海草、自然の浄水器

海草は、広い緯度範囲に沿って見られる水生顕花植物です。 炭素隔離のための地球上で最も効果的かつ効率的な沿岸システムの 1 つとして、海草草原の適切な保護と管理は、海草の世界的な損失と戦うために重要です。 炭素貯蔵は、海草藻場が提供する多くの生態系サービスの XNUMX つです。 海草はまた、商業的および娯楽目的で収穫される魚類や無脊椎動物の種の生育場を提供し、発達した海岸線への嵐の緩衝材として機能し、水質を改善します (図 XNUMX)。

図1。 海草システムの生態系サービスと機能。 海草生息地の文化的価値には、海草牧草地の美的価値、狩猟、釣り、カヤックなどのレクリエーション活動、および収穫された海草の飼料、寝床、肥料、およびマルチへの有用性が含まれます。 海草の規制上および経済上の価値には、波の減衰、炭素の隔離、水質の改善、商業用および娯楽用に収穫された種の生息地の提供による発達した海岸線への嵐の緩衝としての機能が含まれますが、これらに限定されません。 

高い光の要件により、海草の空間範囲は、沿岸海域の透明度によって部分的に制限されます。 水が濁りすぎると、日光が海草の刃に到達するのを減衰または遮断し、海草の光合成を阻害します。 水の透明度が低いと、海草が立ち枯れ、空間範囲が浅瀬に狭くなり、最終的には海草が失われる可能性があります。

図2。 海草藻場を繁栄させるための水の透明度の重要性。 上部のパネルは、水が濁っている、または濁っている場合に、水柱 (太い点線の矢印で示されます) を通過できる光がどれだけ少ないかを示しています。 これにより、光合成が妨げられ、海草藻場が収縮する可能性があります。 下部のパネルは、水の透明度が向上すると、海草層に浸透する光が増加する様子を示しています (太い点線の矢印で示されています)。 水の透明度が向上するということは、より多くの光がより深い海域に到達できることも意味します。これは、クローンまたは栄養成長を通じて、海草がより深い海域に拡大するきっかけとなる可能性があります。

しかし、海草は自律的な生態系エンジニアでもあります。 つまり、自分自身の物理的環境を変更し、自分自身の永続性を確保する可能性のあるプロセスとフィードバックを開始します。 海草の物理的構造は、水が海草床を横切るときに水の流れを遅くします。 その後、水柱内に浮遊する粒子が脱落し、海草床の床に沈むことができます。 この堆積物のトラップは、水をより濁らせる粒子を沈降させることにより、水の透明度を向上させることができます. より多くの光がより深いところまで浸透することができます。

多くの沿岸都市では、農業、都市、産業の流出水が、開けた海岸に向かう前に河口を通って流れます。 流域から流れる水は、多くの場合、堆積物を含み、栄養分が豊富です。

多くのシステムでは、塩性湿地や海草藻場などの植物が生い茂る河口生息地が、自然の水のろ過システムとして機能します。ここでは、堆積物と栄養豊富な水が流入し、よりきれいな水が流出します。 海草は、海草の上にある水中の溶存酸素の pH と濃度を増加させることができます (図 3)。 

図 3. 海草が酸素を生成し、周囲の水の pH を上昇させるしくみ。

では、海草はどのようにして養分を吸収するのでしょうか? 栄養素の摂取速度は多くの要因に左右されます。 水速度、水と植物および拡散境界層の栄養素の量。これは、水速度、波動、および水から葉への栄養素濃度と勾配の両方に影響されます。

ですから #WorldWaterDay では、公衆衛生の観点からも、健全な海岸線に依存する多くの経済的つながりのためにも、私たちが依存しているきれいな沿岸水域を維持または作成するのに役立っている海草の忙しい仕事に感謝しましょう. The Ocean Foundation's で、海草の利点について詳しく学び、海草を植えて二酸化炭素排出量を相殺することもできます。 海草の成長 ブルーカーボンオフセットプログラム。