Det er ikke bare de store

For de som bryr seg om havet vårt, livet i og de menneskelige samfunnene som er avhengige av et sunt hav – spekteret av ekspanderende industriell bruk av havet truer alt arbeidet som gjøres for å håndtere den eksisterende skaden fra menneskelige aktiviteter. Når vi prøver å redusere døde soner, øke fiskeoverfloden, beskytte sjøpattedyrpopulasjoner mot skade og fremme et positivt menneskelig forhold til havet som alt menneskeliv er avhengig av, er det siste vi trenger utvidet oljeboring til havs. At oljeproduksjonen i USA er på rekordnivå betyr at vi ikke trenger å generere ytterligere skade og ytterligere risiko gjennom olje- og gassfunn- og utvinningsprosesser.  

Skilpadde dekket av olje nær Mexicogulfen, 2010, Florida Fish and Wildlife/Blair Witherington

Store oljeutslipp er som store orkaner – de er innprentet i vårt kollektive minne: Santa Barbara-utslippet i 1969, Exxon Valdez-utslippet i 1989 i Alaska og BP Deepwater Horizon-katastrofen i 2010, som overskygger alle de andre i amerikanske farvann. De som opplevde dem eller var vitne til virkningene deres på TV – kan ikke glemme dem – svarte strender, oljede fugler, delfinene som ikke kan puste, fiskene dreper, de usett kvelte samfunnene av skalldyr, sjøormer og andre ledd i livets nett. Hver av disse ulykkene førte til forbedringer i sikkerhet og driftstilsyn, prosesser for å kompensere for forstyrrelse av menneskelig aktivitet og skade på dyreliv, og etablering av helligdommer der oljeboring ikke var tillatt som et middel for å beskytte annen havbruk – inkludert hvalsafari , rekreasjon og fiske – og habitatene som støttet dem. Men skaden de forårsaket fortsetter i dag - målt i tap av overflod av slike arter som sild, reproduksjonsproblemer hos delfiner og andre kvantifiserbare effekter.

- Houma-kureren, 1. januar 2018

Det er mange alvorlige oljeutslipp som ikke kommer inn på forsiden eller toppen av nyhetstimen. Mange mennesker gikk glipp av det store utslippet i Mexicogolfen i oktober 2017, der en relativt ny dypvannsrigg lekket mer enn 350,000 10 liter. Ikke bare var det det største utslippet siden BP-katastrofen, volumet som ble sølt var lett nok til å rangere utslippet blant topp 1976 i mengden olje som ble sluppet ut i havvann. På samme måte, hvis du ikke er en lokal, husker du sannsynligvis ikke tankskipet som startet på grunn av Nantucket i 2004, eller grunnstøtingen av Selendang Ayu i Aleuterne i XNUMX, som begge er blant de ti beste utslippene i volum i amerikanske farvann. Ulykker som dette ser ut til å bli hyppigere hvis operasjoner skal bevege seg inn i områder med økende risiko – tusenvis av fot under overflaten og ut i skjermede havvann og ekstreme forhold som Arktis. 

Men det er ikke bare risikoen for at ting går galt som gjør utvidelse av oljeboring til havs til en kortsiktig, unødvendig skade på havvannet vårt. Mange negative effekter av offshore oljeboringsoperasjoner er ikke relatert til ulykker. Allerede før bygging av rigger og utvinning begynner, skader luftkanonsprengningene som definerer seismiske tester dyrelivet og forstyrrer fiskeriene. Fotavtrykket til olje- og gassutvinning i Mexicogolfen inkluderer 5 % dekning av oljerigger, og tusenvis og tusenvis av mil med rørledninger som snirkler seg over havbunnen, og den jevne erosjonen av de livgivende kystmyrene som bufferer samfunnene våre fra stormer. Ytterligere skader inkluderer økt støy i vannet fra boring, transport og andre operasjoner, giftig belastning fra boreslam, skade på habitat fra stadig større nettverk av rørledninger installert på havbunnen, og ugunstige interaksjoner med marine dyr, inkludert hvaler, delfiner, fisk og sjøfugl.  

Deepwater Horizon Fire, 2010, EPI2oh

Den siste gangen utvidet offshore oljeboring ble foreslått i amerikanske farvannssamfunn langs hver kyst kom sammen. Fra Florida til North Carolina til New York uttrykte de alarm om virkningene av store industrianlegg i farvannet som støtter deres livsstil. De uttrykte bekymring om potensiell skade for turisme, dyreliv, fiskefamilier, hvalsafari og rekreasjon. De uttrykte bekymring for at unnlatelse av å håndheve sikkerhets- og utslippstiltak kan føre til mer tragedie i det åpne vannet i Stillehavet, Atlanterhavet og Arktis. Til slutt var de tydelige på sin tro på at å risikere fiskeriene, sjøpattedyrene og kystlandskapet er å risikere arven fra våre utrolige havressurser som vi skylder fremtidige generasjoner.

Det er på tide at disse samfunnene, og for oss alle, kommer sammen igjen. Vi må engasjere våre statlige og lokale ledere til å forstå hvor viktig det er å styre havfremtiden vår på måter som ikke skader nåværende økonomisk aktivitet. 

Loon dekket av olje, Trish Carney/MarinePhotoBank

Vi må spørre hvorfor. Hvorfor skal olje- og gasselskaper få lov til å industrialisere sjølandskapet vårt permanent for privat profitt? Hvorfor skal vi tro at offshoreboring i åpent hav er et positivt skritt for USAs forhold til havet? Hvorfor prioriterer vi slike høyrisiko, skadelige aktiviteter? Hvorfor skal vi endre reglene som krever at energiselskaper skal være gode naboer og beskytte allmennheten?

Vi må spørre hva. Hvilket behov hos det amerikanske folket gjør utvidelse av offshore-oljeboring verdt risikoen for amerikanske samfunn? Hvilke garantier kan vi virkelig tro på når stormene blir mer intense og uforutsigbare? Hvilke alternativer finnes til olje- og gassboring som er forenlig med friske mennesker og friske hav?

Dag 30 av Deepwater Horizon oljeutslipp i Mexicogulfen, 2010, Green Fire Productions

Vi må spørre hvordan. Hvordan kan vi rettferdiggjøre skaden på lokalsamfunn som er avhengige av fiske, turisme og akvakultur? Hvordan kan vi forhindre tiårene med å gjenopprette fiskerier, sjøpattedyrbestander og kysthabitater ved å eliminere reglene som støtter god oppførsel? 

Vi må spørre hvem. Hvem vil gå sammen og motsette seg den videre industrialiseringen av amerikanske farvann? Hvem vil gå frem og tale for fremtidige generasjoner? Hvem skal bidra til at våre kystsamfunn kan fortsette å trives?  

Og vi vet svaret. Levegrunnlaget til millioner av amerikanere står på spill. Kystens velvære står på spill. Havets fremtid og dets kapasitet til å produsere oksygen og moderere klimaet vårt står på spill. Svaret er oss. Vi kan komme sammen. Vi kan engasjere våre samfunnsledere. Vi kan begjære beslutningstakerne våre. Vi kan gjøre det klart at vi står for havet, for våre kystsamfunn og for fremtidige generasjoner.

Ta opp pennen, nettbrettet eller telefonen. 5-Calls gjør det enkelt å kontakte representantene dine og gi uttrykk for bekymringene dine. Du kan også bekjempe trusselen og signere vår CURRENT begjæring om offshoreboring og la beslutningstakere få vite at nok er nok. Amerikas kyster og hav er vår arv og vår arv. Det er ikke nødvendig å gi store internasjonale selskaper uhindret tilgang til havet vårt. Det er ingen grunn til å risikere fiskene våre, delfinene våre, sjøkuene eller fuglene våre. Det er ingen grunn til å forstyrre vannmannens levesett eller risikere østerssengene og sjøgressengene som livet er avhengig av. Vi kan si nei. Vi kan si at det er en annen måte. 

Det er for havet,
Mark J. Spalding, president