ユカタン半島のウミガメ

SEEtheWild.org の共同創設者兼ディレクター、Brad Nahill 氏 

ユカタン半島のプラヤ デル カルメンの近くにある、メキシコで最も重要なウミガメの産卵地の XNUMX つである X'cacel ビーチに立ちながら、私は娘のカリーナにこう言いました。

運が良ければ、波に丸い形が現れる前に 20 フィート歩くだけで済みました。 の アオウミガメ によって運営されている研究ステーションの真正面に現れた 植物相、動物相、メキシコ文化、地元のウミガメ組織およびパートナー カメを見る. カメが掘るのに必要なスペースを与えるために、私たちは小道を上っていきました。 しかし、最終的には考えを変え、営巣せずに水に戻りました。

他のカメが水から出てくるまで、それほど長く待つ必要はありませんでした。 古代のプロセスの重要なポイントで邪魔をしないように、最も近いカメが産卵するまで待ちました。 これは別のアオウミガメで、体重は約 200 ポンドでした。 私はXNUMX年以上ウミガメの保護活動に携わってきましたが、娘が巣作りを見たのはこれが初めてで、ウミガメの儀式に夢中になりました。

X'cacel は、この自然のオアシスを宣伝する兆候のない未舗装の道路の端に位置しています。これは、観光客に優しいメキシコでは良いことかもしれません。 カメはカンクンからトゥルムまでの全区間に沿って巣を作りますが、これはビーチに大きなリゾートがない数少ない場所の XNUMX つです。 明かり、ビーチチェア、人混みはすべて、巣を作るカメの数を減らすため、このようなカリスマ的な爬虫類が戻ってくるのを防ぐには、このような自然なストレッチが非常に重要です.

Flora, Fauna y Cultura は、この地域の 30 のビーチに営巣する 11 種のウミガメを XNUMX 年間保護してきました。 これらのカメは、卵や肉の消費を含む多くの脅威に直面しており、おそらく世界の他のどこよりも大規模な沿岸観光開発が行われています. 国立公園 (Santuario de la Tortuga Marina Xcacel-Xcacelito として知られている) であるにもかかわらず、Xcacel は手付かずのビーチが大きなリゾートに開発されるという脅威に直面し続けています。

翌朝、アオウミガメが採餌することで知られる湾のある近くのアクマル (マヤ語で「カメの場所」) に向かいました。 私たちは群衆を打ち負かすために早く到着し、シュノーケルを着てカメを探しに出かけました。 しばらくすると、妻が草を食べているカメを見つけ、私たちはそれを遠くから見ました。 その美しいオレンジ、茶色、金色の殻は、前の晩に見たものよりもはるかに透明でした.

若いアオウミガメを約 15 分間独占した後、他のシュノーケラーが移動しました。カメは海草に沿ってゆっくりと移動し、時々水面に浮いて肺を満たし、その後再び底に沈みました。 シュノーケラーのほとんどはカメに十分なスペースを与えましたが、XNUMX 人が近づきすぎてカメラで追跡しようとしたため、カメを追い払ってしまいました。 この経験に興奮した娘は、自然の生息地でそのカメを見ることで、この種の未来に希望を持てたと後で言いました。

私たちが終わる頃には、さらに数十人が水に浸かっていました。 外に出た後、背の高い学術ディレクターのポール・サンチェス・ナバロと話をする機会がありました。 セントロ エコロジコ アクマル、水中と近くの巣の両方でカメを保護するグループ。 彼は、湾内の多数のシュノーケラーは、海草を食べるカメに大きな影響を与え、食べる量を減らし、ストレスを増大させると説明しました. 良いニュースは、訪問者やツアーガイドがカメの周りでどのように行動するかを強制するための新しい管理計画が間もなく実施されることです.

その夜、私たちは南のトゥルムに向かいました。 主要な高速道路をオフにし、レンタカーを運転して、Sian Ka'an Biosphere Reserve に向かう道路に沿って頻繁に発生するスピード バンプを乗り越えると、すべてが減速しました。 ホテル ヌエバ ビダ デ ラミロは、エコロジカル フットプリントを最小限に抑えながら魅力的な環境を作り出す地元のホテルで、ほとんどの敷地に在来種の木が植えられています。 この小さなリゾートには、フローラ、ファウナ イ カルチュラ、孵化場のレンジャーが集まり、このビーチにやってきたウミガメが産む卵を保護しています。

その夜、カメのレンジャーが私たちのドアをノックして、ホテルの前に巣を作っていることを知らせてくれました. ウミガメと一緒に海を楽しむには、このような常識的な対策が必要ですが、残念ながら、この海岸沿いのリゾートの多くは、これらの対策を講じていません。

このカメも緑で、リゾートの孵化場に向かったが気が変わって巣を作らずに海に戻った。 幸いなことに、別のカメがビーチから歩いてすぐのところに現れたので、巣を掘って産卵し、捕食者から隠すまでの営巣プロセス全体を見ることができました. カメの生物学者でもある私の妻は、レンジャーがカメを扱うのを手伝い、ビーチを歩いているときに近づいてきた数人に営巣プロセスを説明しました.

帰り道、明るいリゾートの前にあるビーチチェアに通じるタートルトラックの新鮮なセットを見ました。 カメが椅子に出会った後、営巣せずに振り返ったことは跡から明らかでした。このようなリゾートが、このビーチでの密猟に取って代わり、最大の地元の脅威となったことを示す証拠です。 沿岸開発がウミガメに与える影響について詳しく知る.

この地域のカメのビーチのツアーは、Flora、Fauna y Cultura の友人と、有名な遺跡の近くのトゥルム国立公園近くの営巣ビーチをパトロールするマヤの若者のグループとの会合で終了しました。 このビーチは、水辺に住む人が少ないため、卵の密猟のホット スポットです。 私たちの XNUMX億の赤ちゃんカメ このプログラムは、これらの若い男性に雇用を提供すると同時に、重要な営巣地のビーチを保護するのに役立ちます。

私たちの訪問中、私たちはカメの保護者と一緒にビーチまで歩きました。 娘が砂の中に足を埋めている間、若い男性たちは、このビーチをウミガメにとって安全に保つために行われた大変な努力について話してくれました。 彼らは一晩中浜辺で過ごし、アオウミガメやタイマイを探しながら歩きます。 夜明けに、彼らは迎えに来て家に帰り、休んで回復します。 この種の献身は、カメが今後何年にもわたってこれらのビーチに戻ってくるために必要なものです.

ブラッドは、 SEEtheWILD.org、世界初の非営利の保護旅行ウェブサイト。 彼は、Ocean Conservancy、Rare、Asociacion ANAI (コスタリカ)、Academy of Natural Sciences (フィラデルフィア) などの組織で、ウミガメの保護、エコツーリズム、および環境教育に 15 年間携わってきました。 また、EcoTeach や Costa Rican Adventures など、いくつかのエコツーリズム企業や非営利団体のコンサルティングも行っています。 彼は、カメの保護とエコツーリズムに関するいくつかの本の章、ブログ、および要約を執筆しており、主要な旅行会議やウミガメのシンポジウムで発表しています。 Brad は、ペンシルバニア州立大学で環境経済学の学士号を取得しており、マウント フッド コミュニティ カレッジでエコツーリズムのクラスを教えています。