ปลาวาฬสีเทาช่วยชีวิต Baja California

โดย มาร์ค เจ. สปอลดิง ประธาน The Ocean Foundation

บล็อกนี้เดิมปรากฏใน National Geographic's โอเชียนวิวส์.

เป็นฤดูอพยพของวาฬสีเทาทางชายฝั่งตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือ

วาฬสีเทาเป็นหนึ่งในการอพยพที่ยาวนานที่สุดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมใดๆ ในโลก ทุกๆ ปี พวกมันว่ายน้ำเป็นระยะทางกว่า 10,000 ไมล์ไปกลับระหว่างทะเลสาบอนุบาลของเม็กซิโกและแหล่งอาหารในแถบอาร์กติก ในช่วงเวลานี้ของปี แม่วาฬตัวสุดท้ายกำลังมาถึงเพื่อคลอดลูก และวาฬตัวผู้ตัวแรกกำลังเดินทางไปทางเหนือ—มีผู้พบเห็นวาฬ 11 ตัวในสัปดาห์แรกที่ดูช่องซานตาบาร์บารา ทะเลสาบจะเต็มไปด้วยเด็กแรกเกิดเมื่อถึงฤดูคลอดลูกถึงจุดสูงสุด

หนึ่งในแคมเปญอนุรักษ์ทางทะเลที่สำคัญในช่วงแรกๆ ของฉันคือการช่วยคุ้มครอง Laguna San Ignacio ในบาฮากาลิฟอร์เนียซูร์ ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์วาฬสีเทาระยะแรกและปากอ่าวอนุบาล—และฉันยังเชื่อว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ที่สวยงามที่สุดในโลก ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 มิตซูบิชิได้เสนอจัดตั้งโรงงานเกลือขนาดใหญ่ในลากูนา ซาน อิกนาซิโอ รัฐบาลเม็กซิโกมีแนวโน้มที่จะอนุมัติด้วยเหตุผลด้านการพัฒนาเศรษฐกิจ แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าลากูนจะมีการกำหนดให้เป็นพื้นที่คุ้มครองหลายแห่งทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติ

แคมเปญห้าปีที่มุ่งมั่นดึงดูดผู้บริจาคหลายพันคนที่สนับสนุนความพยายามระดับนานาชาติที่ดำเนินการโดยพันธมิตรที่รวมองค์กรต่างๆ มากมาย ดาราภาพยนตร์และนักดนตรีชื่อดังร่วมกับนักเคลื่อนไหวในท้องถิ่นและนักรณรงค์ชาวอเมริกันเพื่อหยุดการทำงานของเกลือและดึงความสนใจจากนานาชาติมาสู่ชะตากรรมของวาฬสีเทา ในปี พ.ศ. 2000 มิตซูบิชิได้ประกาศความตั้งใจที่จะถอนแผน เราชนะแล้ว!

ในปี 2010 ทหารผ่านศึกจากการรณรงค์ครั้งนั้นรวมตัวกันที่หนึ่งในแคมป์ชนบทของ Laguna San Ignacio เพื่อฉลองครบรอบ 10 ปีของชัยชนะครั้งนั้น เราพาเด็กๆ ในชุมชนท้องถิ่นออกสำรวจดูวาฬเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นกิจกรรมที่ให้การดำรงชีวิตในฤดูหนาวแก่ครอบครัวของพวกเขา กลุ่มของเราประกอบด้วยนักรณรงค์เช่น Joel Reynolds จาก NRDC ซึ่งยังคงทำงานในนามของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลทุกวัน และ Jared Blumenfeld ซึ่งทำงานรับใช้สิ่งแวดล้อมในหน่วยงานของรัฐ

นอกจากนี้ ในหมู่พวกเรายังมีแพทริเซีย มาร์ติเนซ หนึ่งในผู้นำด้านการอนุรักษ์ในบาฮากาลิฟอร์เนีย ซึ่งความมุ่งมั่นและแรงผลักดันทำให้เธออยู่ในตำแหน่งที่เธอไม่สามารถจินตนาการได้เพื่อปกป้องทะเลสาบที่สวยงามแห่งนั้น เราเดินทางไปยังโมร็อกโกและญี่ปุ่น รวมถึงสถานที่อื่นๆ เพื่อปกป้องสถานะมรดกโลกของลากูนและรับรองการยอมรับจากทั่วโลกถึงภัยคุกคามที่เผชิญ แพทริเซีย ลอร่า น้องสาวของเธอ และตัวแทนชุมชนอื่นๆ เป็นส่วนสำคัญในความสำเร็จของเรา และยังคงแสดงตนอย่างต่อเนื่องในการป้องกันสถานที่ที่ถูกคุกคามอื่นๆ ตามแนวคาบสมุทรบาฮากาลิฟอร์เนีย

มองไปสู่อนาคต

เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ ฉันเข้าร่วมการประชุมเชิงปฏิบัติการเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลแคลิฟอร์เนียตอนใต้ เป็นเจ้าภาพโดย มูลนิธิแปซิฟิคไลฟ์ ในความร่วมมือกับ The Ocean Foundation การประชุมเชิงปฏิบัติการนี้จัดขึ้นที่ Newport Beach ทุกปีตั้งแต่เดือนมกราคม 2010 ตั้งแต่นักวิจัยอาวุโสไปจนถึงสัตวแพทย์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลไปจนถึงปริญญาเอกอายุน้อย ผู้สมัคร ผู้เข้าร่วมการประชุมเชิงปฏิบัติการเป็นตัวแทนของรัฐบาลและสถาบันการศึกษา รวมทั้งผู้ให้ทุนและองค์กรพัฒนาเอกชนอีกจำนวนหนึ่ง งานวิจัยนี้มุ่งเน้นไปที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล Southern California Bight ซึ่งเป็นพื้นที่ 90,000 ตารางไมล์ของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกซึ่งทอดยาว 450 ไมล์ไปตามชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกตั้งแต่ Point Conception ใกล้ Santa Barbara ทางใต้ไปจนถึง Cabo Colonet ใน Baja California ประเทศเม็กซิโก

ภัยคุกคามต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลมีหลากหลาย ตั้งแต่โรคอุบัติใหม่ การเปลี่ยนแปลงทางเคมีและอุณหภูมิในมหาสมุทร ไปจนถึงการมีปฏิสัมพันธ์ร้ายแรงกับกิจกรรมของมนุษย์ กระนั้น พลังงานและความกระตือรือร้นของความร่วมมือที่เกิดขึ้นจากการประชุมเชิงปฏิบัติการนี้เป็นแรงบันดาลใจให้มีความหวังว่าเราจะประสบความสำเร็จในการส่งเสริมสุขภาพและการปกป้องสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลทั้งหมด และเป็นเรื่องน่ายินดีที่ทราบว่าประชากรวาฬสีเทาฟื้นตัวได้ดีเพียงใด ต้องขอบคุณการคุ้มครองระหว่างประเทศและการเฝ้าระวังในท้องถิ่น

ในต้นเดือนมีนาคม เราจะฉลองครบรอบ 13 ปีแห่งชัยชนะของเราที่ Laguna San Ignacio คงจะเป็นเรื่องหวานอมขมกลืนที่จะจดจำวันที่วุ่นวายเหล่านั้น เพราะฉันเสียใจที่ต้องพูดว่า Patricia Martinez สูญเสียการต่อสู้กับโรคมะเร็งเมื่อปลายเดือนมกราคม เธอเป็นคนกล้าหาญและเป็นคนรักสัตว์ เป็นพี่สาว เพื่อนร่วมงานและเพื่อนที่น่ารัก เรื่องราวของสถานอนุบาลวาฬสีเทาแห่งลากูนา ซาน อิกนาซิโอ เป็นเรื่องราวของการคุ้มครองที่ได้รับการสนับสนุนจากการเฝ้าระวังและการบังคับใช้ เป็นเรื่องราวของความร่วมมือในระดับท้องถิ่น ระดับภูมิภาค และระดับนานาชาติ และเป็นเรื่องราวของการสร้างความแตกต่างเพื่อบรรลุเป้าหมายร่วมกัน ภายในปีนี้ ถนนลาดยางจะเชื่อมต่อทะเลสาบกับส่วนอื่นๆ ของโลกเป็นครั้งแรก มันจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลง

เราหวังว่าการเปลี่ยนแปลงส่วนใหญ่นั้นจะเป็นผลดีต่อวาฬและชุมชนมนุษย์เล็กๆ ที่ต้องพึ่งพาอาศัยพวกมัน และสำหรับผู้มาเยือนที่โชคดีที่ได้เห็นสิ่งมีชีวิตอันงดงามเหล่านี้อย่างใกล้ชิด และฉันคาดหวังว่ามันจะเป็นเครื่องเตือนใจให้ยังคงสนับสนุนและระแวดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าเรื่องราวความสำเร็จของวาฬสีเทายังคงเป็นเรื่องราวแห่งความสำเร็จ