Å besøke skjønnheten, arven og samfunnet til Loreto

Jeg har nettopp returnert fra min første internasjonale tur på vegne av The Ocean Foundation på nesten 2 år. Jeg besøkte et av favorittstedene mine, et sted jeg har besøkt og jobbet på i over tre tiår: Loreto, BCS, Mexico. Pandemien er åpenbart ikke over. Så vi tok alle forholdsregler for å redusere risikoen for å legge press på denne lille byens helsevesen. Selv med disse forholdsreglene, må jeg si at det føltes litt for tidlig å bli glad i verden. Spesielt til et avsidesliggende sted hvor vaksinasjoner og helsestatistikk ikke er det jeg har her hjemme i Maine. 

På den annen side var det virkelig fantastisk å være der og se hva som har blitt oppnådd til tross for kravene fra pandemien og dens tilhørende økonomiske endringer. Da jeg gikk av flyet på asfalten, tok jeg det første dype åndedraget, og inhalerte den unike duften av der ørkenen møter havet. Det er ingen erstatning for muligheten til å møte våre partnere i samfunnet, gå på land og besøke prosjektene. Jeg kom igjen inspirert av innsatsen som ble gjort for å beskytte kysten og havet så vel som menneskene som er avhengige av dem. 

Loreto er hjemsted for både viktige historiske steder og til en rekke unike økosystemer, som ligger som den gjør der ørkenen renner fra fjellene til kanten av havet. Ved siden av Loreto i Gulf of California ligger Loreto Bay National (marine) Park. Dette inkluderer fem øyer av økologisk betydning, som alle har blitt utpekt som et FNs verdensarvsted. Blåhvaler, knølbacker, delfiner, havskilpadder, plankton, fregattfugler, blåfotpupper, brune pelikaner, englefisk, papegøyefisk, sierra, dorado og regnbueleppefisk er bare noen av skapningene parken er vert for for alle eller deler av hver år. Ocean Foundation har vært dypt engasjert her siden 2004. 

Hold Loreto magisk

Prosjektet vårt der heter Hold Loreto magisk (KLM). Dette er en referanse til at byen er på Mexicos formelle liste over Magiske byer. Listen er ment å identifisere spesielle steder som kan appellere til turister og andre besøkende som bryr seg om unike aspekter ved meksikansk natur- eller kulturarv.

Keep Loreto Magical har rundt 15 pågående prosjekter knyttet til kyst- og havbevaring, samfunnsorganisering, helsevesen, vannbevaring, luftkvalitet, matsikkerhet og dyrelivsredning. Det er i stor grad finansiert av utenlandske huseiere fra USA og Canada, som har kjøpt sine bærekraftig utformede og bygde hus og leiligheter i et fotgjengervennlig samfunn sør for byen kalt "Villages of Loreto Bay." KLM er overvåket av en rådgivende komité som alle er frivillige og er skattemessig vert for TOF. KLM har en ansatt medarbeider, Ceci Fisher, en dedikert naturentusiast og samfunnsarrangør som sørger for at det alltid er mange frivillige som møter opp til et bredt spekter av arrangementer: Fra planting for restaurering av sanddyner, til å fylle esker med produkter for Community Supported Agriculture program, til å slippe en rehabilitert blåfot-puste. 

Kort sagt, KLM-aktiviteter lykkes og blomstrer under pandemien. Det ser ut til å være stadig flere muligheter til å hjelpe samfunnet med å håndtere avfall, helsetjenester og økonomisk aktivitet på måter som støtter velferden til naturressursene det er avhengig av. Faktisk planlegger vi vekst! Vi har ønsket nye medlemmer av den rådgivende komitéen velkommen og gjenopplivet innsamling, kommunikasjon og nettverksbygging. Vi jobber med å ansette en annen entreprenør for å ta noe av arbeidet fra Cecis tallerken. Dette er gode problemer å løse.

Nye og videreførte muligheter

Mens jeg var i Loreto, ble jeg gjort oppmerksom på en ny mulighet til å hjelpe til med å beskytte det rike marine livet i regionen. Jeg hadde et hyggelig langt møte med Rodolfo Palacios som er den nye direktøren for Loreto Bay National (marine) Park. Parken faller inn under jurisdiksjonen til National Commission for Natural Protected Areas (KONANP), som er en del av Mexicos sekretariat for miljø og naturressurser (SEMARNAT). CONANP er en sentral TOF-partner, som vi har en MOU for å samarbeide med om marine verneområder. 

Señor Palacios forklarte at Loreto nasjonalpark lider av budsjettbegrensninger som har begrenset CONANPs arbeid og redusert evnen til å bemanne Mexicos parker. Derfor er et av våre neste skritt i Loreto å samle den nødvendige støtten for at Loreto Bay nasjonalpark skal bli godt forvaltet. Den umiddelbare gjøremålslisten inkluderer å søke litt kontor- og feltutstyr som donasjoner i naturalier; gi noe midler til parkvoktere og tekniske eksperter; og legge til KLMs budsjett for parkstøttende kommunikasjon, samfunnsoppsøking og havkunnskap. 

Loreto er virkelig et magisk sted og dens marine park enda mer. Gi meg beskjed hvis du vil være med oss ​​for å sikre at Loreto Bay nasjonalpark er et fristed faktisk så vel som på papiret.