最後の避難所

ラテンアメリカ2012 年 10 月 17 日

SEEtheWILDのディレクター兼共同創設者であるBrad Nahillによる

暖かく晴れた夜の広いビーチは、地球上で最もリラックスできる環境かもしれません。この美しい夜、ニカラグアの北西の端で営巣中のウミガメに遭遇する可能性はほとんどありませんでしたが (潮の干満は適切ではありませんでした)、気にしませんでした。穏やかな波の音は、私がここ数年見た中で最も明るい天の川のサウンドトラックを提供してくれました。砂の上にいるだけで十分な娯楽でした。しかし、エルサルバドルからバスで 10 時間かけて静かなビーチを散歩したわけではありません。

私たちはに来ましたパドレ・ラモス河口世界で最も感動的なウミガメ保護プロジェクトの本拠地だからです。世界で最も絶滅の危機に瀕しているウミガメの個体群の XNUMX つである東太平洋を研究し、保護するための研究遠征の一環として、国際的なウミガメの専門家で構成された雑多なグループがそこにいました。タイマイ. ニカラグアのスタッフが率いるファウナ＆フローラインターナショナル (FFI、国際的な保護団体) の支援を受けて実施されました。東太平洋タイマイイニシアチブ (ICAPO として知られている)、このカメのプロジェクトは、この個体群の XNUMX つの主要な営巣地の XNUMX つを保護します (もう XNUMX つはエルサルバドルのヒキリスコ湾）。このプロジェクトは地元住民の参加に依存しています。 18 の地元の非営利団体、コミュニティグループ、地方自治体などからなる委員会。

パドレ・ラモスの町に通じる海岸道路は、中米の太平洋沿岸にある他の多くのスポットのように感じました。小さなキャビンがビーチに並んでおり、サーファーは毎晩数時間水の外で過ごすことができます。しかし、観光は主要な町にはほとんど触れておらず、地元の子供たちの凝視は、グリンゴが町を歩いているのはまだ一般的な光景ではないことを暗示していました.

キャビンに到着後、カメラを持って街を散歩しました。午後遅くのサッカーの試合は、住民の好きな娯楽のために冷たい水で泳ぐことと競い合った. 夕日が沈む頃、私は浜辺に出て、町をぐるりと回る河口まで北へ向かった。コシグイナ火山の平らな火口からは、湾といくつかの島々を見渡すことができます。

翌日、十分に休んだ後、私たちはXNUMX隻のボートで早朝に出発し、水中のオスのタイマイを捕まえようとしました. この地域で調査されたカメのほとんどは、産卵後に浜辺で簡単に捕まえられるメスでした。ベネシア半島の真正面にあるイスラティグラと呼ばれる島のそばでタイマイを見つけたので、チームが行動を起こしました。ボートが大きな半円を描いて振り回されている間、XNUMX 人が網の尾の端でボートから飛び降りました。船の後ろに広がる網。ボートが海岸線に到達すると、全員が飛び出してネットの両端を引っ張るのを手伝いましたが、残念ながら空っぽでした。

水中でカメを捕まえることができなかったにもかかわらず、チームは衛星タグ付け研究イベントに必要な XNUMX 匹のカメを捕まえることができました。パドレ・ラモスの町の対岸に位置するベネシアから XNUMX 匹のカメを連れてきて、このプロジェクトに参加しているコミュニティのメンバーを衛星タグ付けイベントに参加させました。これらのカメについてはほとんど知られていませんが、衛星送信機は画期的な調査研究の一部であり、科学者がこの種の生活史を見る方法を変えました. 多くのカメの専門家を驚かせた XNUMX つの発見は、これらのタイマイがマングローブの河口に住むことを好むという事実でした。それまでは、ほとんどがサンゴ礁にしか生息していないと信じていました。

私たちのチームがカメの甲羅から藻類やフジツボを取り除く作業をしている間、数十人が集まりました。次に、送信機を接着するための粗い表面を提供するために、シェルを研磨しました。その後、甲羅の広い領域をエポキシの層で覆い、ぴったりとフィットするようにしました。送信機を取り付けたら、アンテナの周りに保護用の PVC チューブを配置して、アンテナをたたく可能性のある根やその他の破片から保護しました。最後のステップは、藻の繁殖を防ぐために防汚塗料の層を塗ることでした。

次にベネシアに戻り、プロジェクト孵化場近くのカメにさらに XNUMX つの送信機を取り付けました。そこでは、タイマイの卵が河口周辺から運ばれ、孵化してから放されるまで保護されました。いくつかの地元の「careyeros」（「carey」として知られるタイマイを扱う人々のスペイン語）のたゆまぬ努力は、この重要な科学的研究で最先端の技術を使用して作業する機会で報われました。送信機が取り付けられた後、XNUMX 頭のカメが水に向かうのを見たとき、彼らの仕事に対する誇りは彼らの笑顔から明らかでした。

パドレ・ラモスでのカメの保護は、甲羅に電子機器を取り付けるだけではありません。仕事のほとんどは、暗闇に隠れてカレエロスによって行われ、営巣しているタイマイを探して河口全体にボートを運転します。見つかったら、プロジェクトスタッフに電話して、カメの足ひれに金属製の ID タグを取り付け、甲羅の長さと幅を測定します。その後、カレエロは卵を孵化場に持ち込み、見つけた卵の数と巣から孵化した子の数に応じて報酬を受け取ります。

これらの同じ男性がこれらの卵を違法に販売し、巣ごとに数ドルをポケットに入れて、性欲に自信がない男性をさらに後押ししたのはほんの数年前でした. 現在、これらの卵のほとんどは保護されています。昨シーズン、卵の 90% 以上が保護され、10,000 羽以上の孵化したばかりの子ガメが、FFI、ICAPO、およびそのパートナーの取り組みを通じて安全に水にたどり着きました。これらのウミガメは、パドレ・ラモス河口と生息域全体で、いまだにいくつかの脅威に直面しています。地元では、彼らの最大の脅威の XNUMX つは、エビ養殖場がマングローブに急速に拡大していることです。

FFI と ICAPO がこれらのカメを保護するために使用したいと考えているツールの XNUMX つは、ボランティアとエコツーリストをこの美しい場所に連れて行くことです。あ新しいボランティアプログラム新進の生物学者に、地元のチームと協力して孵化場を管理し、カメに関するデータを収集し、これらのカメを保護することが重要である理由についてコミュニティを教育するのに役立つ XNUMX 週間から数か月を費やす機会を提供します。観光客にとっては、サーフィン、水泳、営巣地のビーチでの散歩、ハイキング、カヤックなど、昼夜を問わず満たす方法に事欠きません。

パドレ・ラモスでの最後の朝、私は観光客になるために早起きし、ガイドを雇ってマングローブの森でのカヤックツアーに連れて行ってくれました。ガイドと私は、幅の広い水路をパドルで渡り、ますます狭くなる水路を上っていきました。途中で立ち止まり、一帯を一望できる小高い丘を登りました。

上から見ると、自然保護区として保護されている河口は驚くほど無傷でした。明らかな欠点の 30 つは、自然の水路の滑らかな曲線から際立っていた大きな長方形のエビ養殖場でした。現在、世界のエビのほとんどはこの方法で生産されており、多くの生き物が依存しているマングローブ林を保護するための規制がほとんどない開発途上国で栽培されています. 町に戻るために広い水路を渡っている間、小さなカメの頭が水から飛び出し、約XNUMXフィート前で息を吸いました。ニカラグアのこの魔法のような片隅に再び戻ることができるまで、私はそれが「hasta luego」と言っていたと思いたい.

参加する：

Fauna & Flora ニカラグアの Web サイト

このプロジェクトでボランティアする! – このプロジェクトに参加して、地元の研究者が孵化場を管理し、カメにタグを付け、孵化したばかりの子をリリースするのを手伝ってください。料金は 45 日 XNUMX ドルで、地元のキャビンでの食事と宿泊が含まれます。

SEE Turtles は、寄付、ボランティア募集の支援、これらのカメが直面する脅威について人々を教育することで、この活動をサポートしています。寄付はこちら. 2 ドルの寄付でタイマイの雛 XNUMX 頭が救われます。

Brad Nahill は、野生生物保護活動家、作家、活動家、募金活動家です。彼は取締役兼共同創設者ですシーザワイルド、世界初の非営利の野生生物保護旅行ウェブサイト。現在までに、野生生物の保護と地域社会のために 300,000 ドル以上を生み出し、ボランティアはウミガメ保護プロジェクトで 1,000 回以上の勤務シフトを完了しました。 SEEtheWILD は The Ocean Foundation のプロジェクトです。 SEEtheWILDをフォローする Facebook or Twitter.