Havrelaterte virkninger av klimaendringer på menneskelig og nasjonal sikkerhet

Av Robin Peach, administrerende direktør for Collaborative Institute for Oceans, Climate and Security ved McCormack Graduate School ved UMass Boston

Denne bloggen kan bli funnet på Boston Globe's Podium for neste måned.

Mange av truslene mot våre kystsamfunn fra klimaendringer er velkjente. De spenner fra personlig fare og massive ulemper (Superstorm Sandy) til farefulle endringer i globale relasjoner ettersom noen nasjoner mister sikre matkilder og energi, og hele samfunn blir fordrevet. Mange av tiltakene som trengs for å dempe disse utfordringene er også velkjente.

Det som ikke er kjent – ​​og som roper etter svar – er spørsmålet om hvordan disse nødvendige svarene vil bli mobilisert: når? av hvem? og, skremmende, om?

Med nærmer seg World Oceans Day førstkommende lørdag, gir mange land økt oppmerksomhet til disse problemene, men ikke på langt nær nok handling. Hav dekker 70 % av jordens overflate og er sentrale i klimaendringene – fordi vannet både absorberer og senere frigjør CO2, og også fordi mer enn halvparten av verdens befolkning – og største byer – befinner seg ved kysten. Sjøforsvarssekretær Ray Mabus, talte på den globale konferansen for hav, klima og sikkerhet ved UMass Boston i fjor, utbrøt: "Sammenlignet med et århundre siden, er havene nå varmere, høyere, stormigere, saltere, lavere i oksygen og surere. Enhver av disse ville være grunn til bekymring. Sammen roper de på handling.»

SETT INN GLOBEBILDET HER

Å redusere vårt globale karbonavtrykk er avgjørende, og får stor oppmerksomhet. Men klimaendringene vil garantert akselerere i flere generasjoner, i det minste. Hva annet er presserende nødvendig? Svar: (1) offentlige/private investeringer for å identifisere de mest truede samfunnene og sårbare økosystemene som saltmyrer, barrierestrender og flomsletter, og (2) planer om å gjøre disse områdene robuste på lang sikt.

Lokale tjenestemenn og offentligheten ønsker å være bedre forberedt på klimaendringer, men de mangler ofte midler til den essensielle vitenskapen, dataene, politikken og offentlig engasjement som trengs for å iverksette tiltak. Beskyttelse og restaurering av kysthabitater og klargjøring av bygninger og annen infrastruktur som T-banetunneler, kraftverk og kloakkbehandlingsanlegg for flom er kostbart. En modell for offentlig/privat effektivitet og en tankegang for å gripe muligheter og skape dristige nye initiativer på lokalt nivå er begge nødvendig.

LEGG INN SKADE ETTER SUPERSTORM SANDY IMAGE HER

De siste månedene har det vært en viss bevegelse i den filantropiske verden for global handling. For eksempel kunngjorde Rockefeller Foundation nylig en $100 millioner Resilient Cities Centennial Challenge for å finansiere 100 byer over hele verden for å bedre forberede seg på klimaendringer. Og i Massachusetts gjør vi fremskritt. Eksempler inkluderer det nydesignede klimabevisste Spaulding Rehabilitation Hospital og statens styrkede byggeforskrifter for bygging i flomsletter og kystdyner. Men å utnytte disse betydelige ressursene for å gjøre vedvarende, tilpasningsdyktige fremskritt over lang tid er et kritisk aspekt ved klimaberedskapen som ofte blir oversett.

Det trengs Champions for å samle individuell støtte, næringsliv og ideell støtte på lokalt nivå for å hjelpe offentlige tjenestemenn og private interessenter med å finansiere det langsiktige arbeidet.

SETT INN ROCKEFELLER-BILDE HER

En dristig idé er å etablere et nettverk av begavede lokale resiliensfond. Begivenheter skjer på lokalt nivå, og det er der forståelse, forberedelser, kommunikasjon og finansiering best finner sted. Regjeringer kan ikke gjøre det alene; det er heller ikke utelukkende opp til privat sektor. Banker, forsikringsselskaper, private stiftelser, akademia og offentlige tjenestemenn bør gå sammen for å gjøre sin del.

Med pålitelige økonomiske ressurser for å utnytte eksisterende ekspertise og koordinere flere innsatser fra forskjellige aktører, vil vi være bedre rustet til å møte det som uten tvil er dette århundrets største utfordring – planlegging for de uunngåelige effektene av klimainduserte endringer på kystsamfunnene våre og på menneskelig sikkerhet .

Robbin Peach er administrerende direktør for Collaborative Institute for Oceans, Climate and Security ved McCormack Graduate School ved UMass Boston – et av Bostons mest klimasårbare steder.