Sumasang-ayon ang Mga Bansa sa Caribbean na Protektahan ang Nanganganib na Largetooth Sawfish

ROATÁN, Honduras – Sa World Environment Day, Hunyo 5, nagkaroon ng lifeline ang critically endangered largetooth sawfish dahil ang mga bansang Caribbean ay nagkakaisang sumang-ayon na idagdag ang mga species sa Annex II ng Specially Protected Areas and Wildlife (SPAW) Protocol sa ilalim ng Cartagena Convention. Ang labing pitong miyembrong pamahalaan ay obligado na magpataw ng mahigpit na pambansang proteksyon para sa mga species at makipagtulungan sa rehiyon upang mabawi ang mga populasyon.

"Kami ay nalulugod na nakita ng mga pamahalaan mula sa buong Caribbean ang halaga ng pag-save ng iconic at hindi mapapalitang largetooth sawfish mula sa karagdagang pagkalipol sa rehiyon," sabi ni Olga Koubrak, legal na tagapayo para sa Sealife Law. "Ang sawfish ay kabilang sa mga pinaka-endangered na marine species sa mundo at agarang nangangailangan ng mahigpit na legal na proteksyon saan man sila nananatili."

Lahat ng limang species ng sawfish sa buong mundo ay inuri bilang endangered o critically endangered sa ilalim ng IUCN Red List. Ang largetooth at smalltooth sawfish ay dating karaniwan sa Caribbean ngunit ngayon ay lubhang nauubos. Ang smalltooth sawfish ay idinagdag sa SPAW Annex II noong 2017. Ang mga bansang Caribbean na naisip na mayroon pa ring sawfish sa kanilang mga tubig ay kinabibilangan ng Bahamas, Cuba, Colombia at Costa Rica. Ang antas ng pambansang proteksyon ng sawfish ay nag-iiba, gayunpaman at ang mga inisyatiba sa konserbasyon ng rehiyon ay kulang.

"Ang desisyon ngayon ay karapat-dapat at malugod na tinatanggap, dahil nauubusan na ang oras para sa sawfish," sabi ni Sonja Fordham, presidente ng Shark Advocates International. “Ang tagumpay ng panukalang ito ay nakadepende sa maagap at matatag na pagpapatupad ng mga nauugnay na pangako sa konserbasyon. Pinasasalamatan namin ang Netherlands sa pagmumungkahi ng listahan ng sawfish at hinihimok ang patuloy na pakikipag-ugnayan upang matiyak na ang mga programa sa proteksyon ng sawfish ay binuo sa buong Caribbean bago ito maging huli.

Natagpuan sa buong mundo sa mainit-init na tubig, ang sawfish ay maaaring lumaki sa halos 20 talampakan. Tulad ng ibang mga sinag, ang mababang rate ng reproductive ay nag-iiwan sa kanila na lubhang mahina sa sobrang pangingisda. Ang hindi sinasadyang paghuli ay ang pangunahing banta sa sawfish; ang kanilang mga nguso na may ngipin ay madaling nasabit sa lambat. Sa kabila ng pagtaas ng mga proteksyon, ang mga bahagi ng sawfish ay ginagamit para sa mga curios, pagkain, gamot at sabong. Ang pagkasira ng tirahan ay nagdudulot din ng panganib sa kaligtasan.

Ang Sealife Law (SL) ay nagdadala ng legal na impormasyon at edukasyon sa konserbasyon ng karagatan. Isinusulong ng Shark Advocates International (SAI) ang mga patakarang nakabatay sa agham para sa mga pating at ray. Ang SL at SAI ay sumali sa mga marine researcher mula sa Havenworth Coastal Conservation (HCC), CubaMar at Florida State University upang bumuo ng isang Caribbean sawfish coalition, na sinusuportahan ng Shark Conservation Fund.

Ang SAI, HCC at CubaMar ay mga proyekto ng The Ocean Foundation.