ハリケーンハービー: 上流の洪水、下流の水域

米国アンドリュー・ファリアス2017 年 12 月 18 日

"出身はどちらですか？"

"ヒューストン、テキサス州。"

"あら。ごめんなさい。ご家族はお元気ですか？」

"良い。終わりよければ全てよし。"

私の（短い）人生のすべてをヒューストンの故郷と呼んでいるネイティブのヒューストン人として、私はアリソン、リタ、カトリーナ、アイク、そして今はハーベイを生きてきました. ヒューストンの西側にある私たちの家から、私たちは洪水に不慣れではありません. 通常、私たちの近所は年に XNUMX 回、ほぼ XNUMX 日程度浸水しますが、ほとんどの場合、春に発生します。

18 年 2016 月 XNUMX 日、タックスデーの洪水の間、家の外でのんびりとカヌーを漕いでいる隣人。

それでも、ハリケーン・ハーベイがこれほど激しく襲うとは誰も予想していませんでした。ハービーがテキサスに残した荒廃の多くは、実際のハリケーンに関するものではなく、ハリケーンに伴う集中豪雨に関するものでした。この動きの遅い嵐は、ヒューストンに数日間とどまり、長期間にわたってかなりの量の水を落としました。結果として生じた雨は、合計で 33 兆ガロンの水で米国第 XNUMX 位の都市と隣接する州を浸水させました。¹ 最終的に、これらの水の大部分は元の海に戻る道を見つけました。² しかし、浸水した製油所からの化学物質、有毒なバクテリア、通りに残されたがれきなど、大量の汚染物質を運びました。³

National Weather Service によると、町の私の側では 30 ～ 40 インチの雨が降っていました。 ¹⁰

湾岸の湿地は、嵐の妨げとなる私たちの防御の最前線であり続けてきました。⁴ たとえば、私たちはこれらの沿岸湿地を守ることに失敗し、代わりに、将来の嵐から保護するためにそこに湿地を残すよりも収益性が高いと思われる施設に道を譲るために、それらを取り壊すために放置する. 同様に、健全な沿岸湿地は、陸地から流出する水をろ過し、海への害を最小限に抑えます。

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メキシコ湾に流れ込む上流水域。 ¹¹

沿岸防衛システムは、ハリケーンハービーによる淡水雨など、他の有害な環境要因によって損なわれる可能性があります。雨水は、ヒューストンの氾濫原からメキシコ湾に流れ込み、米国の淡水の XNUMX 分の XNUMX が流れます。⁵ ハービーが落とした淡水は、今でも湾岸の塩水と完全に混ざり合っていません。⁶ 幸いなことに、この「淡水の塊」の結果としてメキシコ湾で記録された低い塩分値にもかかわらず、主にこれらの水がこれらの生態系から離れて流れた方向のおかげで、サンゴ礁に沿った大量死は記録されていません. 洪水がメキシコ湾に流れ込んだ際に取り残された沿岸地域や湿地で、どのような新しい毒素が発見される可能性があるかについての文書はほとんどありません。

ハリケーンハービーの堆積物。¹²

全体として、ヒューストンは平らな氾濫原に建設されたため、このような深刻な洪水を経験しました。時間が経つにつれて、都市化の拡大とゾーニングコードの欠如により、洪水のリスクがさらに高まります。制御されていない都市のスプロール化の結果をほとんど考慮せずに、舗装されたコンクリートの道路が草原に取って代わるからです。⁷ たとえば、アディックス貯水池とバーカー貯水池の両方からわずか数マイル離れた場所にある私たちの近所は、水位が停滞したままだったため、長引く洪水に遭遇しました。ヒューストンのダウンタウンが浸水しないようにするために、当局は意図的に貯水池を制御するゲートを解放することを選択しました。これにより、以前はヒューストン西部で洪水が発生するとは予想されていなかった住宅が浸水しました。⁸ アスファルトやコンクリートなどのハードスケープマテリアルは、水を吸収するのではなく、水をはじき出す傾向があるため、水は通りに集まり、後にメキシコ湾に流れ込みました。

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(4 日目) 市内で浸水した最大 XNUMX 万台のトラックのうちの XNUMX 台。 ¹³

その間、私たちは家に1,000週間以上置き去りにされました。沿岸警備隊とボランティアの船乗りがしばしば押し寄せてきて、私たちが中にいる間に救助や食料が必要かどうか尋ねてきました。他の隣人は前庭の芝生に出て、救出を希望する合図として白い布を木に掛けました. このXNUMX年に一度の大洪水のXNUMX日目に水が引いたとき⁹ ようやく水の中を歩くことなく外に出ることができましたが、被害は驚くべきものでした。生の下水の悪臭がいたるところにあり、がれきが歩道に散らばっていました。コンクリートの通りには死んだ魚が横たわり、道路には放置された車が並んでいました。

(5 日目) 水位の上昇を棒でマークしました。

外を自由に歩き回れるようになった翌日、家族と私はミネソタ州にあるカールトン大学の新入生週間に飛行機で行く予定でした。空を何千フィートも舞い上がったとき、私たちは幸運な人の一人だったと思わずにはいられませんでした。私たちの家は乾いていて、命が危険にさらされることはありませんでした。しかし、次に市当局が、防御を再構築するために行動するよりも近隣を浸水させる方が簡単であると判断した場合、私たちがどれほど幸運であるかはわかりません.

心に残ったのは、XNUMX 歳の父が私にこう言ったときのことです。

私は「それについては知りません、お父さん」と答えました。

"あなたはそう思う？"

"知ってるよ。"

(6日目) 父と私は海を渡り、街角にあるガソリンスタンドにたどり着きました。私たちはボートで家に帰るようにリクエストし、私はこの壊滅的な美しい光景を捉えました.