จดหมายจากผู้รับทุน TOF: ตอนนี้เราอยู่ที่ไหนกับ Corals of the World

โดย Charlie Veron 

ปะการังของโลก เป็นโครงการที่เริ่มต้นด้วยความพยายามห้าปีในการรวบรวมสิ่งที่กลายเป็นสารานุกรมฉบับพิมพ์ 3 เล่มพร้อมรูปถ่ายที่แสดงถึงความหลากหลายของปะการังทั่วโลก ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2000 แต่งานใหญ่นั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น เห็นได้ชัดว่าเราต้องการการโต้ตอบ ระบบออนไลน์ อัปเดตได้ เข้าถึงได้แบบเปิดซึ่งมีองค์ประกอบหลักสองส่วน: ปะการังทางภูมิศาสตร์ และ รหัสปะการัง.

สัปดาห์นี้เราสามารถประกาศชัยชนะได้ ปะการังทางภูมิศาสตร์ซึ่งเป็นหนึ่งในสององค์ประกอบหลักของ ปะการังของโลกเปิดใช้งานแล้วแม้ว่า (ขออภัย) จะต้องมีการป้องกันด้วยรหัสผ่านจนกว่าจะพร้อมเปิดใช้งาน ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้มีเครื่องมือใหม่ในการค้นหาว่าปะการังอยู่ที่ไหน การทำเช่นนั้นเกินความคาดหมายเดิมทั้งหมด เนื่องจากช่วยให้ผู้ใช้สามารถเลือกส่วนต่าง ๆ ของโลก รวมหรือเปรียบเทียบส่วนต่าง ๆ สร้างแผนที่และรายการสปีชีส์ได้ทันที วิศวกรรมเว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องซึ่งทำงานบนแพลตฟอร์ม Google Earth ใช้เวลาพัฒนานานกว่าหนึ่งปี แต่ใช้เวลาไปพอสมควร

องค์ประกอบหลักอื่น ๆ รหัสปะการัง หวังว่าจะมีความท้าทายด้านเทคนิคน้อยลง มันจะช่วยให้ผู้ใช้ทุกประเภทสามารถเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับปะการังได้ทันที พร้อมด้วยคำอธิบายที่อ่านง่าย และภาพถ่ายประมาณ 8000 ภาพ หน้าสปีชีส์ได้รับการออกแบบและในที่สุดเราก็มีส่วนประกอบส่วนใหญ่รวมถึงไฟล์ข้อมูลขนาดใหญ่ที่คอมพิวเตอร์สามารถอ่านได้ในสถานะการเตรียมการล่วงหน้า ต้นแบบทำงานได้ดี - เพียงแค่ต้องการการปรับแต่งและเชื่อมโยงกับ ปะการังทางภูมิศาสตร์ และในทางกลับกัน. เราวางแผนที่จะเพิ่มรหัสอิเล็กทรอนิกส์ (เว็บไซต์เวอร์ชันเก่าที่อัปเดตแล้ว รหัสปะการัง CD-ROM) ถึงสิ่งนี้ แต่นั่นอยู่ใน backburner ในขณะนี้

มีปัจจัยที่ทำให้ล่าช้าอยู่สองประการ อย่างแรกคือเราตระหนักค่อนข้างช้าว่าเราต้องเผยแพร่ผลงานหลักของเราในวารสารทางวิทยาศาสตร์ที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้รู้ก่อนการเปิดตัวของเว็บไซต์ มิฉะนั้นคนอื่นจะทำเช่นนี้ให้เรา (นั่นคือแนวทางที่วิทยาศาสตร์กำลังมุ่งหน้าไป) . ภาพรวมของอนุกรมวิธานปะการังเพิ่งได้รับการยอมรับจาก วารสารสัตววิทยาของ Linnean Society. ขณะนี้กำลังเตรียมต้นฉบับหลักที่สองเกี่ยวกับชีวภูมิศาสตร์ของปะการัง ผลลัพธ์ที่ได้นั้นยอดเยี่ยมมาก ช่วงเวลาแห่งการทำงานได้ดำเนินมาถึงจุดนี้ และนี่เป็นครั้งแรกที่เราสามารถดึงทุกอย่างมารวมกันได้ บทความเหล่านี้จะอยู่ในเว็บไซต์ด้วยเพื่อให้ผู้ใช้สามารถข้ามไปมาระหว่างภาพรวมกว้างๆ และรายละเอียดปลีกย่อย ผมเชื่อว่าทั้งหมดนี้จะเป็นครั้งแรกของโลกสำหรับสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลเป็นอย่างน้อย

ความล่าช้าครั้งที่สองมีความท้าทายมากขึ้น เราจะรวมการประเมินความเปราะบางของสปีชีส์ไว้ในการเปิดตัวครั้งแรก จากนั้น หลังจากประเมินข้อมูลจำนวนมหาศาลที่เรามีแล้ว ตอนนี้เรากำลังวางแผนที่จะสร้างโมดูลที่สาม ผู้ตรวจสอบปะการังซึ่งนอกเหนือไปจากการประเมินความเปราะบาง หากเราสามารถให้ทุนและสร้างมันขึ้นมาได้ (และนี่จะเป็นความท้าทายสำหรับทั้งสองด้าน) สิ่งนี้จะให้คำตอบตามหลักวิทยาศาสตร์สำหรับคำถามเกี่ยวกับการอนุรักษ์เกือบทุกข้อเท่าที่จะจินตนาการได้ มีความทะเยอทะยานมาก ดังนั้นจะไม่รวมอยู่ในการเปิดตัวครั้งแรกของ ปะการังของโลก ซึ่งตอนนี้เรากำลังวางแผนกันในต้นปีหน้า

ฉันจะแจ้งให้คุณทราบ คุณไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าเรารู้สึกขอบคุณมากเพียงใดสำหรับการสนับสนุน (เงินทุนช่วยเหลือ) ที่เราได้รับ ทั้งหมดนี้คงถูกลืมเลือนไปหากไม่มีสิ่งนี้

Charlie Veron (หรือที่รู้จักในชื่อ JEN Veron) เป็นนักวิทยาศาสตร์ทางทะเลที่มีความเชี่ยวชาญหลากหลายด้านเกี่ยวกับปะการังและแนวปะการัง เขาเป็นอดีตหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Australian Institute of Marine Sciences (AIMS) และปัจจุบันเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยสองแห่ง เขาอาศัยอยู่ใกล้กับทาวน์สวิลล์ ออสเตรเลีย ที่ซึ่งเขาเขียนหนังสือและเอกสาร 13 เล่ม และบทความกึ่งวิทยาศาสตร์และกึ่งยอดนิยมประมาณ 100 บทความในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา