希望を失う。 バキータを失う

マーク J. スポルディング、社長

グラウンドホッグの日

今週末、スナメリが絶滅の危機に瀕しており、早急に保護する必要があると聞きました。 残念なことに、これは私がバハ・カリフォルニアで働き始めた 1980 年代半ば以降、毎年言われ続けてきたことと同じことです。

はい、ほぼ 30 年間、私たちは Vaquita のステータスについて知っていました。 Vaquita の生存に対する主要な脅威が何であるかはわかっています。 国際的な合意レベルでさえ、絶滅を防ぐために本当に何をする必要があるかを知っています。

長年にわたり、米国海洋哺乳類委員会は、バキータを次に絶滅する可能性が最も高い海洋哺乳類であると強く考えており、その保全と保護を提唱するために時間、エネルギー、リソースを費やしてきました。 その委員会で重要な声を上げたのは、その委員長であり、その後引退した Tim Ragen でした。 2007 年、私は北米環境協力委員会のバキータに関する北米保全行動計画のファシリテーターを務めました。この計画では、北米の 2009 つの政府すべてが、脅威に迅速に対処するために取り組むことに同意しました。 XNUMX年、私たちはクリス・ジョンソンによるドキュメンタリー映画の主要な支持者でした。 「ネズミイルカのラストチャンス」  このフィルムには、このとらえどころのない動物の史上初のビデオ写真が含まれていました。

成長の遅いバキータは、1950 年代に骨や死骸から初めて発見されました。 その外部の形態は、1980 年代に Vaquita が漁師の網に現れ始めるまで説明されませんでした。 漁師たちは魚、エビ、そして最近では絶滅の危機に瀕しているトトアバを狙っていました。 Vaquita は大きなネズミイルカではなく、通常は体長 4 フィート未満で、唯一の生息地であるカリフォルニア湾北部に自生しています。 トトアバ魚は、カリフォルニア湾に特有の海産魚であり、取引の違法性にもかかわらず、アジア市場での需要を満たすためにその膀胱が求められています. この需要は、中国原産の非常によく似た魚が乱獲により絶滅した後に始まりました。

米国は、カリフォルニア湾北部のエビ漁業の主要な市場です。 魚や絶滅危惧種のトトアバなどのエビは、刺し網で漁獲されます。 残念なことに、Vaquita は偶発的な犠牲者の XNUMX つであり、ギアに巻き込まれる「混獲」です。 バキータは、胸びれをつかんで外に出ようと転がる傾向がありますが、より絡み合うようになります。 彼らがゆっくりと痛みを伴う窒息死ではなく、ショックですぐに死ぬように見えることを知ることは、小さな慰めです.

Vaquita には、コルテス海の上部湾に指定された小さな避難場所があります。 その生息地はわずかに大きく、残念なことにその生息地全体は、主要なエビ、フィンフィッシュ、トトアバの違法漁業と一致しています。 そしてもちろん、エビもトトアバもバキータも地図を読むことも、脅威がどこにあるのかを知ることもできません. しかし、人々はできるし、すべきです。

金曜日、第 XNUMX 回年次で 南カリフォルニア海洋哺乳類ワークショップ、Vaquitaの現在のステータスを議論するパネルがありました. 肝心なのは悲劇的で悲しいことです。 そして、関係者の反応は依然として動揺し、不十分であり、科学、常識、および真の保護原則に反しています。

1997 年当時、私たちはすでに、スナメリの個体数の小ささとその減少率について非常に懸念していました。 その時点で、推定 567 人がいました。 刺し網の完全な禁止を確立し、代替の生計手段と戦略を促進することで、バキータを救い、漁業コミュニティを安定させることができたかもしれません。 悲しいことに、自然保護団体にも規制当局にも、「ただノーと言って」ネズミイルカの生息地を保護するという意志はありませんでした。

Barbara Taylor、Jay Harlow、およびその他の NOAA 職員は、Vaquita に関する私たちの知識に関連する科学を堅牢で難攻不落なものにするために懸命に取り組んできました。 彼らは両政府を説得して、NOAA の調査船がガルフ湾北部で過ごすことを許可し、ビッグアイ技術を使用して写真を撮り、動物の豊富さ (または不足) を測量しました。 バーバラ・テイラーも招待され、バキータに対するメキシコ政府の復興計画に関するメキシコ大統領委員会に参加することを許可されました。

2013 年 002 月、メキシコ政府は漁業からの流し刺し網の廃止を命じる規制基準番号 1 を発行しました。 これは、3 年間にわたって年間約 XNUMX/XNUMX で行われることになっていました。 これは達成されておらず、予定より遅れています。 さらに、科学者たちは代わりに、バキータの生息地でのすべての漁業をできるだけ早く完全に閉鎖することを提案しました。

悲しいことに、今日の米国海洋哺乳類委員会とメキシコの特定の保護リーダーの間で、30 年前には機能していたかもしれない戦略へのコミットメントが加速されていますが、今日ではその不十分さがほとんど笑えます。 漁業の混乱を避けるために、何千ドルも何年もかけて代替漁具の開発に費やされてきました。 「いいえ」という選択肢はありませんでした - 少なくとも貧しいバキータに代わってではありません. 代わりに、米国海洋哺乳類委員会の新しい指導者は、「経済的インセンティブ戦略」を採用しています。これは、すべての主要な研究 (最近では世界銀行の報告書「心、社会、および行動」) によって効果がないことが証明されている種類のものです。

より良い漁具を通じて「Vaquita safe エビ」のブランド化が試みられたとしても、そのような取り組みが実施され、漁師に完全に受け入れられるまでには何年もかかること、そして他の種に意図しない結果をもたらす可能性があることはわかっています. 現在のレートでは、Vaquita は数年ではなく数か月です。 2007 年の計画が完了した時点でさえ、個体数の 58% が失われ、245 個体が残っていました。 今日、人口は97人と推定されています。 Vaquita の人口の自然増加率は、年間わずか 3% です。 そして、これを相殺するのは、人間の活動による 18.5% と推定される恐ろしい減少率です。

23 年 2014 月 24 日に発行されたメキシコの規制影響に関する声明では、この地域での刺し網漁の禁止を XNUMX 年間だけ行うこと、漁師の収入の損失を完全に補償すること、地域社会の取り締まり、バキータの数が増えるという希望が示唆されています。 XNUMXか月以内。 この声明は、パブリック コメントに公開されている政府の行動草案であるため、メキシコ政府がそれを採用するかどうかはわかりません。

残念なことに、違法なトトアバ漁業の経済状況は、どんな計画も破滅に追い込む可能性があります。 がある 実証済みの報告 メキシコの麻薬カルテルが魚の膀胱を中国に輸出するためにトトアバ漁業に参加していること。 とさえ呼ばれている 「魚のクラックコカイン」 Totoaba の膀胱は 8500 キログラムあたり 10,000 ドルで販売されているためです。 魚自体は中国で20,000匹XNUMX万ドルからXNUMX万ドルで売られている。

採用されたとしても、閉鎖が十分かどうかは明らかではありません。 ほんの少しでも効果があるようにするためには、実質的かつ有意義な施行が必要です。 カルテルが関与しているため、執行はおそらくメキシコ海軍が行う必要があります。 そして、メキシコ海軍は、他人に翻弄される可能性のある漁師からボートや漁具を差し止め、没収する意志を持たなければなりません。 しかし、すべての魚の価値が高いため、すべての執行者の安全と誠実さが極端に試されることになります。 しかし、メキシコ政府が外部からの法執行支援を歓迎する可能性は低い.

率直に言って、米国も同様に違法取引の責任を負っています。 米国とメキシコの国境やカリフォルニアの他の場所で違法なトトアバ（またはその膀胱）を十分に阻止したので、LAXまたはその他の主要空港が積み替えポイントである可能性が高い. 中国政府がこの違法に収穫された製品の輸入に加担していないことを確認するための措置を講じる必要があります。 これは、この問題を中国との貿易交渉のレベルに引き上げ、貿易がすり抜けているネットのどこに穴があるかを判断することを意味します。

バキータとその絶滅の可能性に関係なく、少なくとも絶滅の危機に瀕しているトトアバに代わって、野生生物、人、商品の違法取引を抑制および削減する文化に代わって、これらの措置を講じる必要があります。 数十年前に機会があり、経済的および政治的圧力がそれほど激しくなかったときに、このユニークな海洋哺乳類の必要性について私たちが知っていたことを実施できなかったことに、私たちが集合的に失敗したことに心を痛めていることを認めます.

わずか 97 個体しか残っていない状態で、「Vaquita に安全なエビ」戦略を開発できるという考えに固執する人がいることに、私は唖然としています。 北アメリカが、あらゆる科学と知識を駆使して種をこれほど絶滅に近づけることができたことにショックを受けています。 私たちを導く白地イルカの最近の例. 貧しい漁師の家族が、エビや魚の漁業からの収入を補うために必要な支援を受けられることを願っています。 刺し網漁業を閉鎖し、カルテルに対してそれを強制するためにあらゆる手段を講じることを期待したい. できると信じたい。

キー画像提供：Barb Taylor