Hvor mange rekorder slår vi?

"Jeg har aldri sett det slik før." Det er det jeg har hørt om og om igjen mens jeg reiste til forskjellige regioner de siste par ukene – i La Jolla og Laguna Beach, i Portland og i Rockland, i Boston og Cambridge, i New Orleans og Covington, i Key West og Savannah.

Det var ikke bare den rekordhøye varmen den 9. mars i nordøst eller den ødeleggende oversvømmelsen som fulgte rekordhøye dager med regn i Louisiana og andre deler av sør. Det var ikke bare den tidlige blomstringen av så mange planter eller den ødeleggende giftige tidevannet som dreper sjøpattedyr og skader skalldyrhøsten langs hele vestkysten. Den ble ikke engang bitt av en mygg selv før våren offisielt startet på den nordlige halvkule! Det var den overveldende følelsen av så mange mennesker, inkludert andre paneldeltakere og programledere på disse møtene, at vi er inne i en endringsperiode som er rask nok til at vi kan se og føle, uansett hva vi gjør hver dag.

I California snakket jeg på Scripps om den potensielle rollen til blått karbon i å bidra til å oppveie noe av effekten av menneskelige aktiviteter på havet. De håpefulle, løsningsorienterte avgangsstudentene som møtte meg og stilte gode spørsmål, er fullt klar over arven fra generasjonene før dem. I Boston holdt jeg et foredrag om de potensielle effektene av klimaendringer på sjømat — noen ser vi allerede, og noen ser vi kanskje. Og uten tvil er det mange vi ikke kan forutse på grunn av naturen til raske endringer – vi har aldri sett det slik før.

I Cambridge snakket finansiører og finansielle rådgivere om hvordan vi kan samordne investeringer med våre filantropiske oppdrag på årsmøtet i Confluence filantropi. Mye av diskusjonen fokuserte på robuste selskaper som leter etter og produserer bærekraftige løsninger som ga økonomisk avkastning som ikke var basert på fossilt brensel. Divest-Invest Philanthropy samlet sine første medlemmer i 2014. Nå er det vert for over 500 organisasjoner verdt mer enn 3.4 billioner dollar sammen som har lovet å avhende de 200 karbonbaserte aksjene og investere i klimaløsninger. Vi har aldri sett det slik før.

TOF Seascape Council-medlem Aimée Christensen snakket om hvordan familiens forpliktelse til å utvide solenergiinvesteringer i hjembyen Sun Valley er utformet for å forbedre motstandskraften til samfunnet ved å diversifisere strømkildene – og samkjøre deres interesser med deres misjon. I det samme panelet snakket leder av TOF Board of Advisors, Angel Braestrup, om prosessen med å samkjøre finansieringskilder, bedrifter og ideelle organisasjoner for å identifisere gode investeringer for kystsamfunn og havressursene som opprettholder dem. Rockefeller & Companys Rolando Morillo og jeg presenterte Rockefeller Ocean Strategy og hvordan tidlige styremedlemmer i The Ocean Foundation hadde bidratt til å inspirere søket etter investeringer som var aktivt bra for havet, i stedet for bare ikke dårlig for havet. Og alle slapp unna de vinduløse konferanserommene i noen øyeblikk for å sole seg i den varme vårluften. Vi har bare ikke sett det slik 9. mars før.

I Key West møttes vi medlemmer av Sargasso Sea Commission for å snakke om bevaring av Sargassohavet (og dets flytematter av ly og næring av tang). Havet er et av de viktigste havhabitatene for små havskilpadder og ål. Likevel har det de siste årene vært en utrolig økning i gigantiske matter av sargassum som vasker opp på strender over hele Karibia, den verste så langt i 2015. Så mye tang at tilstedeværelsen forårsaket økonomisk skade og kostnadene for å fjerne den var enorme. Vi ser på hva som førte til denne massive veksten av sargassum utenfor dens grenser? Hvorfor ga det så mange tonn med stinkende rusk som kvelte sjølivet nær kysten og fikk potensielle turister til å endre planene sine? Vi har aldri sett det slik før.

På Tybee Island og i Savannah går foredraget om de såkalte king tide events – kunstbegrepet for overdrevent høyvann som forårsaker flom i lavtliggende områder, som Savannahs passende navn River Street. Under ny- og fullmåner står solen og månen på linje, og gravitasjonskraften deres slår seg sammen og drar i havet. Disse kalles springflo. På senvinteren og tidlig på våren, når jorden passerer nærmest solen i sin bane, er det tilstrekkelig ekstra slepebåt på havet til å gjøre springflo til kongeflo, spesielt hvis det er pålandsvind eller andre støttende forhold. Antallet flomhendelser fra tidevannet vokser fordi havnivået allerede er høyere. Kongevannet i oktober i fjor oversvømte deler av Tybee Island og deler av Savannah, inkludert River Street. Det er truet igjen denne våren. Byens nettsted har en nyttig liste over veier som bør unngås i kraftig regn. Fullmånen var 23. mars og tidevannet var veldig høyt, blant annet på grunn av en uvanlig sensesongs noreaster. Vi har aldri sett det slik før.

Mye av det som ligger foran handler om tilpasning og planlegging. Vi kan bidra til at tidevannet ikke vasker nye mengder plast og annet rusk ut i havet igjen. Vi kan jobbe med måter å rydde opp i tanghaugene uten å skade sjølivet ytterligere, og kanskje til og med ved å gjøre det om til noe nyttig som gjødsel. Vi kan investere i selskaper som er gode for havet. Vi kan se etter måter å redusere klimafotavtrykket vårt der vi kan, og kompensere det så godt vi kan. Og vi kan gjøre det selv om hver ny sesong kan bringe noe vi aldri har sett før.