第 3 部分：风暴过后——海洋中的塑料

作者：海洋基金会主席 Mark J. Spalding 和海洋基金会基金会助理 Caroline Coogan

在海洋基金会，我们一直在思考后果。 我们对人类在风暴过后遭受损失的悲惨故事感到悲痛，例如圣诞节前夕袭击圣卢西亚、特立尼达和多巴哥以及其他岛国的风暴。 人们对受影响的人表示了极大的同情和援助，这是理所应当的。 我们一直在问自己，风暴过后的可预测因素有哪些，我们可以做些什么来为过后的事情做准备？

具体来说，我们也一直在问自己，我们如何才能限制甚至防止洪水、风和风暴潮破坏造成的碎片造成的伤害——尤其是当它在近岸和沿海水域卷起时。 很多从陆地冲刷到我们的水道和海洋中的东西都是由一种轻质防水材料制成的，它漂浮在水面或水面以下。 它有多种形状、大小、厚度，并以多种不同方式用于人类活动。 从购物袋和瓶子到食品冷却器，从玩具到电话——塑料在人类社区无处不在，我们的海洋邻居也深深感受到它们的存在。

最近一期的 SeaWeb 海洋科学评论强调了海洋基金会持续讨论风暴和后果时自然会出现的一个问题，特别是在处理海洋中的垃圾问题时，或者更正式地说：海洋垃圾。 我们对现在和未来几个月发表的记录这个问题的同行评审和相关文章的数量感到鼓舞和震惊。 我们很高兴得知科学家正在研究其影响：从对比利时大陆架海洋垃圾的调查到废弃渔具（例如幽灵网）对澳大利亚海龟和其他动物的影响，甚至塑料的存在在动物中，从微小的藤壶到商业捕获供人类食用的鱼类。 我们对这个问题的全球规模得到越来越多的确认，以及需要做多少工作来解决它——并防止它变得更糟，这让我们感到震惊。

在沿海地区，风暴往往很猛烈，并伴有洪水冲下山坡，流入雨水渠、峡谷、溪流和河流，最终流入大海。 这些水会带走大部分被遗忘的瓶子、罐子和其他垃圾，它们位于路边、树下、公园里，甚至是不安全的垃圾桶里。 它将碎片带入水道，在河床旁的灌木丛中缠结，或被岩石和桥台缠住，最终在水流的推动下，进入海滩、沼泽和其他地区。 飓风桑迪过后，塑料袋装饰着海滨道路沿线的树木，其高度与风暴潮一样高——许多地方离地超过 15 英尺，在从陆地冲回大海时被水带到那里。

岛国在处理垃圾方面已经面临巨大挑战——土地非常宝贵，将其用于垃圾填埋场并不实际。 而且——尤其是现在在加勒比地区——他们在垃圾处理方面面临着另一个挑战。 当暴风雨来临，人们的房屋和心爱的财产只剩下数千吨湿漉漉的碎片时，会发生什么？ 它要放在哪里？ 当洪水将大量碎片与沉积物、污水、家用清洁产品和风暴前储存在人类社区的其他材料混合在一起时，附近的珊瑚礁、海滩、红树林和海草场会发生什么变化？ 普通降雨将多少碎片带入溪流、海滩和附近水域？ 它会发生什么？ 它如何影响海洋生物、娱乐享受以及维持岛上社区的经济活动？

环境署加勒比环境规划署早就意识到这个问题：在其网站上强调这些问题， 固体废物和海洋垃圾，并召集感兴趣的个人讨论以减少对近岸水域和栖息地的危害的方式改进废物管理的方案。 去年秋天，海洋基金会的拨款和研究官员艾米丽·弗朗 (Emily Franc) 参加了这样的一次会议。 小组成员包括来自一系列政府和非政府组织的代表。 [1]

平安夜风暴造成的生命和社区遗产的悲惨损失只是故事的开始。 为了我们岛上的朋友，我们应该提前考虑未来风暴的其他后果。 我们知道，仅仅因为这场风暴不寻常，并不意味着不会有其他不寻常或什至预期的风暴事件。

我们还知道，防止塑料和其他污染物进入海洋应该是我们的首要任务。 大多数塑料不会在海洋中分解和消失——它只是分解成越来越小的部分，破坏海洋中越来越小的动植物的觅食和生殖系统。 正如你所知，世界上每个海洋的主要环流中都有塑料和其他碎片的聚集——太平洋垃圾带（靠近中途岛并覆盖北太平洋中部）是最著名的，但遗憾的是, 不是唯一的。

因此，我们都可以支持一个步骤：减少一次性塑料的生产，推广更具可持续性的容器和系统，以将液体和其他产品运送到使用地点。 我们还可以就第二步达成一致：确保杯子、袋子、瓶子和其他塑料垃圾远离雨水渠、沟渠、溪流和其他水道。 我们希望防止所有塑料容器在海洋和我们的海滩上缠绕。

• 我们可以确保所有垃圾都得到回收或以其他方式妥善丢弃。
• 我们可以参与社区清理，以帮助清除可能堵塞我们水道的碎片。

正如我们之前多次说过的那样，恢复沿海系统是确保社区恢复力的另一个关键步骤。 正在投资重建这些栖息地以帮助为下一场严重风暴做准备的聪明的沿海社区也正在获得娱乐、经济和其他方面的好处。 让垃圾远离海滩和水域，使社区对游客更具吸引力。

加勒比地区拥有各种各样的岛屿和沿海国家，吸引着来自美洲和世界各地的游客。 而且，旅游业的从业者需要关心他们的客户为了休闲、商务和家庭而前往的目的地。 我们都依赖其美丽的海滩、独特的珊瑚礁和其他自然奇观来生活、工作和娱乐。 我们可以齐心协力，尽我们所能防止伤害并解决后果。

[1] 许多组织正在努力教育、清理和确定海洋塑料污染的解决方案。 它们包括 Ocean Conservancy、5 Gyres、Plastic Pollution Coalition、Surfrider Foundation 等。