Januar 9, 2018
Kjære medlem av husets naturressursutvalg:
Vi oppfordrer deg til å stemme "nei" på HR 3133, et lovforslag som vil svekke havpattedyrbeskyttelsesloven (MMPA), vår nasjons forpliktelse til å bevare alle sjøpattedyr: hvaler, delfiner, sel, sjøløver, hvalross, hav oter, isbjørn og sjøkuer.
Drevet av amerikanernes alarm over bratte nedganger i sjøpattedyrpopulasjoner, vedtok Kongressen MMPA med sterk bipartisan støtte, og president Richard Nixon signerte den i loven i oktober 1972. Loven beskytter individuelle sjøpattedyr og deres populasjoner, og den gjelder for alle mennesker og fartøyer i amerikansk farvann, samt amerikanske statsborgere og amerikansk flaggede fartøy på åpent hav. Etter hvert som menneskelig bruk av havet – skipsfart, fiske, energiutvikling, forsvar, gruvedrift og turisme – øker, er behovet for å forhindre og redusere skadelige påvirkninger på sjøpattedyr enda større nå enn da MMPA ble vedtatt for 45 år siden.
Sjøpattedyr er avgjørende for helsen til havene, og vi har fortsatt mye å lære om deres roller siden dynamikken i livet i havet er mer utfordrende å studere enn de på land. For eksempel, store hvaler – som inkluderer de største dyrene i livets historie på jorden – flytter næringsstoffer gjennom havet både vertikalt og horisontalt over enorme avstander, og støtter mange andre arter av marint liv.
Sjøpattedyr har også betydelig fordel for den amerikanske økonomien. Ved å holde tangetende kråkeboller i sjakk og gjøre det mulig for tareskog å vokse ut igjen og fange karbondioksid, forbedrer kalifornisk havaure habitatet for kommersielle fiskearter, beskytter kysten mot erosjon ved å redusere intensiteten av havbølger, og trekker turister med sine sjarmerende krumspring. Hvalsafari-bedrifter trives i alle kystregioner i USA, med mer enn 450 hvalsafari-bedrifter, 5 millioner hvalsafarier og totale inntekter på nesten 1 milliard dollar i kystturisme i 2008 (det siste året med omfattende tall er tilgjengelig). I mellomtiden trekker manater besøkende til Florida, spesielt om vinteren når manater samles i varmere områder nær ferskvannskilder.
Ikke ett sjøpattedyr funnet i amerikanske farvann har blitt utryddet i løpet av de 45 årene siden MMPA ble lov, selv om menneskelig aktivitet i havet har økt dramatisk. Videre har sjøpattedyr det bedre i amerikanske farvann, med færre arter i fare for å utryddes her enn i farvann utenfor USA. En rekke arter som hadde gått ned til farlig lave nivåer har gjort betydelige fremskritt mot restaurering av
populasjoner under beskyttelse av MMPA, inkludert niser i Atlanterhavet og elefantsel på vestkysten. Disse artene er i bedring takket være MMPA, og unngår dermed behovet for beskyttelse i henhold til Endangered Species Act (ESA). De to populasjonene av knølhval som lever i USA, så vel som gråhvaler i det østlige Nord-Stillehavet og den østlige populasjonen av Steller-sjøløver, har forbedret seg betydelig med ekstra bistand fra ESA.
Til tross for disse suksessene er MMPA nå under alvorlig angrep. HR 3133 søker å fremme kontroversiell olje- og gassleting til havs, så vel som andre industrielle aktiviteter i havet, ved å oppheve beskyttelsen som ligger i hjertet av MMPA. Lovforslaget vil kraftig svekke de juridiske standardene for utstedelse av tillatelser for tilfeldig trakassering (IHA), forhindre at byråforskere krever nesten enhver form for avbøtende tiltak, begrense overvåking av påvirkninger på sjøpattedyr kraftig, og pålegge et system med stramme tidsfrister og automatiske tillatelsesgodkjenninger som vil gjøre det vanskelig, om ikke umulig, for forskere å gi noen meningsfull vurdering av potensielt skadelige aktiviteter. De negative konsekvensene av disse endringene for bevaring av sjøpattedyr vil være dyptgripende.
Bestemmelsene som HR 3133 ville undergrave er avgjørende for bevaring under MMPA. Trakassering fra industrielle aktiviteter kan kompromittere vital atferd – som fôring, avl og pleie – som sjøpattedyr er avhengige av for å overleve og reprodusere. MMPA sikrer at virkningene av disse aktivitetene er riktig regulert og minimert. Å svekke disse kjernebestemmelsene for olje- og gassleting og andre aktiviteter, slik HR 3133 har til hensikt, vil utsette USAs sjøpattedyr for unødvendig skade og gjøre det langt mer sannsynlig at deres populasjoner vil bli truet eller truet i fremtiden.
Selv om ingen amerikanske sjøpattedyrarter har blitt utryddet, og noen har kommet seg, står andre overfor store sjanser for å overleve, inkludert Brydes hvaler i Mexicogolfen, falske spekkhoggere både på Hawaii og i det vestlige Nord-Atlanteren, Cuviers nebbhvaler i nordlige Stillehavet, og Pribilof Island/Eastern Pacific-bestanden av nordlige pelssel. Mange av disse dyrene står i fare for å dø av fartøykollisjoner eller sammenfiltring i fiskeredskaper, og alle står overfor konsekvensene av kroniske stressfaktorer, inkludert havstøy og forurensning, som undergraver deres evne til å trives og reprodusere seg.
Avslutningsvis ber vi om din støtte til denne berggrunnsbevaringsloven, og din "nei"-stemme på HR 3133 i House Natural Resources Committee markering i morgen.
Vennlig hilsen,
Undertegnede 108 virksomheter og organisasjoner
1. Oceana
2. Akustisk Økologisk Institutt
3. Altamaha Riverkeeper
4. American Cetacean Society
5. American Cetacean Society Oregon kapittel
6. American Cetacean Society Student Coalition
7. Dyreverninstituttet
8. Bedre bassengservice
9. Blue Frontier
10.Blue Sphere Foundation
11.BlueVoice.org
12.Senter for en bærekraftig kyst
13.Senter for biologisk mangfold
14.Senter for hvalforskning
15. Cetacean Society International
16. Chukchi Sea Watch
17. Innbyggerkampanje for miljøet
18. Clean Water Action
19.Climate Law & Policy Project
20. Kaffefest Savannah
21.Stiftelsen vernelov
22.Ruskfrie hav
23. Defenders of Wildlife
24. Dogwood Alliance
25.Earth Action, Inc.
26.Earth Law Center
27. Jordrettferdighet
28. Økogudinne
29.EcoStrings
30. Koalisjon for truede arter
31.Environmental Caucus, California Democratic Party
32.Miljøforsvarsfond
33. Finne 52 LLC
34.Forum for mat og oppdrett
35. Havoterens venner
36.Gotham Whale
37.Greenpeace USA
38. Gruppe for East End
39. Gulf Restoration Network
40.Hackensack Riverkeeper
41.Hendene over sanden / landet
42. Arvinger til våre hav
43. Hip Hop Caucus
44.Humane Society Legislative Fund
45.Udelelig Fallbrook
46.Inland Ocean Coalition & Colorado Ocean Coalition
47.Inland Ocean Coalition / Colorado Ocean Coalition
48. Institute for Ocean Conservation Science ved Stony Brook University
49.International Fund for Animal Welfare
50. Internasjonalt sjøpattedyrprosjekt fra Earth island Institute
51. Kingfisher Eastsound Studio
52.League of Conservation Velgere
53.LegaSeas
54.Marine Conservation Institute
55. Marine Mammal Alliance Nantucket
56. Marine Watch International
57.Mission Blue
58.Mize Family Foundation
59. Mystic Aquarium
60.National Audubon Society
61.Nasjonalparkvernforbundet
62. Naturressursers forsvarsråd
63. Håpets natur
64. New England Coastal Wildlife Alliance
65.NY/NJ Baykeeper
66. Havvernforskning
67.Oceanic Preservation Society
68. Hundre mil
69.En generasjon til
70.Orange County Coastkeeper/ Inland Empire Waterkeeper
71.Orca Conservancy
72. Outer Banks Center for Dolphin Research
73. Stillehavsmiljø
74.Pacific Marine Pattedyrsenter
75.PAX Scientific
76.Power Shift-nettverk
77. Offentlige vaktbikkjer
78.Puget Soundkeeper Alliance
79.Regenerative hav
80.Sjømenn for havet
81.San Diego Hydro
82. San Fernando Valley Audubon Society
83.SandyHook SeaLife Foundation (SSF)
84.Save Our Shores
85.Save The Bay
86.Redd Manatee Club
87. Redd hvalene og havene
88.Seattle Aquarium
89.Shark Stewards
90. Sierra Club
91. Sierra Club National Marine Team
92. Sonoma Coast Surfrider
93. South Carolina Coastal Conservation League
94.Sørlig miljørettssenter
95.Surfrider Foundation
96.Sylvia Earle Alliance / Mission Blue
97. Delfinprosjektet
98. The Humane Society of the United States
99. Havstiftelsen
100. The Whale Video Company
101. Villmarkssamfunnet
102. Vision Power, LLC.
103. Washingtons miljøråd
104. Uker Rådgivning
105. Hval- og delfinvern
106. Hvalspeider
107. Wild Dolphin Project
108. Verdens dyrebeskyttelse (USA)