クジラの物語

海は不透明な場所であり、まだ学ぶべきことがたくさんあります。 偉大なクジラの生活パターンも不透明です。これらの壮大な生き物についてまだわかっていないことは驚くべきことです。 私たちが知っているのは、海はもはや彼らのものではなく、多くの点で彼らの未来は厳しいものに見えるということです. XNUMX 月の最終週、米国議会図書館と国際動物福祉基金が主催した「クジラの物語: 過去、現在、未来」に関する XNUMX 日間の会議で、より前向きな未来を思い描く役割を果たしました。

この会議の一部は、北極の原住民 (およびクジラとのつながり) を、ニュー イングランドのヤンキー捕鯨の伝統の歴史に結び付けました。 実際、マサチューセッツ州とアラスカ州で平行した家族生活を送っていた XNUMX 人の捕鯨船長の子孫を紹介するまでになりました。 ナンタケット、マーサズ ヴィニヤード、ニュー ベッドフォードの XNUMX 家族のメンバーが、バローとアラスカの北斜面のコミュニティの (同じ XNUMX 家族の) いとこに初めて会いました。 平行した家族のこの最初の会合は少しぎこちないものになるだろうと思っていましたが、代わりに彼らは写真のコレクションを見て、耳や鼻の形で家族の類似点を探す機会を楽しんでいました.

過去を振り返ると、北の産業を潤してきた鯨油を遮断する試みとして、ベーリング海と北極海で北軍の商業捕鯨船に対する CSS シェナンドー作戦の驚くべき南北戦争の物語を学びました。 英国が建造したシェナンドー号の船長は、彼が捕虜として捕らえた人々に、南軍は彼らの致命的な敵に対してクジラと同盟を結んでいると語った. 捕鯨シーズン全体を混乱させるこの船長の行動によって、誰も殺されず、多くのクジラが「救われた」。 XNUMX 隻の商船、主にニュー ベッドフォードの捕鯨船が拿捕され、沈没または拘束されました。

Woods Hole Oceanographic Institution の同僚である Michael Moore は、現在の北極での生存のための狩猟は、世界の商業市場に供給していないと述べています。 このような捕鯨は、ヤンキー捕鯨時代の規模ではなく、20 年間のヤンキー捕鯨と同じ数のクジラをわずか 150 年間で殺した XNUMX 世紀の産業捕鯨とは明らかに異なります。

XNUMX か所での会議の一環として、マーサズ ヴィニヤードにあるワンパノアグの国を訪れました。 私たちのホストは私たちにおいしい食事を提供してくれました。 そこでは、クジラを素手で捕まえ、崖に叩きつけて人々に食糧を提供することができる巨大な男、モシャップの話を聞きました。 興味深いことに、彼はまた、白人の到来を予告し、彼の国に人々の中にとどまるか、クジラになるかの選択肢を与えました. これは彼らの親戚であるオルカの起源の話です。
 

現在を見ると、ワークショップの参加者は、海の温度が上昇し、その化学的性質が変化し、北極の氷が後退し、海流が変化していることに気づきました。 これらの変化は、海洋哺乳類の食料供給も、地理的にも季節的にも変化していることを意味します。 海中の海洋ごみやプラスチックの増加、深刻で慢性的な騒音の増加、海の動物における重大かつ恐ろしい毒素の生物蓄積が見られます。 その結果、クジラはますます混雑し、騒々しく、有毒な海を航行しなければなりません。 他の人間の活動は、彼らの危険を悪化させます。 今日、彼らは船の衝突や漁具のもつれによって傷つけられたり、殺されたりしています。 実際、私たちの会合が始まったちょうどその時、絶滅の危機に瀕した北セミクジラの死体がメイン湾で漁具に絡まって発見されました。 我々は、輸送ルートを改善し、失われた漁具を回収し、これらのゆっくりとした痛みを伴う死の脅威を軽減するための取り組みを支援することに合意した.

セミクジラなどのヒゲクジラは、海の蝶 (翼足類) として知られる小動物に依存しています。 これらのクジラは、これらの動物の餌をろ過するために、口の中に非常に特殊なメカニズムを持っています. これらの小動物は、海洋の化学的変化によって殻を形成するのが困難になる直接的な脅威にさらされています。これは、海洋酸性化と呼ばれる傾向です。 次に、クジラが新しい食料源（本当に存在する場合）に十分な速さで適応できず、生態系がもはや食料を提供できない動物になるのではないかという懸念があります.
 

化学、温度、および食物網のすべての変化により、海はこれらの海洋動物をサポートするシステムが大幅に低下します。 Moshup の Wampanoag のストーリーを振り返ってみると、オルカになることを選んだ人々は正しい選択をしたのでしょうか?

最終日にニューベッドフォード捕鯨博物館に集まったとき、私は将来についてのパネルディスカッションでまさにこの質問をしました. 一方では、将来を見据えると、人口の増加は交通量の増加、漁具の増加、海底採掘の追加、通信ケーブルの増加、そして確実に水産養殖インフラの増加を示します。 一方で、騒音を減らす方法（静かな船の技術）、クジラの生息域を避けるために船のルートを変更する方法、絡まりにくいギアを作る方法を学んでいる証拠を見ることができます。クジラを救出し、より首尾よくほぐす最後の手段）。 私たちはより良い研究を行い、クジラへの害を減らすために私たちができるすべてのことについて人々をよりよく教育しています. そして、昨年 XNUMX 月のパリ COP では、海洋哺乳類の生息地喪失の主な要因である温室効果ガスの排出を削減するという有望な合意に最終的に達しました。 

気候の変化が日常生活と食料安全保障のあらゆる要素に影響を与えているアラスカからの古い同僚や友人に追いつくことができてうれしかった. 話を聞いたり、共通の目的を持つ人々 (さらには先祖) を紹介したり、海を愛し、海のために生きる人々のより広いコミュニティ内での新しいつながりの始まりを見たりするのは驚くべきことでした. 希望はあります。私たち全員が一緒にできることはたくさんあります。