Potovanja admirala Zheng Heja

Lep pozdrav iz Singapurja. Tukaj sem, da se udeležim Svetovni vrh o oceanih gostil The Economist.

Na moj prehodni dan med 21 urami letenja sem in začetkom konference sem imel kosilo z avtorico in vrhunsko izvršno trenerko Alison Lester ter klepetal o njenem delu in njeni novi knjigi Restroom Reflections: How Communication Changes Everything (na voljo za Kindle na Amazonu).

Nato sem si zelo želel oditi pogledat čisto nov Singapur Pomorski doživljajski muzej in akvarij (odprt je bil šele pred 4 meseci). Ko sem prispel, sem se pridružil čakalni vrsti za vstopnico in ko sem stal v vrsti, me je moški v uniformi vprašal, kdo sem, od kod prihajam, zakaj sem tukaj na obisku itd. Povedal sem mu in on rekel pojdi z menoj. . . Naslednje, kar se spomnim, je osebni voden ogled MEMA.

Muzej je zgrajen okoli potovanj admirala Zheng Heja v začetku 1400. stoletja in pomorske svilene poti, ki se je razvila med Kitajsko in narodi vse do vzhodne Afrike. Muzej ugotavlja, da je bil verjetno prvi, ki je odkril Ameriko, vendar so bili zapisi uničeni. Muzej vključuje modele ladij z zakladom, delno repliko polne velikosti in se osredotoča na blago, s katerim se trguje na pomorski poti svile. Moj vodnik pokaže na nosorogove roge in slonove okle ter ugotavlja, da se z njimi ne trguje več zaradi skupin za pravice živali. Podobno mi pokaže krotilca kač iz Indije, njegovo košaro in piščal (pojasnila mi je, da so Cobre gluhe in da živali plešejo zaradi vibracij buče piščali); vendar ugotavlja, da je praksa zdaj prepovedana zaradi skupin za pravice živali. Toda večino drugih izdelkov je čudovito videti in zanimivo je izvedeti, od kod prihajajo in kako dolgo se z njimi trguje – začimbe, dragoceni dragulji, svila, košare in porcelan med številnim drugim blagom.

Muzej je rekonstruiran Omanski Dhow iz 9. stoletja na ogled v muzeju in dve drugi regionalni ladji, privezani zunaj na začetku zgodovinskega ladijskega pristanišča. Še tri naj bi pripeljali iz Singapurja (muzej je na Sentosi) in jih bodo kmalu dodali, vključno s kitajskim junkom. Muzej je poln precej pametnih interaktivnih eksponatov. Večina jih vam omogoča, da svoj končni trud (na primer oblikovanje lastnega vzorca tkanine) pošljete sebi po e-pošti. Ima tudi izkušnjo tajfuna, ki vključuje skoraj 3D, 360-stopinjski (simulirani) film starodavne kitajske tovorne ladje, izgubljene v Tajfunu. Celotno gledališče se premika, ječi škripajoč les, in ko se valovi razbijejo čez stranice ladje, nas vse poškropi slana voda.

Ko zapustimo gledališče, stopimo v dobro predstavljeno galerijo o podvodni arheologiji in brodolomih s tega območja. Je neverjetno dobro narejeno in dobro razloženo (zelo dobra signalizacija). Vrhunec, ki me je popolnoma presenetil, je, da pridemo izza vogala in ob mizi, prekriti z artefakti iz različnih brodolomov, stoji še ena mlada ženska. Izročijo mi kirurške rokavice in me povabijo, da vzamem in pregledam vsak kos. Od majhnega ročnega topa (ki je bil v uporabi do približno leta 1520), ženske pudrišnice, do različnih črepinj keramike. Vsi predmeti naj bi bili stari najmanj 500 let, nekaj pa jih je tudi trikrat toliko. Eno je zgodovino gledati in pripravljeno, drugo pa jo držati v roki.

Akvarijski del MEMA naj bi odprli pozneje letos in bo največji doslej zgrajen ter bo povezan z morskim parkom z Orkami in nastopajočimi z delfini (park naj bi bil tudi največji na svetu). Ko sem spraševal različna vprašanja o temi, je moja vodnica zelo iskreno povedala, da zato, ker imamo v ZDA akvarije in morske parke, meni, da bi morali tudi oni. Ni se zavedala geografske ali druge teme za akvarij. . . Zelo se je zavedala, da obstaja polemika glede razstavljanja živali, zlasti če naj bi bile nastopajoče. In čeprav se nekateri morda ne strinjate glede tega, ali bi takšni morski parki sploh morali obstajati, sem začel s predpostavko, da je ta zamisel predaleč. Tako sem jo z veliko previdnega, diplomatskega besedila prepričal, da je razstavljanje živali pogosto edini način, da se ljudje seznanijo z oceanskimi bitji. Z drugimi besedami, tisti na razstavi so bili ambasadorji tistih v divjini. AMPAK, da so morali izbrati pametno. Bitja so morala biti tista, ki jih je bilo v divjini v izobilju, tako da odvzem nekaj ne bi preprečil ali oviral tistih, ki ostanejo v divjini, da bi se razmnoževala in nadomeščala s hitrostjo, ki je hitrejša od njihove odstranitve. IN da mora biti ujetništvo zelo humano in zagotoviti, da ne bo potrebe po nenehnem lovljenju več razstavnih živali.

Jutri se srečanje začne!