Etter stormen: Hva neste?

Av Mark J. Spalding, president

The Ocean Foundation En versjon av denne bloggen dukket opprinnelig opp på National Geographic's Havutsikt 

En nylig helg kjørte jeg nordover fra Washington med litt beven. Det hadde vært en vakker oktoberdag forrige gang jeg dro til Long Beach, New York, over Staten Island og videre ved Rockaways. Da var jeg spent på å se kollegene våre i Surfrider International-fellesskapet som var samlet til sitt årlige møte. Vårt hotell og elskverdige vert, Allegria, åpnet rett ut på strandpromenaden og vi så hundrevis av mennesker jogge, rusle og sykle forbi på syklene sine og nyte havet.

Da det internasjonale møtet ble avsluttet, var representantene for Surfrider på østkysten samlet til sitt årsmøte i helgen. Unødvendig å si var kystnære New York og New Jersey godt representert. Vi nøt alle den overlappende tiden for å bli kjent og dele felles problemer. Og, som sagt, været var nydelig og bølgene var oppe.

Da superstormen Sandy feide inn og bort bare to uker senere, etterlot hun seg en alvorlig skadet kyst og alvorlig rystet mennesker. Vi så forskrekket på da rapportene kom inn - huset til denne Surfrider-kapittellederen ble ødelagt (blant mange), Allegria-lobbyen fylt med vann og sand, og Long Beachs elskede strandpromenade, som så mange andre, var en grus.

Hele veien nordover på min siste tur var det bevis på kraften til stormene, Sandy og de som fulgte denne vinteren – nedslåtte trær, rader med plastposer fanget i trær høyt over veien, og de uunngåelige veiskiltene som tilbyr hjelp med muggreduksjon, omkobling, forsikring og andre behov etter storm. Jeg var på vei til en workshop arrangert av The Ocean Foundation og Surfrider Foundation som forsøkte å bringe sammen føderale og andre eksperter, lokale avdelingsledere og Surfriders nasjonale stab for å diskutere hvordan Surfrider-avdelinger kunne arbeide for å støtte gjenopprettingsarbeid etter storm. nå og i fremtiden på måter som respekterte stranden og samfunnene som er avhengige av sunne kystressurser for deres sosiale, økonomiske og miljømessige velvære. Nesten to dusin personer hadde meldt seg frivillig i helgen for å delta i denne workshopen og gå tilbake for å informere sine andre kapittelmedlemmer.

Samlet igjen på Allegria, hørte vi skrekkhistoriene og bedringshistoriene.

Og vi lærte sammen.

▪ Surfing er mye en del av livet langs den midtatlantiske kysten som i andre mer ikoniske områder som Sør-California eller Hawaii – det er en del av økonomien så vel som kulturen.
▪ Surfing har en lang historie i regionen – Den anerkjente olympiske svømmeren og surfepioneren Duke Kahanamoku surfet like ved dette hotellet i 1918 i en surfedemonstrasjon organisert av Røde Kors som en del av et arrangement for å ønske troppene fra første verdenskrig velkommen hjem.
▪ Sandys bølge plukket ut vinnere og tapere – noen steder holdt de naturlige sanddynebarrierene, og andre sviktet de.
▪ I Sandy mistet noen folk hjemmene sine, mange mistet første etasje, og mange hjem er fortsatt ikke trygge å bo i, nesten et halvt år senere.
▪ Her i Long Beach er følelsen sterk om at «det aldri kommer til å bli det samme: Sanden, stranden, alt er annerledes og kan ikke gjenskapes som det var».
▪ Representanter for Jersey Shore-kapittelet delte at "Vi ble eksperter på å rive ut tørrvegger, trekke opp gulv og sanere mugg." Men nå har formen gått utover grasrotnivået av kompetanse.
▪ Etter Sandy tok noen townships sanden fra gatene sine og la den tilbake på stranden. Andre tok seg tid til å teste sanden, filtrere rusk ut av sanden, og i noen tilfeller vaske sanden først fordi mye av den var forurenset med kloakk, bensin og andre kjemikalier.
▪ Long Beachs sikteoperasjoner finner sted hver dag med enorme lastebiler som tømmer i den ene retningen med skitten sand og i den andre retningen med ren sand – rumlingen fungerte som lydsporet til møtet vårt.

Jeg ble overrasket over å høre at ingen statlige eller private byråer har laget en eneste omfattende rapport om virkningene av Sandy, både umiddelbar og langsiktig. Selv i statene ser dybden av informasjon om planer for utvinning og hva som må fikses ut til å være basert mer på høresier enn en omfattende, integrert plan som imøtekommer behovene til lokalsamfunnene. Vår lille gjeng med frivillige fra ulike samfunnslag, inkludert vårt TOF Board of Advisors-medlem Hooper Brooks, hadde ikke tenkt å skrive den planen på en helg, uansett hvor villig det var.

Så hvorfor var vi der i Long Beach? Med umiddelbarheten av stormen og responsen bak seg, prøver Surfrider Chapters å reaktivere sine ivrige frivillige til strandopprydding, Rise Above Plastics-kampanjen, og selvfølgelig gi offentlige innspill til neste trinn i gjenoppretting etter Sandy. Og vi måtte tenke på hva vi kunne lære av vår erfaring med Sandy?

Målet med workshopen vår var å kombinere ekspertisen til våre gjesteeksperter, The Ocean Foundation og Surfrider-ansatte fra California og Florida med ekspertisen og erfaringene til de lokale ansatte og frivillige for å utvikle et sett med prinsipper som vil bidra til å forme fremtidige prosjekter på NY/NJ-kysten. Disse prinsippene vil også ha en større verdi ved å forme den fremtidige responsen på uunngåelige fremtidige kystkatastrofer.

Så vi brettet opp ermene og jobbet sammen som et team for å utarbeide dette settet med prinsipper, som fortsatt er under utvikling. Grunnlaget for disse prinsippene fokuserte på behovet for å gjenopprette, gjenoppbygge og tenke nytt.

De var rettet mot å ta opp noen delte prioriteringer: Naturlige behov (beskyttelse og restaurering av kystmiljøressurser); Kulturelle behov (reparere skadene på historiske steder og gjenoppbygging av rekreasjonsfasiliteter som strandpromenader, parker, stier og strender); og økonomisk reparasjon (som anerkjenner tap av inntekt fra sunne naturlige og andre rekreasjonsfasiliteter, skaden på fungerende vannkanter, og behovet for å gjenoppbygge gjenoppbyggingen av lokal detaljhandel og boligkapasitet for å støtte den lokale økonomien).

Når de er fullført, vil prinsippene også se på de forskjellige stadiene av å håndtere en superstorm og hvordan å tenke på dem nå kan lede nåværende spente handlinger for fremtidig styrke:

Fase 1. Overlev stormen— overvåking, forberedelse og evakuering (dager)

Fase 2.  Utrykning (dager/uker)– instinktet er å raskt jobbe for å sette ting tilbake slik de var, selv når det kan være i strid med trinn 3 og 4 på lang sikt – viktig for å få systemer i gang for å støtte folk og redusere skader (f.eks. kloakk eller gass) rørbrudd)

Fase 3.  Gjenoppretting (uker/måneder) – her er de grunnleggende tjenestene tilbake til normalen der det er mulig, sand og rusk er ryddet fra områder og oppryddingen fortsetter, planer for større reparasjon av infrastruktur er i gang, og bedrifter og boliger er beboelige igjen

Fase 4.  Resiliens (måneder/år): Det var her workshopen fokuserte på å engasjere samfunnsledere og andre beslutningstakere til å ha systemer på plass for å håndtere superstormer som ikke bare forbereder seg på trinn 1-3, men også tenker på fremtidig helse i samfunnet og redusert sårbarhet.

▪ Gjenoppbygg for motstandskraft – gjeldende lov gjør det vanskelig å vurdere fremtidige superstormer ved gjenoppbygging, og det er viktig at lokalsamfunn bestreber seg på å vurdere slike handlinger som å heve bygninger, gjenskape naturlige buffere og bygge strandpromenader på måter som er mindre sårbare
▪ Flytte for motstandskraft – vi må akseptere at noen steder er det kanskje ingen måte å bygge opp igjen med styrke og sikkerhet i tankene – på disse stedene kan det hende at den fremste raden av menneskelig utvikling må bli de naturlige bufferne vi gjenskaper, for å bevare menneskelige samfunn bak dem.

Ingen tror det kommer til å bli enkelt, og etter en full, lang arbeidsdag var det grunnleggende rammeverket på plass. De neste trinnene ble identifisert og gitt forfallsdatoer. De frivillige spredte seg for de lange kjøreturene hjem til Delaware, New Jersey og andre steder langs kysten. Og jeg tok en omvisning i noen av de nærliggende skade- og gjenopprettingsarbeidene fra Sandy. Som med Katrina og de andre stormene i 2005 i Gulfen og Florida, som med tsunamiene i 2004 og 2011, virker bevisene på den rene kraften til havet som strømmer inn på land overveldende (se Database for stormflod).

Da jeg var ung begynte en lenge død innsjø nær hjembyen min Corcoran, California, å fylles og truet med å oversvømme byen. En enorm avgift ble bygget av jord ved å bruke ødelagte og brukte biler for raskt å skape struktur for avgiften. Avgiften holdt. Her i Long Beach fikk de ikke gjort det. Og det har kanskje ikke fungert.

Da de høye sanddynene i den østlige enden av byen nær de historiske Lido-tårnene bukket under for Sandys bølge, ble så mye som tre meter med sand etterlatt over den delen av samfunnet, et stykke fra stranden. Der sanddynene ikke sviktet, fikk husene bak dem relativt liten skade, om noen i det hele tatt. Så de naturlige systemene gjorde sitt beste, og det menneskelige fellesskapet må gjøre det samme.

Da jeg kjørte bort fra møtet, ble jeg minnet på at det er mye som må gjøres, ikke bare i denne lille gruppen, men på de tusenvis av mil med kystlinje som omkranser verdenshavet. Disse store stormene setter sine spor på tvers av stater og nasjoner – enten det er Katrina i Gulfen, eller Irene som oversvømmet store deler av innlandet nordøst i USA i 2011, eller 2012s Isaac som brakte oljen fra BP-utslippet tilbake til Gulfs strender, myrer og fiskeplasser, eller Superstorm Sandy, som fordrev tusenvis av mennesker fra Jamaica til New England. Over hele verden bor det meste av den menneskelige befolkningen innenfor 50 miles fra kysten. Forberedelse til disse store begivenhetene må integreres i lokal, regional, nasjonal og til og med internasjonal planlegging. Vi kan og bør alle delta.