pag?id=N416-01-00-00-00.
Herper, Mathew. 2009. "En dodatek, ki deluje." Forbes, 20. avgust. http://www.forbes.com/forbes/2009/0907/executive-health-vitamins-science-supplements-omega-3.html.
Pikitch, Ellen, Dee Boersma, Ian Boyd, David Conover, Phillipe Curry, Tim Essington, Selina Heppell, Ed Houde, Marc Mangel, Daniel Pauly, Éva Plagányi, Keith Sainsbury in Bob Steneck. 2012. »Majhne ribe, velik vpliv: Upravljanje ključne povezave v oceanskih prehranjevalnih mrežah.« Program Lenfest Ocean: Washington, DC.
Kris-Etherton, Penny M., William S. Harris in Lawrence J. Appel. 2002. "Uživanje rib, ribje olje, omega-3 maščobne kisline in kardiovaskularne bolezni." Naklada 106: 2747–57.
Mrozowski, Stephen A. "Odkritje indijanskega koruznega polja na Cape Codu." Arheologija vzhodne Severne Amerike (1994): 47-62.
Zapakirana dejstva. 2011. »Omega-3: Globalni trendi izdelkov in priložnosti.« 1. septembra. http://www.packagedfacts.com/Omega-Global-Product-6385341/.
Rizos, EC, EE Ntzani, E. Bika, MS Kostapanos in MS Elisaf. 2012. »Povezava med dodatkom omega-3 maščobnih kislin in tveganjem za večje srčno-žilne bolezni: sistematični pregled in meta-analiza.« Journal of American Medical Association 308(10):1024–33.
Ryan, Molly. 2013. "Izvršni direktor Omega Proteina želi pomagati, da boste bolj zdravi." Houston Business Journal, 27. september. http://www.bizjournals.com/houston/blog/nuts-and-bolts/2013/09/omega-proteins-ceo-wants-to-help-you.html
Svetovna zdravstvena organizacija. 2013. »Globalni in regionalni vzorci in trendi porabe hrane: Razpoložljivost in spremembe v porabi živalskih proizvodov.« http://www.who.int/nutrition/topics/3_foodconsumption/en/index4.html.