Ocean daje in ocean jemlje …

Avtor: Wendy Williams

Ocean daje in ocean jemlje...

In skozi stoletja se je nekako vse poklopilo, večino časa. Toda kako točno to deluje?

Na nedavni konferenci na Dunaju o svetovnih populacijah divjih konj je populacijski genetik Philip McLoughlin razpravljal o svojih načrtovanih raziskavah tega mega-vprašanja s preučevanjem majhnega otoka, ki se nahaja približno 300 kilometrov jugovzhodno od Halifaxa v Kanadi.

Otok Sable, ki je zdaj kanadski narodni park, je komaj kaj več kot negotova grbina peska, ki precej negotovo bodi nad severnim Atlantikom. Seveda je otok sredi tega jeznega morja sredi zime tvegan kraj za kopenske sesalce.

Vendar so tu že nekaj sto let preživele majhne skupine konj, ki jih je v letih pred ameriško revolucijo pustil pravi Bostonec.

Kako konji preživijo? Kaj lahko jedo? Kam se zatečejo pred zimskimi vetrovi?

In kaj za vraga lahko ocean ponudi tem obleganim kopenskim sesalcem?

McLoughlin sanja, da bi v naslednjih 30 letih našel odgovore na ta in številna podobna vprašanja.

Eno fascinantno teorijo že ima.

V zadnjih nekaj letih naj bi otok Sable postal največja lokacija za mladiče tjulnjev kjerkoli v severnem Atlantiku. Vsako poletje več sto tisoč mamic sivih tjulnjev skoti in skrbi za svoje potomce na peščenih plažah otoka. Glede na to, da je otok v obliki polmeseca velik le 13 kvadratnih milj, si lahko predstavljam ravni decibelov vsako pomlad in zgodnje poletje.

Kako se konji spopadajo z vsem tem kaosom, povezanim s tjulnji? McLoughlin še ne ve zagotovo, vendar je izvedel, da se je število konj povečalo, odkar so se povečali tjulnji.

Je to zgolj naključje? Ali pa obstaja povezava?

McLoughlin teoretizira, da hranila iz oceana hranijo konje, tako da se preko tjulnjev pretvorijo v fekalne snovi, ki gnojijo otok in povečujejo vegetacijo. Predlaga, da povečana vegetacija morda povečuje količino krme in morda vsebnost hranil v krmi, kar lahko posledično povečuje število žrebet, ki lahko preživijo ...

In tako naprej in tako naprej.

Otok Sable je majhen, omejen in soodvisen sistem življenja. Popoln je za vrste medsebojnih odnosov, ki jih McLoughlin upa preučiti v prihodnjih desetletjih. Veselim se nekaj globokih in prepričljivih vpogledov v to, kako so kopenski sesalci za svoje preživetje odvisni od morja.

Wendy Williams, avtorica knjige “Kraken: The Curious, Exciting, and Slightly Disturbing Science of Squid,” pripravlja dve prihajajoči knjigi – “Horses of the Morning Cloud: The 65-Million-Year Saga of the Horse-Human Bond,” in "The Art of Coral," knjiga, ki preučuje preteklost, sedanjost in prihodnost zemeljskih koralnih sistemov. Prav tako svetuje pri filmu, ki naj bi ga producirali o okoljskih učinkih gradnje Cape Winda, prve ameriške vetrne elektrarne.