ปะการังต้องการการบรรเทา

แนวปะการังสามารถรับมือกับอันตรายทั้งแบบเรื้อรังและแบบเฉียบพลันได้มากมาย จนกว่าพวกมันจะรับไม่ได้ เมื่อทางเดินแนวปะการังข้ามเกณฑ์จากระบบที่มีปะการังเป็นส่วนใหญ่ไปยังระบบที่มีสาหร่ายขนาดเล็กในที่เดียวกัน มันยากมากที่จะกลับมา

“การฟอกขาวจะฆ่าแนวปะการัง การทำให้เป็นกรดในมหาสมุทรจะทำให้พวกมันตาย”
- ชาร์ลี เวรอน

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รับเชิญจาก Central Caribbean Marine Institute และผู้อุปถัมภ์ เอิร์ลแห่งเวสเซ็กซ์ ให้เข้าร่วมการประชุม Rethinking the Future for Coral Reefs Symposium ที่ St. James Palace ในลอนดอน  

นี่ไม่ใช่ห้องประชุมไร้หน้าต่างปกติของคุณในโรงแรมนิรนามแห่งอื่น และการสัมมนาครั้งนี้ไม่ใช่การพบปะสังสรรค์ตามปกติของคุณ เป็นสหสาขาวิชาชีพ มีขนาดเล็ก (มีเพียงพวกเราประมาณ 25 คนในห้องนี้) และเหนือสิ่งอื่นใด เจ้าชายเอ็ดเวิร์ดทรงนั่งสนทนากับเราเป็นเวลาสองวันเกี่ยวกับระบบแนวปะการัง เหตุการณ์ฟอกขาวครั้งใหญ่ในปีนี้เป็นเหตุการณ์ต่อเนื่องจากเหตุการณ์ที่เริ่มขึ้นในปี 2014 อันเป็นผลมาจากน้ำทะเลที่อุ่นขึ้น เราคาดว่าเหตุการณ์ฟอกขาวทั่วโลกดังกล่าวจะเพิ่มความถี่ ซึ่งหมายความว่าเราไม่มีทางเลือกนอกจากต้องคิดใหม่เกี่ยวกับอนาคตของแนวปะการัง การตายโดยสมบูรณ์ในบางพื้นที่และบางสปีชีส์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เป็นวันที่น่าเศร้าที่เราต้องปรับความคิดเป็น “สิ่งต่างๆ กำลังจะแย่ลง และเร็วกว่าที่เราคิดไว้” แต่เราอยู่ในนั้น: การค้นหาว่าเราทุกคนสามารถทำอะไรได้บ้าง!

แนวปะการังไม่ได้เป็นเพียงปะการังเท่านั้น แต่ยังเป็นระบบที่ซับซ้อนและละเอียดอ่อนของสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ร่วมกันและพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน  แนวปะการังเป็นหนึ่งในระบบนิเวศที่อ่อนไหวง่ายที่สุดในโลกของเรา  ด้วยเหตุนี้ จึงคาดการณ์ว่าจะเป็นระบบแรกที่พังทลายเมื่อเผชิญกับน้ำทะเลที่ร้อนขึ้น การเปลี่ยนแปลงทางเคมีของมหาสมุทร และการลดออกซิเจนของมหาสมุทรอันเป็นผลจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของเรา ก่อนหน้านี้มีการคาดการณ์ว่าการพังทลายนี้จะมีผลสมบูรณ์ภายในปี 2050 ฉันทามติของผู้ชุมนุมในลอนดอนคือเราจำเป็นต้องเปลี่ยนวันที่นี้ เลื่อนขึ้น เนื่องจากเหตุการณ์ฟอกขาวครั้งใหญ่ครั้งล่าสุดนี้ส่งผลให้ปะการังตายครั้งใหญ่ที่สุดใน ประวัติศาสตร์.

 

การฟอกขาวของแนวปะการังเป็นปรากฏการณ์ที่ทันสมัยมาก การฟอกสีเกิดขึ้นเมื่อสาหร่ายชีวภาพ (zooxanthellae) ตายเนื่องจากความร้อนที่มากเกินไป ทำให้การสังเคราะห์แสงหยุดชะงัก และทำให้ปะการังขาดแหล่งอาหาร ตามข้อตกลงปารีสปี 2016 เราหวังว่าจะจำกัดอุณหภูมิโลกให้ร้อนขึ้นที่ 2 องศาเซลเซียส การฟอกขาวที่เราเห็นอยู่ทุกวันนี้เกิดจากภาวะโลกร้อนเพียง 1 องศาเซลเซียสเท่านั้น มีเพียง 5 ใน 15 ปีที่ผ่านมาเท่านั้นที่ปลอดจากเหตุการณ์ฟอกขาว กล่าวอีกนัยหนึ่ง กิจกรรมการฟอกใหม่กำลังมาเร็วและถี่ขึ้น ทำให้เหลือเวลาฟื้นตัวเพียงเล็กน้อย ปีนี้รุนแรงมากจนแม้แต่สายพันธุ์ที่เราคิดว่าเป็นผู้รอดชีวิตก็ยังตกเป็นเหยื่อของการฟอกขาว

การโจมตีด้วยความร้อนครั้งล่าสุดนี้มีแต่จะเพิ่มการสูญเสียแนวปะการังของเรา มลพิษและการจับปลามากเกินไปกำลังทวีความรุนแรงขึ้นและต้องได้รับการแก้ไขเพื่อรองรับความยืดหยุ่นที่สามารถเกิดขึ้นได้

ประสบการณ์ของเราบอกเราว่าเราต้องใช้วิธีการแบบองค์รวมเพื่อรักษาแนวปะการัง เราจำเป็นต้องหยุดลอกเลียนปลาและผู้อยู่อาศัยที่สร้างระบบสมดุลมานับพันปี กว่า 20 ปีของเรา โปรแกรมคิวบา ได้ศึกษาและทำงานเพื่ออนุรักษ์แนวปะการัง Jardines de la Reina จากการวิจัยของพวกเขา เรารู้ว่าแนวปะการังนี้มีสุขภาพดีและยืดหยุ่นมากกว่าแนวปะการังอื่นๆ ในทะเลแคริบเบียน ระดับสารอาหารตั้งแต่ผู้ล่าชั้นนำไปจนถึงสาหร่ายขนาดเล็กยังคงมีอยู่ เช่นเดียวกับหญ้าทะเลและป่าชายเลนในอ่าวที่อยู่ติดกัน และพวกเขาทั้งหมดยังคงอยู่ในความสมดุล

น้ำอุ่น สารอาหารส่วนเกิน และมลพิษไม่เคารพขอบเขต ด้วยเหตุนี้ เราจึงทราบดีว่าเราไม่สามารถใช้ MPA เพื่อเปลี่ยนแปลงแนวปะการังที่พิสูจน์ได้ แต่เราสามารถติดตามการยอมรับและสนับสนุนของสาธารณะต่อพื้นที่คุ้มครองทางทะเลในระบบนิเวศของแนวปะการังอย่างแข็งขันเพื่อรักษาสมดุลและเพิ่มความยืดหยุ่น เราจำเป็นต้องป้องกันไม่ให้สมอเรือ อุปกรณ์ตกปลา นักดำน้ำ เรือ และไดนาไมต์เปลี่ยนพื้นที่แนวปะการังให้กลายเป็นเศษชิ้นส่วน ในขณะเดียวกัน เราต้องหยุดทิ้งสิ่งเลวร้ายลงในมหาสมุทร: เศษขยะทะเล สารอาหารส่วนเกิน มลพิษที่เป็นพิษ และคาร์บอนที่ละลายน้ำซึ่งนำไปสู่การเป็นกรดของมหาสมุทร

เราต้องทำงานเพื่อฟื้นฟูแนวปะการังด้วย ปะการังบางชนิดสามารถเลี้ยงในที่กักขัง ในฟาร์มและสวนในบริเวณน่านน้ำใกล้ชายฝั่ง จากนั้นจึง "ปลูก" บนแนวปะการังที่เสื่อมโทรม เรายังสามารถระบุชนิดของปะการังที่ทนต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและเคมีของน้ำได้มากกว่า เมื่อเร็วๆ นี้ นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการคนหนึ่งระบุว่าจะมีสมาชิกของประชากรปะการังต่างๆ ที่จะอยู่รอดได้เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นบนโลกของเรา และกลุ่มที่เหลืออยู่จะแข็งแกร่งขึ้นมาก เราไม่สามารถนำปะการังที่ใหญ่และเก่าแก่กลับมาได้ เรารู้ว่าขนาดของสิ่งที่เราสูญเสียไปนั้นมากเกินกว่าขนาดที่มนุษย์สามารถกู้คืนได้ แต่ทุกส่วนอาจช่วยได้

เมื่อรวมกับความพยายามอื่นๆ เหล่านี้แล้ว เราจะต้องฟื้นฟูทุ่งหญ้าทะเลที่อยู่ติดกันและแหล่งอาศัยทางชีวภาพอื่นๆ ด้วย อย่างที่ทราบกันดีว่า The Ocean Foundation เดิมเรียกว่า Coral Reef Foundation เราก่อตั้งมูลนิธิ Coral Reef Foundation เมื่อเกือบสองทศวรรษที่แล้วในฐานะพอร์ทัลของผู้บริจาคเพื่อการอนุรักษ์แนวปะการังแห่งแรก โดยให้คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับโครงการอนุรักษ์แนวปะการังที่ประสบความสำเร็จและกลไกง่าย ๆ ในการบริจาค โดยเฉพาะกลุ่มเล็ก ๆ ในพื้นที่ห่างไกลซึ่งแบกรับภาระมากมาย ของการป้องกันแนวปะการังตามสถานที่  พอร์ทัลนี้ยังมีชีวิตอยู่และดีและช่วยให้เราได้รับเงินทุนจากคนที่เหมาะสมซึ่งทำงานได้ดีที่สุดในน้ำ

สรุป: แนวปะการังมีความเสี่ยงสูงต่อผลกระทบจากกิจกรรมของมนุษย์ พวกมันมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ เคมี และระดับน้ำทะเล เป็นการแข่งกับเวลาเพื่อขจัดอันตรายจากมลพิษเพื่อให้ปะการังที่ยังมีชีวิตรอดอยู่ได้ หากเราปกป้องแนวปะการังจากกิจกรรมของมนุษย์ในต้นน้ำและในท้องถิ่น รักษาแหล่งที่อยู่ร่วมกัน และฟื้นฟูแนวปะการังที่เสื่อมโทรม เรารู้ว่าแนวปะการังบางส่วนสามารถอยู่รอดได้

ข้อสรุปจากการประชุมในลอนดอนไม่เป็นไปในเชิงบวก แต่เราทุกคนเห็นพ้องกันว่าเราต้องทำให้ดีที่สุดเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกในที่ที่เราสามารถทำได้ เราต้องใช้วิธีการที่เป็นระบบเพื่อค้นหาวิธีแก้ปัญหาที่หลีกเลี่ยงสิ่งล่อใจของ "กระสุนเงิน" โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่อาจมีผลตามมาโดยไม่ตั้งใจ ต้องมีแนวทางการดำเนินการเพื่อสร้างความยืดหยุ่น โดยดึงมาจากแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดที่มีอยู่ และได้รับการแจ้งอย่างดีจากวิทยาศาสตร์ เศรษฐศาสตร์ และกฎหมาย

เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อขั้นตอนร่วมกันที่เราแต่ละคนทำในนามของมหาสมุทร สเกลมีขนาดใหญ่มาก และในขณะเดียวกัน การกระทำของคุณก็มีความสำคัญ ดังนั้น เก็บขยะชิ้นนั้น หลีกเลี่ยงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง ทำความสะอาดสัตว์เลี้ยงของคุณ ข้ามการใส่ปุ๋ยสนามหญ้าของคุณ (โดยเฉพาะเมื่อฝนตก) และ ตรวจสอบวิธีการชดเชยรอยเท้าคาร์บอนของคุณ

พวกเราที่ The Ocean Foundation มีพันธะทางศีลธรรมที่จะนำพาความสัมพันธ์ของมนุษย์กับมหาสมุทรไปสู่ความสัมพันธ์ที่ดี เพื่อให้แนวปะการังไม่เพียงแต่อยู่รอดเท่านั้น แต่ยังเติบโตต่อไปได้ เข้าร่วมกับเรา.

#อนาคตเพื่อปะการัง