海洋给予，海洋带走……

通过温迪·威廉姆斯

海洋给予，海洋带走……

不知何故，多年来，它在大多数时候都融合在一起。 但这到底是如何工作的呢？

在最近于维也纳举行的关于全球野马种群的会议上，种群遗传学家 Philip McLoughlin 通过研究位于加拿大哈利法克斯东南约 300 公里处的一个小岛，讨论了他计划对这一重大问题进行的研究。

Sable Island 现在是加拿大的国家公园，只不过是北大西洋上空的一个试探性的沙丘，相当不稳定。 当然，对于陆上哺乳动物来说，在这片愤怒的仲冬海中的一座岛屿是一个危险的地方。

然而，一小群马已经在这里生存了数百年，是在美国革命之前的几年里由一个地道的波士顿人留下的。

马如何生存？ 他们可以吃什么？ 他们在哪里躲避冬天的风？

海洋究竟能为这些陷入困境的陆地哺乳动物提供什么？

McLoughlin 梦想在未来 30 年内找到这些问题和许多类似问题的答案。

他已经有了一个引人入胜的理论。

在过去的几年里，据说黑貂岛已成为北大西洋最大的海豹幼崽繁殖地。 每年夏天，数十万灰海豹妈妈都会在岛上的沙滩上生产和照顾它们的后代。 鉴于该岛是一个只有 13 平方英里的月牙形，我可以想象每年春天和初夏的分贝水平。

马匹如何应对所有这些与印章有关的混乱局面？ McLoughlin 还不确定，但他了解到自从海豹数量增加后，马匹的数量也有所增加。

这只是巧合吗？ 或者有什么联系？

麦克劳林的理论是，来自海洋的养分通过海豹转化为粪便来喂养马匹，从而为岛屿施肥并增加植被。 他提出，植被的增加可能会增加牧草的数量，也许还会增加牧草的营养成分，这反过来可能会增加可以存活的小马驹的数量……。

等等等等。

Sable Island 是一个小型的、封闭的、相互依存的生命系统。 它非常适合 McLoughlin 希望在未来几十年研究的各种相互关系。 我期待着对我们陆地哺乳动物如何依赖海洋生存的一些深刻而令人信服的见解。

温迪·威廉姆斯 (Wendy Williams) 是《海妖：鱿鱼的奇特、令人兴奋和略微令人不安的科学》一书的作者，正在撰写两本即将出版的书——《晨云中的马：65 万年的马人关系传奇》，和“珊瑚的艺术”，一本审视地球珊瑚系统的过去、现在和未来的书。 她还建议制作一部关于建造美国第一个风电场 Cape Wind 对环境影响的电影。