海草，大自然的滤水器

海草是一种水生开花植物，分布在广泛的纬度范围内。 作为全球最有效和最高效的碳封存沿海系统之一，海草草甸的适当保护和管理对于应对全球海草流失至关重要。 碳储存是海草床提供的众多生态系统服务之一。 海草还为商业和休闲捕捞的鱼类和无脊椎动物物种提供了育苗场，作为发达海岸线的风暴缓冲区和改善水质（图 1）。

图1。 海草系统的生态系统服务和功能。 海草栖息地的文化价值包括海草草甸的美学价值、狩猎、钓鱼和皮划艇等娱乐活动，以及收获的海草作为饲料、垫料、肥料和覆盖物的效用。 海草的监管和经济价值包括但不限于通过波浪衰减、固碳、改善水质以及为商业和娱乐收获物种提供栖息地，作为发达海岸线的风暴缓冲区。 

由于对光的要求高，海草的空间范围部分受到沿海水域清澈度的限制。 太浑浊的水会减弱或阻挡阳光到达海草叶片，从而抑制海草的光合作用。 海水清澈度差会导致海草枯死，将空间范围缩小到较浅的水域，最终导致海草损失。

图2。 水清澈度对于繁荣的海草床的重要性。 顶部面板显示了当水浑浊或浑浊时，能够穿过水柱的光是多么少（由虚线箭头的粗体表示）。 这会阻碍光合作用并导致海草床收缩。 底部面板显示了提高水的透明度如何让更多的光线穿透到海草床（由虚线箭头的粗体表示）。 提高水的透明度也意味着更多的光可以到达更深的深度，这可以通过克隆或营养生长触发海草扩展到更深的水域。

但是，海草也是自生生态系统工程师。 这意味着他们改变自己的物理环境并启动有可能确保自己坚持不懈的过程和反馈。 海草的物理结构在水流过海草床时减缓了水流。 然后，水柱中的悬浮颗粒能够掉落并沉淀在海草床上。 这种沉积物捕获可以通过沉淀使水更浑浊的颗粒来提高水的透明度。 然后更多的光能够穿透到更深的深度。

在许多沿海城市，农业、城市和工业径流在进入开阔海岸之前流经我们的河口。 从流域流出的水通常富含沉积物和营养物质。

在许多系统中，盐沼和海草床等植被丰富的河口栖息地充当天然的水过滤系统——沉积物和富含营养的水流入，而清洁的水流出。 海草能够提高覆盖海草的水中的 pH 值和溶解氧浓度（图 3）。 

图 3. 海草如何产生氧气并增加周围水域的 pH 值。

那么海草是如何吸收营养的呢？ 营养吸收率取决于许多因素； 水流速度，水中相对于植物和扩散边界层的养分含量，受水流速度、波浪运动和从水到叶子的养分浓度和梯度的影响。

因此，在#WorldWaterDay，让我们都花点时间来欣赏海草在帮助维护或创造清洁的沿海水域方面所做的繁忙工作，无论是从公共卫生角度还是从健康海岸线的许多经济联系来看，我们都依赖海草。 您可以通过海洋基金会的 海草成长 蓝碳抵消计划。