何もないことの 2 分の 3: 海洋哺乳類の保護について私たちが本当に知っていること

著者: Jacob Zadik、コミュニケーション インターン、The Ocean Foundation

海洋哺乳類は、この地球上で最も興味深く注目に値する生き物の一部です。 他の動物クレードと比較して種の数は多くありませんが、多くの極端で誇張された特徴の最前線に立っています。 シロナガスクジラは、これまで地球上に生息していた最大の動物です。 マッコウクジラは、動物の中で最大の脳サイズを持っています。 の バンドウイルカは記録された記憶が最も長い、前のメモリ チャンピオンの象を追放します。 これらはほんの一例です。

もちろん、これらの特性、認知能力、および私たちとの吸熱的なつながりのために、海洋哺乳類は常に私たちの保護探求の頂点にありました. 1934 年に可決されたセミクジラの狩猟を禁止する法律は、クジラの狩猟を禁止する最初の法律であり、史上初の保全法です。 年月が経つにつれ、捕鯨や他の海洋哺乳類の殴打や殺害に対する反対が高まり、1972 年に海洋哺乳類保護法 (MMPA) が制定されました。 何年にもわたって大きな成功を収めてきた. そして、1994 年には、海洋哺乳類を取り巻くより現代的な問題により適切に対処するために、MMPA が大幅に修正されました。 全体として、これらの法律の目標は、種の個体数が最適な持続可能な個体数レベルを下回らないようにすることです。

このような法律は長年にわたって目覚ましい成功を収めており、調査された海洋哺乳類の大部分は個体数の増加傾向を示しています。 これは、他の多くの動物グループに言えることではありません。なぜ私たちは、保護という意味で、これらの偉大な生き物にこれほど関心を持ち続けているのでしょうか? 個人的には、心から爬虫両生類学者であるため、これは常に私にとって少し困惑していました. 誰かが言及する絶滅危惧種の哺乳類ごとに、10 種の絶滅危惧種の両生類または爬虫類と答えることができます。 絶滅の危機に瀕している魚、サンゴ、節足動物、植物についても同じことが言えます。 繰り返しになりますが、問題はなぜ海洋哺乳類なのかということです。 個体群を保護するために特別に設計されたこれほど顕著な法律を持つ動物のグループは他にありません。

その答えは、集合的なグループとしての海洋哺乳類が、おそらく海洋生態系の健全性を示す最大の指標の一部であるということです。 彼らは一般的に、その環境でトップの捕食者または頂点の捕食者です。 彼らはまた、より大きな捕食者のための実質的な食料源の役割を果たすことも知られています。 彼らが死ぬとき、より小さな底生スカベンジャー. 極海から熱帯のサンゴ礁まで、さまざまな生息地に生息しています。 したがって、彼らの健康は、私たちの保護活動の有効性を直接的に表しています。 それどころか、それらは、私たちの開発、汚染、および漁業への取り組みの増加による劣化の原因でもあります. たとえば、マナティーの減少は、沿岸海草生息地の枯渇を示しています。 必要に応じて、海洋哺乳類種の個体群の状況を、海洋保護レポート カードの等級の集合と考えてください。

前述のように、調査対象の海洋哺乳類の割合が高いことは、個体数の増加と持続可能性を示しています。 残念ながら、これには問題があり、私が慎重に言葉を選んだことから、多くの人はすでに問題を理解できたかもしれません。 残念なことに、海洋哺乳類の種の 2 分の 3 以上は十分に研究されておらず、現在の個体数は完全に不明です (信じられない場合は、 IUCNレッドリスト）。 これは大きな問題です。なぜなら、1) 個体数とその変動を知らなければ、適切な報告書として失敗するからです。2) 研究対象の海洋哺乳類の個体数の増加傾向は、より良い保全管理につながる研究努力の直接的な結果だからです。

大多数の海洋哺乳類を取り巻く知識の欠如に対処するために、直ちに努力することが不可欠です。 正確には「海洋」哺乳類ではありませんが (淡水環境に生息していたことを考えると)、長江イルカの最近の話は、研究努力が遅すぎたときの残念な例です。 2006 年に絶滅したと宣言されたこのイルカの個体数は、1986 年以前は比較的知られておらず、個体数を回復するための極端な努力は 90 年代以前には見られませんでした。 イルカの生息域の多くで中国の止められない発展により、これらの保護努力は遅すぎました。 悲しい話ですが、それは無駄ではありません。 それは、すべての海洋哺乳類の個体群を緊急に理解することの重要性を示しています。

おそらく、多くの海洋哺乳類の個体数に対する今日の最大の脅威は、成長を続ける漁業です。 刺し網漁業 最も有害であること。 海洋オブザーバープログラム （大学を卒業したばかりの優れた仕事）重要な蓄積 混獲データ. 1990 年から 2011 年にかけて、少なくとも 82% の Odontoceti 種、または歯のあるクジラ (シャチ、アカボウクジラ、イルカなど) が刺し網漁業の素因となっていることが確認されています。 漁業の努力は成長を続けており、想定される結果は、海洋哺乳類の混獲がこの増加傾向に続くということだけです。 海洋哺乳類の移動パターンと交配行動をよりよく理解することが、より良い漁業管理にどのように影響するかは簡単にわかるはずです。

だから私はこれで終わります：あなたが巨大なヒゲクジラに魅了されているか、もっと興味をそそられているかどうか tフジツボの交尾行動、海洋生態系の健全性は、海洋哺乳類の輝きによって示されます。 それは広大な研究分野であり、多くの必要な研究は学ぶために残されています. しかし、このような取り組みは、国際社会の全面的な支援があって初めて効率的に行うことができます。