500億年を生き残り、瞬く間に消える：チャンバードノーチラスの物語

投稿者: グレゴリー ジェフ バロード、ニューヨーク市立大学大学院センター、ニューヨーク市立大学ブルックリン カレッジ博士課程学生

1 日目: ニューヨークから約 24 時間のフライトを経て、真夜中にフィリピンに着陸し、韓国で乗り継ぎ、最後にフィリピンのセブに到着しました。 幸いなことに、フィリピン人の同僚が空港の外で大きな笑顔で私たちを待っていて、大きなバンでホテルに連れて行ってくれました。 常に物事の明るい面を見させてくれるのはこのタイプの笑顔であり、この旅行中および次の 16 か月にわたって必要であることが証明されます。 13袋の荷物をトラックに積み込み、ホテルに向かい調査の計画を立てます。 今後 17 日間で、フィリピン中部のボホール島付近のオウムガイの個体数を評価するためのデータを収集します。

オウムガイの系統、または家系図は、500 億年近く存在しています。 それに比べて、サメは 350 億 225 万年、哺乳類は 200,000 億 500 万年、現生人類はわずか XNUMX 万年しか存在していません。 この XNUMX 億年の間、オウムガイの基本的な外観は大きく変化していません。このため、オウムガイはしばしば「生きた化石」と呼ばれます。これは、今日の海に生息するオウムガイが化石化した祖先と非常によく似ているためです。 ノーチラスは、この惑星で進化した新しい生命のほとんどを目撃し、他の多くの動物を一掃した大量絶滅のすべてを生き延びました。

オウムガイは、タコ、イカ、イカに関連しています。 一緒に、これらの動物はすべて頭足類クラスを構成します。 私たちの多くは、驚くべき色の変化能力と知的な行動のために、タコとイカに精通しています. しかし、オウムガイは色を変えることができず、タコの親戚と比較すると知性がないと見なされてきました. (しかし、最近の研究はその考え方を変え始めています)。 オウムガイは、他のすべての生きている頭足類が内部の殻を持っているか、まったく殻を持っていないのに対し、それらは外部の縞模様の殻を持っているため、他の頭足類とは異なります. この強い縞模様のシェルは、浮力の制御と保護を可能にしますが、貴重な商品にもなっています。

私たちがフィリピンにいるのは、ノーチラスが何百万年もの間生き残ってきたにもかかわらず、規制されていない漁業圧力の結果としてその個体数が減少しているように見えるからです. 1970 年代にノーチラス漁業が爆発的に増加したのは、ノーチラスの甲羅が非常に価値のある貿易品となり、世界中に出荷され販売されたからです。 シェルはそのまま販売されますが、分解してボタン、装飾品、ジュエリーなどの他のアイテムに加工することもできます。 残念ながら、オウムガイの捕獲数を監視するための規制はありませんでした。 その結果、オウムガイの多くの個体群が崩壊し、漁業を支えられなくなったため、漁師は新しい場所に移動しなければなりませんでした. このサイクルは過去 40 年間、多くの分野で続いてきました。

なぜ規制がなかったのですか？ 見落としがなかったのはなぜ？ 保護団体が活動を停止しているのはなぜですか? これらの質問やその他の質問に対する主な答えは、ノーチラスの個体数と漁業の影響に関する科学的データがなかったということです。 データがなければ、何もできません。 2010 年、米国魚類野生生物局は、40 年間にわたる規制されていない漁業がオウムガイの個体数にどのような影響を与えたかを決定するプロジェクトに資金を提供しました。 このプロジェクトの最初のステップは、フィリピンに旅行し、餌付きトラップを使用してその地域のオウムガイの個体数を評価することでした。

4 日目: 私たちのチームは、セブからボホールまでさらに多くの荷物を積んで 3 時間のフェリーに乗った後、ついにボホール島の研究サイトにたどり着きました。 ボホールのオウムガイの個体数の個体数に関するデータを収集するために、今後 XNUMX 週間ここに滞在します。

この旅と研究についての次のブログをお楽しみに！

略歴: Gregory Jeff Barord は現在、ニューヨーク市の博士課程の学生であり、オウムガイの学習能力と記憶能力を研究し、個体数に関する保全に基づくフィールド調査を行っています。 Gregory は 10 年以上にわたって頭足類の研究を行っており、ベーリング海の商業漁船に乗船し、National Marine Fisheries Service の割り当てを監視する漁業監視員として働いたこともあります。 

リンク：
www.tonmo.com
http://www.nytimes.com/2011/10/25/science/25nautilus.html?_r=3&pagewanted=1&emc=eta1&