ตื่น! เรากำลังพูดถึงปลาวาฬ!

โดย Angel Braestrup ประธานคณะกรรมการที่ปรึกษาของ The Ocean Foundation

วันที่ 1 มิถุนายน เป็นวันวาฬ วันเพื่อเป็นเกียรติแก่สิ่งมีชีวิตอันงดงามเหล่านี้ที่ท่องไปในมหาสมุทรทั่วโลก ซึ่งมีวันที่ 8 มิถุนายน

พวกคุณส่วนใหญ่ทราบดีว่าวาฬมีบทบาทสำคัญในมหาสมุทร พวกมันเป็นส่วนหนึ่งของใยใยที่ซับซ้อนซึ่งประกอบกันเป็นระบบช่วยชีวิตสำหรับโลกของเรา ในโลกที่มีแหล่งโปรตีนที่หลากหลายสำหรับคนส่วนใหญ่ การล่าวาฬในเชิงพาณิชย์ยังคงดำเนินต่อไป อย่างที่ลูกๆ ของฉันพูด ในศตวรรษที่แล้ว เดอะ “ช่วยวาฬ” สโลแกนครอบงำวัยรุ่นของฉันและการรณรงค์ที่ยาวนานประสบความสำเร็จ คณะกรรมาธิการล่าวาฬระหว่างประเทศห้ามการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ในปี 1982 ซึ่งเป็นชัยชนะที่เฉลิมฉลองโดยคนหลายพันคนทั่วโลก เฉพาะผู้ที่พึ่งพาปลาวาฬเท่านั้น—นักล่าเพื่อการยังชีพ—ได้รับการคุ้มครองและยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้—ตราบใดที่เนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ไม่ได้ส่งออกหรือขาย เช่นเดียวกับหลายก้าวที่ดีในการอนุรักษ์ มันต้องใช้ความพยายามร่วมกันของนักวิทยาศาสตร์ นักกิจกรรม และผู้รักวาฬคนอื่นๆ เพื่อต่อสู้กับความพยายามที่จะยกเลิกการเลื่อนการชำระหนี้ในการประชุมของ IWC ในแต่ละปี

ดังนั้นจึงไม่แปลกใจเลยที่ไอซ์แลนด์ประกาศว่าจะกลับมาล่าวาฬเชิงพาณิชย์อีกครั้งในปีนี้ การประท้วง. การประท้วงดังกล่าวได้พบกับประธานาธิบดีของไอซ์แลนด์ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐเมน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยหวังว่าไอซ์แลนด์จะพิจารณาการตัดสินใจใหม่

ในฐานะประธานคณะกรรมการที่ปรึกษาของ The Ocean Foundation ฉันมีโอกาสพบกับนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับวาฬและผู้รณรงค์คนอื่นๆ ที่หลงใหลมากที่สุดในโลก บางครั้งฉันก็ลงไปบนน้ำเพื่อดูพวกเขา เช่นเดียวกับคนอื่นๆ อีกหลายพันคนที่ดูด้วยความทึ่ง

เมื่อนักวิทยาศาสตร์ทางทะเลรวมตัวกันเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับสัตว์ต่างๆ ต้องใช้เวลาสักครู่เพื่อติดตามภูมิศาสตร์ของพวกมัน ท้ายที่สุด พวกเขาไม่ได้พูดถึงชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย พวกเขาพูดถึงแปซิฟิกตะวันออกและอ่าวแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์ของมหาสมุทรระหว่างพอยต์คอนเซ็ปชั่นและซานดิเอโก และนักวิทยาศาสตร์ของวาฬก็ให้ความสำคัญกับพื้นที่อนุบาลและพื้นที่ให้อาหารที่รองรับการอพยพของพวกมันตามฤดูกาล

ผู้ประกอบการดูปลาวาฬก็เช่นกัน จุดสูงสุดตามฤดูกาลที่ช่วยให้การเดินทางประสบความสำเร็จคือขนมปังและเนย ใน Glacier Bay มีการทิ้งไมโครโฟนลงน้ำเพื่อฟังวาฬ คนหลังค่อมไม่ร้องเพลงที่นั่น (พวกเขาปล่อยให้เป็นฤดูหนาวในฮาวาย) แต่พวกเขาเปล่งเสียงอย่างต่อเนื่อง การล่องลอยในเรือเงียบๆ ฟังเสียงปลาวาฬที่หากินอยู่ข้างใต้คุณเป็นประสบการณ์ที่มหัศจรรย์ และเมื่อพวกมันแหวกแนว น้ำที่ไหลเชี่ยวกรากและกระเซ็นตามมาจะสะท้อนจากหน้าผาหิน

หัวเรือ เบลูกา หลังค่อม และเกรย์—ฉันมีความสุขที่ได้เห็นพวกมันทั้งหมด โอกาสที่จะพบพวกเขาในฤดูกาลที่เหมาะสมมีมากมาย คุณสามารถเห็นวาฬสีน้ำเงินและลูกของมันกำลังเพลิดเพลินกับความสงบของอุทยานแห่งชาติทางทะเล Loreto ในบาฮากาลิฟอร์เนีย ประเทศเม็กซิโก หรือมองหาวาฬไรต์หายาก (ที่รู้จักเช่นนี้เพราะเป็นวาฬที่เหมาะสมในการฆ่า) ในชายฝั่งแอตแลนติกตะวันตก ซึ่งดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดในฐานะสายพันธุ์หนึ่ง ปลาวาฬสีเทา 50 ตัวอย่างที่เราชอบพูดกัน

แน่นอน ทริปดูวาฬใดๆ อาจกลายเป็นวันที่ดีบนผืนน้ำได้—ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ กระโดดขึ้นจากทะเล ไม่มีความบังเอิญขณะดำน้ำ มีเพียงคลื่นที่ไม่มีที่สิ้นสุดและเงาเป็นครั้งคราวที่ทำให้ทุกคนต้องรีบไปที่หนึ่ง ข้างเรือโดยเปล่าประโยชน์

สมมุติว่าสิ่งนี้ไม่เป็นความจริงเกี่ยวกับออร์กาของช่องแคบ San Juan de Fuca หรือฟยอร์ดของ Prince William Sound หรือขอบเขตสีเทาและสีเขียวของ Glacier Bay หรือแม้แต่มหาสมุทรแอตแลนติกตะวันตกเฉียงเหนือที่ยังไม่มีใครแตะต้อง ฉันได้ยินมาว่าในช่วงเวลาที่เหมาะสมของปี ในหลายๆ แห่งทั่วโลก ออร์กามีมากมาย รอยอันน่าทึ่งของพวกมันและครีบหลังที่แวววาวมองเห็นได้จากระยะหลายร้อยหลา—ฝูงโฮมพอด คนแปลกหน้าที่มาเยือน การล่องเรือ ฝูงหมาป่าตัวผู้ตัวเดียวเดินเตร่ไปตามฝูงปลาและแมวน้ำ

วาฬเพชฌฆาต “ชั่วคราว” ที่กินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม XNUMX ตัวถูกถ่ายภาพนอกชายฝั่งทางใต้ของเกาะ Unimak ทางตะวันออกของเกาะ Aleutian, Alaska ภาพถ่ายโดย Robert Pittman, NOAA

แต่สำหรับฉัน มันไม่เคยขาวดำ ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่าฉันได้ยินมากี่ครั้งแล้ว “พวกเขามาที่นี่ตลอดทั้งเดือน! หรือที่เคยเป็นประโยชน์ “คุณน่าจะมาที่นี่เมื่อวานนี้” ฉันคิดว่าถ้าฉันไปเที่ยวสวนสนุก ลูกพี่ลูกน้องของชามูคงสุขภาพจิตแย่แน่ๆ

แต่ฉันเชื่อในออร์กา พวกมันต้องออกมาแน่ๆ ถ้ามีคนเห็นพวกมันเยอะ จริงไหม? และเช่นเดียวกับสัตว์จำพวกวาฬทั้งหมด—วาฬ โลมา และโลมา—เราไม่จำเป็นต้องเห็นพวกมันเพื่อเชื่อว่าพวกมันมีความสำคัญต่อมหาสมุทรที่อุดมสมบูรณ์พอๆ กับโรงเรียนของเมนฮาเดน แนวปะการังที่อุดมสมบูรณ์ และชายฝั่งป่าชายเลน— และแน่นอน ทุกคนที่ทำงานอย่างหนักเพื่ออนาคตที่ดีของมหาสมุทร

ฉันหวังว่าคุณจะมีความสุขในวันปลาวาฬ Orcas (ไม่ว่าคุณจะอยู่ที่ไหน) และอวยพรให้พี่น้องของคุณ