Koraller trenger lindring

Korallrev kan håndtere mange kroniske og akutte skader, helt til de ikke kan. Når et rev krysser terskelen fra et koralldominert system til et mikroalgedominert system på samme sted; det er veldig vanskelig å komme tilbake.

«Bleking vil drepe korallrev; havforsuring vil holde dem døde."
– Charlie Veron

Jeg ble beæret forrige uke over å bli invitert av Central Caribbean Marine Institute og dets beskytter, HRH The Earl of Wessex, til å delta på Rethinking the Future for Coral Reefs Symposium, ved St. James Palace i London.  

Dette var ikke ditt vanlige vinduløse konferanserom på et annet navnløst hotell. Og dette symposiet var ikke ditt normale møte. Det var tverrfaglig, lite (bare ca. 25 av oss i rommet), og på toppen av det hele satt Prince Edward sammen med oss ​​i de to dagene med diskusjon om korallrevsystemer. Årets masseblekingsarrangement er fortsettelsen av et arrangement som startet i 2014, som et resultat av oppvarming av sjøvann. Vi forventer at slike globale blekingshendelser vil øke i frekvens, noe som betyr at vi ikke har noe annet valg enn å revurdere fremtiden til korallrevene. Absolutt dødelighet i noen områder og for noen arter er uunngåelig. Det er en trist dag når vi må justere tankegangen vår til "ting kommer til å bli verre, og raskere enn vi trodde." Men vi er i gang: Å finne ut hva vi alle kan gjøre!

Et korallrev er ikke bare koraller, det er et komplekst, men delikat system av arter som lever sammen og er avhengige av hverandre.  Korallrev er lett et av de mest følsomme økosystemene på hele planeten vår.  Som sådan er de spådd å være det første systemet som kollapser i møte med varmere vann, endret havkjemi og deoksygenering av havet som et resultat av klimagassutslippene våre. Denne kollapsen ble tidligere spådd å være i full effekt innen 2050. Konsensus blant de samlet i London var at vi må endre denne datoen, flytte den opp, siden denne siste masseblekingen har resultert i den største døden av koraller i historie.

 

Korallrevbleking er et veldig moderne fenomen. Bleking oppstår når symbiotiske alger (zooxanthellae) dør på grunn av overflødig varme, noe som får fotosyntesen til å stoppe og frarøver koraller matressursen. Etter Paris-avtalen fra 2016 håper vi å begrense oppvarmingen av planeten vår til 2 grader Celsius. Blekingen vi ser i dag skjer med bare 1 grad celsius global oppvarming. Bare 5 av de siste 15 årene har vært fri for blekingshendelser. Med andre ord, nye blekingshendelser kommer nå raskere og oftere, noe som gir lite tid til restitusjon. Dette året er så alvorlig at selv arter vi tenkte på som overlevende er offer for bleking.

Dette nylige varmeangrepet bidrar bare til tapet av korallrev. Forurensning og overfiske eskalerer og de må tas tak i for å støtte opp om den motstandskraften som kan oppstå.

Vår erfaring forteller oss at vi må ta en helhetlig tilnærming for å redde korallrev. Vi må slutte å frata dem fisken og innbyggerne som har dannet et balansert system gjennom årtusener. I over 20 år har vår Cuba-programmet har studert og arbeidet for å bevare Jardines de la Reina-revet. På grunn av deres forskning vet vi at dette revet er sunnere og mer motstandsdyktig enn andre skjær i Karibia. De trofiske nivåene fra topprovdyr til mikroalger er fortsatt der; som er sjøgress og mangrover i den tilstøtende bukten. Og de er fortsatt stort sett i balanse.

Varmere vann, overskudd av næringsstoffer og forurensning respekterer ikke grenser. Med det i tankene vet vi at vi ikke kan bruke MPA til å endre korallrev. Men vi kan aktivt søke offentlig aksept og støtte til marine beskyttede områder i korallrevs økosystemer for å opprettholde balanse og øke motstandskraften. Vi må forhindre at ankere, fiskeutstyr, dykkere, båter og dynamitt gjør korallrev til fragmenter. Samtidig må vi slutte å putte dårlige ting i havet: marint rusk, overflødig næringsstoffer, giftig forurensning og oppløst karbon som fører til havforsuring.

Vi må også jobbe for å restaurere korallrev. Noen koraller kan dyrkes i fangenskap, i gårder og hager i kystnære farvann, og deretter "plantes" på ødelagte skjær. Vi kan til og med identifisere korallarter som er mer tolerante for endringer i vanntemperatur og kjemi. En evolusjonsbiolog uttalte nylig at det vil være medlemmer av de forskjellige korallpopulasjonene som vil overleve som et resultat av de enorme endringene som skjer på planeten vår, og at de som blir til overs vil være mye sterkere. Vi kan ikke bringe tilbake store, gamle koraller. Vi vet at omfanget av det vi mister langt overstiger omfanget vi menneskelig er i stand til å gjenopprette, men hver bit kan hjelpe.

I kombinasjon med alle disse andre innsatsene må vi også gjenopprette tilstøtende strandenger og andre symbiotiske habitater. Som du kanskje vet, ble The Ocean Foundation opprinnelig kalt Coral Reef Foundation. Vi etablerte Coral Reef Foundation for nesten to tiår siden som den første donorportalen for bevaring av korallrev – og ga både ekspertråd om vellykkede korallrevbevaringsprosjekter og enkle mekanismer for å gi, spesielt til små grupper i fjerne steder som bar mye av byrden av stedsbasert korallrevbeskyttelse.  Denne portalen lever i beste velgående og hjelper oss å skaffe finansiering til de rette menneskene som gjør det beste arbeidet i vannet.

For å oppsummere: Korallrev er svært sårbare for påvirkningene av menneskelig aktivitet. De er spesielt sårbare for endringer i temperatur, kjemi og havnivå. Det er et kappløp mot klokken for å eliminere skaden fra forurensninger slik at de koraller som kan overleve, vil overleve. Hvis vi beskytter rev fra oppstrøms og lokale menneskelige aktiviteter, bevarer symbiotiske habitater og gjenoppretter ødelagte rev, vet vi at noen korallrev kan overleve.

Konklusjonene fra møtet i London var ikke positive – men vi var alle enige om at vi må gjøre vårt beste for å gjøre positive endringer der vi kan. Vi må bruke en systemtilnærming for å finne løsninger som unngår fristelsen til «sølvkuler», spesielt de som kan få utilsiktede konsekvenser. Det må være en porteføljetilnærming av handlinger for å bygge motstandskraft, hentet fra beste tilgjengelige praksis, og godt informert av vitenskap, økonomi og juss.

Vi kan ikke ignorere de kollektive skritt hver enkelt av oss tar på vegne av havet. Skalaen er enorm, og samtidig er handlingene dine viktige. Så plukk opp det søppelet, unngå plast til engangsbruk, ryd opp etter kjæledyret ditt, hopp over gjødsling av plenen (spesielt når det er meldt regn), og sjekk ut hvordan du kan kompensere karbonfotavtrykket ditt.

Vi i The Ocean Foundation har en moralsk forpliktelse til å styre det menneskelige forholdet til havet til et som er sunt, slik at korallrev ikke bare kan overleve, men trives. Bli med oss.

#fremtidforkorallrev