Människo- och korallresiliens går hand i hand

I juli 2021 fick The Ocean Foundations Blue Resilience Initiative (BRI) och våra partners ett enormt anslag på 1.9 miljoner USD från Caribbean Biodiversity Fund (CBF) att utföra naturbaserad kustresiliens på de två största öarna i Karibien: Kuba och Dominikanska republiken. Nu, två år in i ett treårigt projekt, befinner vi oss i en kritisk tidpunkt för att se till att vi använder våra mänskliga, tekniska och finansiella resurser på rätt sätt till full effekt och för att säkerställa att vi kan fortsätta att uppgradera vårt arbete i många år framöver.

För att främja vårt projekt för att initiera larvförökning av koraller reste medlemmar av vårt BRI-team till Havanna, Kuba 15-16 juni 2023 – där vi var värdar för en workshop med Centro de Investigaciones Marinas (Center for Marine Research) vid University of University of Havanna (UH). Vi fick sällskap av den berömda globala korallrestaureringsexperten Dr. Margaret Miller, forskningschef på SECORE som är den huvudsakliga tekniska korallrestaureringspartnern i CBF-projektet.

Caribbean Biodiversity Fund

Vi samarbetar med forskare, naturvårdare, samhällsmedlemmar och regeringsledare för att skapa naturbaserade lösningar, lyfta kustsamhällen och främja motståndskraft mot hoten från klimatförändringar.

Läs mer

Den första dagen av workshopen var tänkt som en akademisk plats, där studenter och unga forskare från Acuario Nacional de Cuba och UH kunde presentera resultat relaterade till projektet.

Vårt arbete på Kuba är fokuserat på sexuell och asexuell restaurering i Guanahacabibes nationalpark och Jardines de la Reina nationalpark, Kuba. Den förstnämnda typen av restaurering involverar insamling, sammansmältning och avsättning av lek från vilda korallkolonier – medan asexuell restaurering består av att skära fragment, odla ut dem i plantskolor och återplantera dem. Båda anses vara kritiska insatser för att öka korallernas motståndskraft.

Medan CBF-finansiering täcker befraktning av fartyg och inköp av utrustning och utrustning för korallrestaurering, kan vårt projekt ge en plattform för andra typer av kompletterande korallforskning eller nya övervakningstekniker för att hjälpa till att mäta framgången med korallrestaurering. Kubanska forskare dokumenterar revens hälsa genom att forska på korallblekning och sjukdomar, maneter, lejonfiskar och växtätare som borrar och papegojfiskar.

Vi var så imponerade av entusiasmen från dessa unga vetenskapsmän som arbetar otroligt hårt för att studera och skydda kubanska korallekosystem. Över 15 unga forskare deltog och över 75 % av dem var kvinnor: ett bevis på Kubas marina vetenskapsgemenskap. Dessa unga forskare representerar framtiden för Kubas koraller. Och tack vare TOFs och SECOREs arbete är de alla utbildade i den nya tekniken för larvförökning, vilket kommer att säkerställa den tekniska kapaciteten att introducera genetiskt olika koraller till Kubas rev i evighet. 

Under den andra dagen av workshopen diskuterade teamet tidigare års resultat och planerade för tre expeditioner i augusti och september 2023 för att återställa Acropora koraller och tillsätt nya arter till mixen.

Ett betydande resultat av projekten hittills har varit skapandet av en koralllekkalender för Kuba och de över 50 utbildade vetenskapsmännen och samhällsmedlemmarna i korallrestaureringsinsatser. Workshopen gjorde det möjligt för vårt team att planera för korallrestaurering utöver CBF-anslaget. Vi diskuterade en 10-årig handlingsplan som inkluderade att utöka våra sexuella och asexuella tekniker till potentiellt 12 nya platser över hela Kuba. Detta kommer att ta dussintals nya utövare till projektet. Vi hoppas kunna vara värd för en stor utbildningsworkshop för dessa forskare i maj 2024. 

Ett oväntat resultat av workshopen var skapandet av ett nytt kubanskt nätverk för restaurering av koraller. Detta nya nätverk kommer att effektivisera beslutsfattandet och fungera som en teknisk grund för allt korallrestaureringsarbete på Kuba. De fem utvalda kubanska forskarna kommer att gå med TOF- och SECORE-experter i denna spännande nya plattform. 

Vår workshop gav oss motivation att fortsätta detta arbete. Att se så unga och entusiastiska kubanska forskare som ägnar sig åt att skydda sitt lands unika marina och kustnära livsmiljöer gör TOF stolt över våra kontinuerliga ansträngningar.