活过五亿年，一眨眼就消失了：鹦鹉螺的故事

作者：Gregory Jeff Barord，博士生，纽约城市大学 - 研究生中心，纽约城市大学 - 布鲁克林学院

第 1 天：经过近 24 小时的飞行，我们从纽约市飞抵菲律宾，并在韩国稍作停留，最后抵达菲律宾宿雾。 幸运的是，我们的菲律宾同事正带着灿烂的笑容在机场外等我们，开着一辆大面包车送我们去酒店。 这种微笑总是让你看到事物更美好的一面，并且在这次旅行和接下来的 16 个月中证明是必要的。 将 13 袋行李装上卡车后，我们前往酒店并开始计划研究。 在接下来的 17 天里，我们将收集数据以评估菲律宾中部薄荷岛附近鹦鹉螺的种群规模。

鹦鹉螺谱系或家谱已经存在了将近 500 亿年。 相比之下，鲨鱼存在了 350 亿年，哺乳动物存在了 225 亿年，而现代人类仅存在了 200,000 万年。 在这 500 亿年中，鹦鹉螺的基本外观没有发生显着变化，因此，鹦鹉螺通常被称为“活化石”，因为当今海洋中的活鹦鹉螺看起来与其化石祖先非常相似。 鹦鹉螺见证了这个星球上进化出的大部分新生命，它们也在消灭许多其他动物的所有大规模灭绝中幸存下来。

鹦鹉螺与章鱼、鱿鱼和墨鱼有亲缘关系； 这些动物一起构成了头足类动物。 我们中的许多人都熟悉章鱼和鱿鱼，因为它们具有惊人的变色能力和智能行为。 然而，鹦鹉螺无法改变颜色，与它们的章鱼亲戚相比，它们被认为是不聪明的。 （不过，最近的工作开始改变这种想法）。 鹦鹉螺也不同于其他头足类动物，因为它们具有带条纹的外部外壳，而所有其他现存头足类动物都有内壳或根本没有壳。 虽然这种坚固的条纹外壳可以控制浮力并提供保护，但它也已成为一种有价值的商品。

我们在菲律宾是因为虽然鹦鹉螺已经存活了数百万年，但由于不受管制的捕捞压力，它们的数量似乎在减少。 鹦鹉螺渔业在 1970 世纪 40 年代呈爆炸式增长，因为它们的贝壳成为高价值的贸易品，并被运往世界各地销售。 贝壳按原样出售，但也会被分解并制成其他物品，如纽扣、装饰品和珠宝。 不幸的是，没有任何法规来监控捕获了多少鹦鹉螺。 结果，许多鹦鹉螺种群崩溃，不再支持渔业，因此渔民不得不搬到新的地方。 在过去的 XNUMX 年里，这个循环在许多地区持续存在。

为什么没有规定？ 为什么没有监督？ 为什么保护组织一直不活跃？ 对这些问题和其他问题的主要回答是，没有关于鹦鹉螺种群规模和渔业影响的科学数据。 没有任何数据，就无法做任何事情。 2010 年，美国鱼类和野生动物管理局资助了一个项目，该项目将一劳永逸地确定 40 年不受管制的渔业对鹦鹉螺种群产生的影响。 该项目的第一步是前往菲律宾并使用诱捕器评估该地区的鹦鹉螺种群。

第 4 天：从宿雾到薄荷岛，经过 3 小时的渡轮之旅，带着更多的行李，我们的团队终于到达了薄荷岛的研究地点。 接下来的两周，我们将在这里尝试收集薄荷岛鹦鹉螺种群数量的数据。

请继续关注有关此旅程和研究的下一篇博客！

简介：Gregory Jeff Barord 目前是纽约市的一名博士生，他正在研究鹦鹉螺的学习和记忆能力，并对种群规模进行基于保护的实地研究。 格雷戈里 (Gregory) 从事头足类动物研究已有 10 多年，还曾在白令海的商业渔船上工作，担任国家海洋渔业局的渔业观察员监测配额。 

友情链接：
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http://www.nytimes.com/2011/10/25/science/25nautilus.html?_r=3&pagewanted=1&emc=eta1&