切萨皮克湾的牛鼻鳐

作者：Maggie Bass，Beryl Dann 提供支持

Margaret Bass 是埃克德学院的生物学专业学生，也是 TOF 实习生社区的一员。

XNUMX 年前，切萨皮克湾充满了今天几乎无法想象的生命。 它支持并将继续支持一系列沿海社区——尽管从过度采伐到过度开发的人类活动已经造成了损失。 我不是渔夫。 我不知道害怕依赖不可预测的收入来源。 钓鱼对我来说真的是一种消遣。 鉴于我的情况，当我钓鱼回来没有鱼可以煎时，我仍然感到失望。 生计岌岌可危，我只能想象任何钓鱼之旅的成功对渔民来说意义重大。 任何干扰渔民捕捞好鱼的事情，对他或她来说都是个人问题。 我能理解为什么牡蛎或蓝蟹渔民可能对牛鼻鳐有如此仇恨，尤其是在听说牛鼻鳐不是本地的、切萨皮克的鳐鱼种群增长失控、并且鳐鱼正在摧毁蓝蟹和牡蛎种群之后. 这些事情不太可能是真的并不重要——牛鼻鳐是一个方便的反派。

牛鼻鳐很漂亮。 它们的身体呈菱形，有细长的尾巴和像翅膀一样伸出的肉质薄鳍。 运动时，它们看起来就像在水中飞翔。 它们顶部的棕色使它们可以躲在泥泞的河底以躲避上方的捕食者，而白色的底部使它们从下面的捕食者的角度来看与明亮的天空融为一体。 他们的面孔相当复杂，难以描绘。 他们的头略呈方形，鼻子中央有凹痕，头部下方有嘴巴。 他们有破碎的牙齿，而不是像他们的鲨鱼亲戚那样锋利的牙齿，用于吃软壳蛤——他们最喜欢的食物来源。

牛鼻鳐在春末前往切萨皮克湾地区，并在夏末迁移到佛罗里达。 它们是非常好奇的生物，我曾看到它们在我们位于马里兰州南部的家中的码头周围探查。 从我们的财产中看到他们长大，他们总是让我感到紧张。 棕色浑浊的 Patuxent 河水和看到它们如此隐秘而优雅地移动以及对它们知之甚少的结合引起了这种焦虑。 不过，现在我年纪大了，对他们了解多了，他们不再让我害怕了。 我觉得他们其实很可爱。 但遗憾的是，牛鼻鳐正在遭受攻击。

围绕牛鼻鳐有很多争议。 当地媒体和渔业将牛鼻鳐描述为具有侵入性和破坏性，当地渔业管理者有时会提倡积极捕捞和收获牛鼻鳐，以保护更受欢迎的物种，如牡蛎和扇贝。 支持本刊发表的牛鼻研究特征的数据 科学 2007 年，达尔豪斯大学的 Ransom A. Myers 及其同事发表了题为“沿海海洋顶级掠食性鲨鱼消失的级联效应”的论文。 该研究得出的结论是，鲨鱼数量的减少导致牛鼻鳐鱼种群的数量迅速增加。 在这项研究中，Myers 只提到了北卡罗来纳州的一个扇贝床被牛鼻鳐采干净的案例。 该研究清楚地表明，其作者不知道在其他地方和其他季节，牛鼻鳐是否以及有多少实际上吃过扇贝和其他适销对路的海鲜产品，但这一细节已经丢失。 切萨皮克湾渔业社区认为，牛鼻鳐正在迫使牡蛎和蓝蟹灭绝，因此支持消灭和“控制”鳐鱼。 牛鼻射线真的失控了吗？ 关于切萨皮克湾历史上有多少牛鼻鳐，现在可以支持多少，或者这些激进的捕鱼方式是否导致人口下降，目前还没有太多研究。 然而，有证据表明牛鼻鳐一直生活在切萨皮克湾。 人们将保护牡蛎和蓝蟹的努力的不均衡成功归咎于牛鼻鳐，这完全基于迈尔斯在他 2007 年的研究中关于射线在一个地方捕食扇贝的评论。

我亲眼目睹了帕塔克森特河上牛鼻鳐的捕获和捕杀。 人们乘坐带有鱼叉或枪支或鱼钩和鱼线的小船在河上。 我见过他们把光线拉进来，在船边拍打他们，直到生命离开他们。 这让我很生气。 我觉得我有责任保护这些光线。 我曾经问过我妈妈，“那是违法的吗？” 当她告诉我事实并非如此时，我既震惊又难过。

我一直是那些相信自己种植和收获食物很重要的人之一。 并且可以肯定的是，如果人们在晚饭时吃一两道光线，那么我就不会被打扰。 我已经多次从我们的财产中捕获并食用自己的鱼类和贝类，通过这样做，我了解了鱼类和贝类的数量波动。 我很在意我收获了多少，因为我希望能够继续从我的财产周围的水域中收获。 但是大规模屠杀牛鼻鳐既不可持续也不人道。

最终，牛鼻鳐可以被完全杀死。 这种屠杀不仅仅是为一个家庭提供食物。 在海湾大量捕捞牛鼻鳐的背后隐藏着一种仇恨——恐惧助长了仇恨。 害怕失去切萨皮克湾最著名的两种主食：蓝蟹和牡蛎。 渔民对淡季的恐惧，担心赚的钱勉强维持生计，或者根本没有。 然而，我们实际上并不知道鳐鱼是否是恶棍——不像入侵的蓝鲶鱼，它食量很大，从螃蟹到幼鱼什么都吃。

也许是时候采取更预防性的解决方案了。 牛鼻鳐的屠杀需要停止，需要进行彻底的研究，这样才能进行适当的渔业管理。 科学家可以像标记和跟踪鲨鱼一样标记牛鼻鳐。 可以跟踪牛鼻鳐的行为和进食模式，并积累更多数据。 如果有压倒性的科学依据表明牛鼻鳐对牡蛎和蓝蟹种群造成压力，那么这应该发出一个信息，即海湾的健康和管理不善正在对牛鼻鳐造成这种压力，实际上这种压力对蓝蟹和蓝蟹造成了压力。生蚝。 我们可以通过不同于屠杀潜在繁荣物种的方式来恢复切萨皮克湾的平衡。

照片来源：1) NASA 2) 罗伯特·费舍尔/VASG

编者按：15 年 2016 月 XNUMX 日， 一项研究 发表在杂志上 Scientific Reports，其中由佛罗里达州立大学院长格拉布斯领导的一组科学家反驳了 2007 年被广泛引用的研究（“沿海海洋中顶级掠食性鲨鱼消失的级联效应”），该研究发现大型鲨鱼的过度捕捞导致了爆炸在鳐鱼种群中，它们又吞噬了东海岸的双壳类动物、蛤蜊和扇贝。