ความยืดหยุ่นเป็นตัวเป็นตน

ชุมชนในเมือง Vieques ประเทศเปอร์โตริโกเจริญรุ่งเรืองน้อยกว่าสามปีหลังจากประสบกับพายุที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 89 ปีได้อย่างไร

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2017 โลกเฝ้าดูขณะที่ชุมชนเกาะต่างๆ ทั่วทะเลแคริบเบียนเตรียมพร้อมสำหรับพายุเฮอริเคนระดับ 5 ไม่ใช่แค่ลูกเดียวแต่มีถึงสองลูก เส้นทางของพวกเขาแล่นผ่านทะเลแคริบเบียนในช่วงสองสัปดาห์

เฮอริเคนเออร์มามาก่อน ตามมาด้วยเฮอริเคนมาเรีย ทั้งคู่ได้ทำลายล้างแถบแคริบเบียนตะวันออกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะโดมินิกา แซงต์ครัวซ์ และเปอร์โตริโก ปัจจุบันมาเรียได้รับการยกย่องว่าเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ซึ่งส่งผลกระทบต่อเกาะเหล่านั้น Vieques, เปอร์โตริโกไป แปดเดือน ไม่มีรูปแบบของอำนาจที่เชื่อถือได้และถาวร เพื่อให้เข้าใจตรงกัน พลังงานได้รับการคืนสู่ลูกค้าอย่างน้อย 95% ภายใน 13 วันหลังจากพายุซูเปอร์สตอร์มแซนดี้ในนิวยอร์ก และภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ในเท็กซัส Viequenses มีอายุสองในสามของปีโดยไม่มีความสามารถในการอุ่นเตาไฟ ไฟในบ้าน หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ไฟฟ้าทุกชนิด พวกเราส่วนใหญ่ในปัจจุบันไม่ทราบวิธีจัดการกับแบตเตอรี่ iPhone ที่หมด นับประสาอะไรกับอาหารและยาที่เราเอื้อมถึง ในขณะที่ชุมชนพยายามสร้างใหม่ แผ่นดินไหวขนาด 6.4 เกิดขึ้นที่เปอร์โตริโกในเดือนมกราคม 2020 และในเดือนมีนาคม โลกก็เริ่มต่อสู้กับโรคระบาดทั่วโลก 

ด้วยทุกสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อเกาะ Vieques ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คุณอาจคิดว่าจิตวิญญาณของชุมชนจะแตกสลาย แต่จากประสบการณ์ของเรา มันยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ที่นี่อยู่ท่ามกลางม้าป่า เต่าทะเลกินหญ้า และพระอาทิตย์ตกสีส้มสดใสที่เราพบ ชุมชนของผู้นำแบบไดนามิกสร้างนักอนุรักษ์รุ่นต่อรุ่น

ในหลาย ๆ ด้าน เราไม่ควรแปลกใจ Viequenses เป็นผู้รอดชีวิต - กว่า 60 ปีของการซ้อมรบทางทหารและการทดสอบปืนใหญ่ พายุเฮอริเคนบ่อยครั้ง ช่วงเวลาที่ฝนตกน้อยหรือไม่มีเลยเป็นเวลานาน การคมนาคมขนส่งที่ไม่เพียงพอ และไม่มีโรงพยาบาลหรือสถานพยาบาลที่เพียงพอเป็นบรรทัดฐาน และในขณะที่ Vieques เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ยากจนที่สุดและได้รับการลงทุนน้อยที่สุดในเปอร์โตริโก แต่ก็มีชายหาดที่สวยที่สุดในทะเลแคริบเบียน แหล่งหญ้าทะเลที่กว้างใหญ่ ป่าชายเลน พืชและสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ นอกจากนี้ยังเป็นบ้านของ บาเฮีย ไบโอลูมิเซนเต — อ่าวเรืองแสงเรืองแสงที่สว่างที่สุดในโลก และเป็นสิ่งมหัศจรรย์อันดับแปดของโลก  

พื้นที่ป้องกันป่าชายเลนและหญ้าทะเลขนาดใหญ่ถูกทำลายในช่วงพายุเฮอริเคนมาเรีย ทำให้พื้นที่ขนาดใหญ่มีแนวโน้มที่จะถูกกัดเซาะอย่างต่อเนื่อง ป่าชายเลนรอบ ๆ อ่าวช่วยปกป้องสมดุลที่ละเอียดอ่อนซึ่งช่วยให้สิ่งมีชีวิตที่รับผิดชอบการเรืองแสงอันสวยงามนี้เรียกว่าไดโนแฟลเจลเลตหรือ ไพโรดิเนียมบาฮามาส - เพื่อการเจริญเติบโต. การพังทลาย การเสื่อมโทรมของป่าชายเลน และการเปลี่ยนแปลงทางสัณฐานวิทยาทำให้ไดโนแฟลเจลเลตเหล่านี้ถูกขับออกสู่ทะเล หากปราศจากการแทรกแซง อ่าวแห่งนี้ก็เสี่ยงที่จะ "มืดมน" และด้วยที่แห่งนี้ ไม่ใช่แค่สถานที่ที่งดงาม แต่ทั้งวัฒนธรรมและเศรษฐกิจก็ขึ้นอยู่กับมันด้วย

ในขณะที่ดึงดูดการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ ไดโนแฟลเจลเลตเรืองแสงจากสิ่งมีชีวิตยังมีบทบาทสำคัญต่อระบบนิเวศอีกด้วย พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตในทะเลขนาดเล็กที่เป็นแพลงก์ตอนชนิดหนึ่งหรือสิ่งมีชีวิตที่พัดพาไปตามกระแสน้ำและกระแสน้ำ ในฐานะแพลงค์ตอนพืช ไดโนแฟลเจลเลตเป็นผู้ผลิตหลักที่ให้พลังงานจำนวนมากเพื่อสร้างฐานของใยอาหารทางทะเล

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจากบทบาทของฉันที่ The Ocean Foundation ฉันพบว่าตัวเองโชคดีพอที่จะได้ร่วมงานกับชุมชนนี้ เด็กชายทะเลทรายจากแอริโซนา ฉันได้เรียนรู้สิ่งมหัศจรรย์ที่มีแต่คนจากเกาะเท่านั้นที่สามารถสอนได้ ยิ่งเรามีส่วนร่วมมากเท่าไหร่ ฉันยิ่งเห็นว่า Vieques Trust ไม่ใช่แค่องค์กรอนุรักษ์เท่านั้น แต่ องค์กรชุมชนที่รับผิดชอบในการให้บริการผู้อยู่อาศัยเกือบทุกคนในจำนวน 9,300 คนที่อาศัยอยู่บนเกาะไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง หากคุณอาศัยอยู่ใน Vieques คุณจะรู้จักพนักงานและนักเรียนเป็นอย่างดี คุณอาจเคยบริจาคเงิน สินค้า หรือเวลาของคุณ และถ้าคุณมีปัญหา เป็นไปได้ว่าคุณจะโทรหาพวกเขาก่อน

เป็นเวลาเกือบสามปีที่ The Ocean Foundation ทำงานบนเกาะเพื่อตอบสนองต่อมาเรีย เราสามารถรับการสนับสนุนที่สำคัญจากผู้บริจาครายบุคคลและแชมป์เปี้ยนคนสำคัญที่ JetBlue Airways, Columbia Sportswear, Rockefeller Capital Management, 11th Hour Racing และ The New York Community Trust หลังจากการแทรกแซงในทันที เราขอรับการสนับสนุนในวงกว้างสำหรับการฟื้นฟูเพิ่มเติม การอนุญาต และการวางแผนสำหรับโปรแกรมการศึกษาของเยาวชนในท้องถิ่นร่วมกับพันธมิตรของเราที่ Vieques Trust ในการไล่ตามนั้นเราได้พบกับความโชคดีที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ ดี / สิ่งมีชีวิต.

WELL/BEINGS ก่อตั้งขึ้นเมื่อ XNUMX ปีที่แล้วโดยมีพันธกิจในการสนับสนุนผู้คน โลก และสัตว์ สิ่งแรกที่เราสังเกตเห็นคือความเข้าใจที่ไม่เหมือนใครของพวกเขาเกี่ยวกับความแตกต่างที่ควรมีอยู่ในการทำบุญ ด้วยเป้าหมายร่วมกันนี้ในการลงทุนในเครื่องมือทางธรรมชาติเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ - ในขณะเดียวกันก็สนับสนุนชุมชนท้องถิ่นในฐานะแรงผลักดันสำหรับการเปลี่ยนแปลง - การเชื่อมต่อกับ Vieques Trust และการอนุรักษ์ Mosquito Bay นั้นชัดเจนสำหรับพวกเราทุกคน ที่สำคัญคือวิธีการดำเนินเรื่องและเล่าเรื่องให้คนอื่นเข้าใจ

คงจะดีพอที่ WELL/BEINGS จะให้การสนับสนุนทางการเงินแก่โครงการ — ฉันอยู่ในระหว่างการพัฒนามานานกว่าทศวรรษและนั่นเป็นเรื่องปกติ แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป: WELL/BEINGS ไม่เพียงมีส่วนร่วมมากขึ้นในการระบุวิธีเพิ่มเติมในการสนับสนุนพันธมิตรของเรา แต่ผู้ก่อตั้งตัดสินใจว่าการไปเยี่ยมชมเพื่อทำความเข้าใจความต้องการในท้องถิ่นจากชุมชนโดยตรงนั้นคุ้มค่า เราทุกคนตัดสินใจที่จะถ่ายทำและบันทึกผลงานที่น่าทึ่งที่ Vieques Trust กำลังทำเพื่อรักษาอ่าว เพื่อแสดงจุดสว่างจากชุมชนด้วยเรื่องราวที่ควรค่าแก่การบอกเล่า นอกจากนี้ยังมีสิ่งที่แย่กว่านั้นที่ต้องทำกับชีวิตของคุณในขณะที่เราเกิดโรคระบาดทั่วโลกมากกว่าการใช้เวลาห้าวันในสถานที่ที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในโลก

หลังจากเยี่ยมชม Vieques Trust และโปรแกรมการศึกษาสำหรับเยาวชนและชุมชนที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด เราก็ออกเดินทางไปยังอ่าวเพื่อดูผลงานและการเรืองแสงจากสิ่งมีชีวิตด้วยตัวเราเอง ขับไปตามถนนลูกรังไม่ไกลก็พาเราไปที่ขอบอ่าว เรามาถึงที่ช่องเปิด 20 ฟุตและได้รับการต้อนรับจากไกด์นำเที่ยวที่มีทักษะพร้อมเสื้อชูชีพ ไฟหน้า และรอยยิ้มกว้าง

บนอ่าว ประกายไฟเรืองแสงที่เปล่งประกายราวกับหิ่งห้อยเล็กๆ ใต้เรือคายัคใสแจ๋วของเราขณะที่เราพายเรือออกไปในความมืด ยิ่งเราพายเร็วเท่าไหร่ พวกมันก็ยิ่งเต้นระยิบระยับ ทันใดนั้นก็มีดวงดาวอยู่ข้างบนและดวงดาวข้างล่าง เวทมนตร์วิ่งรอบตัวเราไปทุกทิศทุกทาง ประสบการณ์ดังกล่าวเป็นเครื่องเตือนใจถึงสิ่งที่เรากำลังทำงานเพื่อรักษาและหวงแหน ความสำคัญของเราแต่ละคนในการมีบทบาทตามลำดับ และถึงกระนั้น เราก็ไม่สำคัญเท่ากับพลังและความลึกลับของธรรมชาติ

อ่าวเรืองแสงหายากมากในปัจจุบัน แม้ว่าจำนวนที่แน่นอนจะเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก แต่ก็เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่ามีน้อยกว่าหนึ่งโหลในโลกทั้งใบ และเปอร์โตริโกยังเป็นบ้านของสามคน พวกมันไม่ได้หายากเสมอไป บันทึกทางวิทยาศาสตร์แสดงว่าเคยมีมากกว่านี้ก่อนที่การพัฒนาใหม่จะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์และระบบนิเวศโดยรอบ

แต่ใน Vieques อ่าวจะสว่างไสวทุกคืนและคุณสามารถมองเห็นได้อย่างแท้จริง และรู้สึก สถานที่แห่งนี้มีความยืดหยุ่นเพียงใด ที่นี่ ร่วมกับพันธมิตรของเราที่ Vieques Conservation and Historical Trust ทำให้เราได้รับการเตือนว่ามันจะคงอยู่อย่างนั้นก็ต่อเมื่อเราดำเนินการร่วมกันเพื่อปกป้องมัน.