Måling av havforsuring i Panama

En gjesteblogg skrevet av Steve Paton, direktør for Office of Bioinformatics ved Smithsonian Tropical Research Institute som deltok i The Ocean Foundations Ocean Acidification Monitoring Workshop i Panama.

I en verden som er bestemt for klimaendringer, hvis du ikke overvåker det, vil du ikke vite at toget kommer før det treffer deg...

Som direktør for Smithsonian Tropical Research Institutes (STRI) fysiske overvåkingsprogram, er det mitt ansvar å gi STRIs stabsforskere, samt tusenvis av besøkende forskere og studenter, de miljøovervåkingsdataene de trenger for å utføre deres forskning. For havforskere betyr dette at jeg må kunne karakterisere den oseanografiske kjemien i Panamas kystvann. Blant de mange variablene som vi overvåker, skiller havets surhet seg ut for sin betydning; ikke bare for dens umiddelbare betydning for et bredt spekter av biologiske systemer, men også for hvordan det forventes å bli påvirket av globale klimaendringer.

Før opplæringen gitt av The Ocean Foundation, visste vi lite om måling av havforsuring. Som de fleste trodde vi at med en god sensor som målte pH, hadde vi dekket problemet.

Heldigvis tillot opplæringen vi fikk oss til å forstå at pH alene ikke er nok, og heller ikke nøyaktigheten for at vi målte pH var god nok. Vi skulle opprinnelig delta på treningsøkten som ble tilbudt i Colombia i januar 2019. Dessverre gjorde arrangementer det umulig å delta. Vi er ekstremt takknemlige for at The Ocean Foundation kunne organisere en spesiell treningsøkt kun for oss i Panama. Ikke bare gjorde dette at programmet mitt kunne få den opplæringen vi trengte, men det ga også flere studenter, teknikere og forskere muligheten til å delta.

Den første dagen av det 5-dagers kurset ga nødvendig teoretisk bakgrunn i havforsuringskjemi. Den andre dagen introduserte oss for utstyret og metodene. De siste tre dagene av kurset ble designet spesielt for å gi medlemmene av mitt fysiske overvåkingsprogram intens, praktisk erfaring med hver eneste detalj dekket fra kalibrering, prøvetaking, målinger i felt og i laboratoriet, samt databehandling. Vi fikk muligheten til å gjenta de mest kompliserte og kritiske trinnene i prøvetakingen og målingene flere ganger til vi var sikre på at vi kunne utføre alt selv.

Det som overrasket meg mest med treningen var graden av uvitenhet om å overvåke havforsuring. Det var mye vi ikke engang visste som vi ikke visste. Forhåpentligvis vet vi nok til å kunne måle fenomenet riktig. Vi vet også nå hvor vi kan finne informasjonskilder og enkeltpersoner som kan hjelpe oss med å sikre at vi gjør ting riktig og å gjøre forbedringer i fremtiden.

Til slutt er det også vanskelig å uttrykke vår takknemlighet til The Ocean Foundation og treningsarrangørene og trenerne selv. Kurset var godt organisert og gjennomført. Arrangørene og trenerne var kunnskapsrike og veldig vennlige. Alle forsøk ble gjort for å tilpasse innholdet og organiseringen av opplæringen for å passe våre spesielle behov.

Det er umulig å overdrive viktigheten av donasjonen av utstyret og opplæringen gitt av The Ocean Foundation. STRI er den eneste organisasjonen i Panama som utfører langsiktig havkjemiovervåking av høy kvalitet. Til nå har havforsuringsovervåking kun vært utført på ett sted i Atlanterhavet. Vi er nå i stand til å utføre den samme overvåkingen på flere steder i både Atlanterhavet og Stillehavet i Panama. Dette vil være av avgjørende betydning for både det vitenskapelige miljøet, så vel som nasjonen Panama.

For å lære mer om vårt Ocean Acidification Initiative (IOAI), besøk vår IOAI Initiative Side.